— Почему?

— Что за вопрос, Адриана вед-Камли? Потому что я влюблен в тебя и хочу быть всю жизнь рядом с тобой!

— Я вижу, что трудности тебя не пугают, — усмехнулась, вынимая руки из его рук. — А если ты впадешь в немилость из-за меня и моей семьи?

— А если я скажу, что в кулуарах Тайной Полиции ходят слухи, что Стрицам скоро придет приглашение на венчание цесаревича? Твоей матушке стоит прямо сегодня послать за портнихой, чтобы успеть обеспечить себе несколько новых туалетов!

— Ты говоришь серьезно или опять шутишь? — я заглянула ему в глаза, пытаясь найти в них ответ. Но Даниель не шутил. Он улыбался, как будто это было его личной заслугой. Хотя. Наверняка это было его личной заслугой! Я дернулась было, чтобы бежать к родителям с радостной вестью, но усилием воли сдержалась и снова взяла Даниеля под локоть: — Думаю, будет уместно, чтобы ты сам намекнул матушке о портнихе.

— Адри, ты согласна?

С чем?

— Ты сейчас меня спрашиваешь?! — рассмеялась я, чувствуя, как все внутри наполняется пузыристым счастьем, как бокал сидром. — Скажи, мой ответ как-то повлияет на твое решение просить моей руки?

— Девчонка! — притворно сердясь, он прижал мою руку локтем к боку, наклонился к уху и тихо сказал: — Между прочим, я выполняю твое условие!

— Это какое же?

— Только после свадьбы кхм…

Я смутилась, вспомнив сцену в склепе, и пробормотала:

— Разве я не права?

— Права, детка. Поэтому я и иду к твоим родителям. Давай поспешим, потому что нас ждет дорога.

— Дорога? Куда мы едем?

— Адри! — Даниель покачал головой. — Ты не читаешь прессу? В эту глушь не доходят столичные газеты?

— Что случилось?

— В столице Местреля нашествие упырей! Угадай, откуда они взялись?

— Источник? — уже зная ответ, спросила я. — Мне нужно подчинить его? Но разве я смогу подчинить все Источники земли?

— Отец уже выделил достаточно агентов, которые начали поиски людей со скрытыми силами, как у тебя. Мы справимся, Адриана.

— Ты будешь со мной?

— Конечно, разве можно тебя отпускать куда-нибудь одну?! — фыркнул Даниель. — Я еще помню твои приключения на болоте запретного леса в безвременье!

— Пф-ф-ф!

— Да-да, и скитания в сторону болота тоже!

— Пф-ф-ф-ф-ф!

— Не фырчи, женщина-кошка! Я люблю тебя такой, какая ты есть, с твоей географической безграмотностью, с безграничной наивностью и безразмерной добротой даже к тем, кто этого не заслуживает.

— И я тебя люблю, Даниель, — ответила тихо. Посмотрела на встревоженные лица родителей, на мрачную физиономию Вальтера, рассмеялась: — Пойдем же скорее, успокоим их!

— Думаешь, моя кандидатура вселит в твоих родителей спокойствие? — усмехнулся мой будущий муж, а у меня на душе расцвел волшебный цветок счастья. Разве могла я мечтать о такой судьбе, когда ехала в почтовой карете в столицу поступать в пансион? Рука моя мелко дрожала на локте Даниеля, но я не страшилась ни испытаний, ни радости. Я не одна, со мной мой некромант, мои родители, мой брат. Благодаря мне седьмое правило академии Левендалль уйдет в архивы и останется лишь в памяти студентов и преподавателей.

Я велетья Адриана Камли-Стриц, и это мой путь.