«Какой интересный набор!» — заметила Рики.

«Мне даже интересно, что же там такого в посылке?»

В посылке оказался абсент.

— Эмм… — у Вики вытянулось лицо. Да не только Вика, такого никто не ожидал!

— Сколько в нём градусов? — спросила Марика.

— Семьдесят, но мы его водичкой разведём! — с энтузиазмом пояснила Катя. — Да не ссыте, всё нормально будет! Мы по капельке, чисто для настроения! Это, между прочим, настоящий! В магазине вы такой не купите!

— А в чём отличие? — заинтересовался Лёня.

— То, что в магазине продаётся — это фигня, сплошная химия, а это… это ручной работы, на полыни настаивается. Знакомые делают для нашего магазина, чисто под заказ.

— И как его тебе продали? — я прищурился. — Или ты заранее заказала?

— Заранее. Просто повода не было. Итак! Щас я вам покажу, как надо!

Мы переместились в беседку, и Катя достала из бокса несколько коробок с разным соком, виноград, ломаный кусками шоколад, тоже видимо какой-то особенный, и несколько запотевших бутылок с водой. Скрутила бутылке крышку, и по беседке разнёсся запах микстуры, как в аптеке.

— Смотрите! Берём стакан, кладём на него вилку, а на вилку кусочек рафинада! Во второй стакан наливаем холодную воду. Теперь надо аккуратно налить абсент через сахар, чтобы рафинад им пропитался. Чуть-чуть, на донышке. Так, воду все налили? Миша, поджигай!

Пока Катя объясняла, мы повторяли за ней все действия. Когда всё было готово, я поджёг кусочки сахара.

— Вилку придерживаем, чтобы не упала! Сахар расплавится и будет капать в стакан, и вот когда он весь окажется в стакане, выливаем туда воду и залпом выпиваем!

Мы вылили воду в абсент, и из прозрачной изумрудной он стал почти белым и мутным.

— Ну, за то, что всё хорошо закончилось! — Катя первая замахнула свою порцию, мы за ней. Ух!

Однако! То ли воды мало налил, то ли так и должно быть, но от горечи и резкого запаха перехватило дыхание. И не у меня одного.

Вика с Марикой замахали руками, и Катя подала им по кусочку шоколада. Я последовал их примеру. А Лёня стоял, зажмурившись, и просто балдел!

— Лёня, закусывай! — я заставил Лёню съесть кусочек горького шоколада.

— Да нормально всё! Тут же совсем чуть-чуть, вообще не чувствуется. Только непривычно, а так — как лекарство выпил!

Голова действительно осталась на удивление ясной.

— Вроде не так уж и страшно! — с удивлением прислушиваясь к ощущениям, заметила Вика. — А давайте теперь за Марику и её сегодняшнюю инициацию!

— Точно! Марика! Поздравляем тебя!

Вторая пошла ещё мягче, и снова, как ни удивительно, никакого эффекта. Может, всё дело в сегодняшнем стрессе?

— Знаете, — я решил взять слово, пока Катя мудрила с рафинадом. — Мы не виноваты в том, что произошло. Максим убил сегодня много людей, и хотел убить тебя, Марика, и остальных. Но даже он не заслуживал такой смерти. И я обязательно разберусь, кто за всем этим стоял. Давайте помянем его, и отпустим с миром. Марика, согласна?

— Согласна, Миша, — серьёзно ответила Марика.

Выпили молча.

— Слушайте, все ведь трезвые, да? — Лёня обвёл всех взглядом. — А поехали куда-нибудь? Что мы как старики, сидим тут в беседке.

— А и правда! — Катя одобрительно хлопнула Лёню по плечу. — Классно придумал! Я даже знаю, куда! Погнали!

Через пять минут мы уже были в воздухе, прихватив с собой все принадлежности, а ещё через десять спускались в какой-то малоприметный подвал на окраине Москвы. Початую бутылку абсента доверили Вике, которая перед вылетом успела сбегать в дом за лёгкой курточкой. В курточке мы контрабанду и понесли.

Двое громил уважительно поздоровались с Катей и без лишних вопросов пропустили нас внутрь.

«Как я погляжу, наша Катя та ещё тусовщица!» — заметила Рики.

«И не говори! Зато весело!»

Внутри гремела музыка, а приторно-сладкий дым от кальянов был настолько плотным, что можно было топор вешать.

Мне на глаза попался столик, за которым никто не сидел.

— О, смотри, нас ждёт! — перекрикивая музыку, показал я на него Кате.

— Точно! Занимайте скорее, а я пока принесу всё что нужно!

Махнув рукой компании, чтобы следовали за мной, я направился прямиком к столику. Опа, и стульев пять штук, ну точно для нас! Наверное, Катя договорилась. Умница какая!

«Миша, я даже не представляла, что такие места существуют! Только оглохнуть можно! Зато музыка прикольная!»

«Музыка да, качает!»

— Эй, малыши, а ну пошли вон, это наш столик! — к нам подошли два каких-то наглых типа.

— Э, парни, у нас тут серьёзное событие, — я махнул рукой, сделав жест парням, — отвалите!

Я повернулся к своим.

— Щас, конечно, отдали мы им столик! Может ещё и денег дать?

— Логично, — кивнул Лёня, — если столик наш, с чего ради мы будем его отдавать?

Подошла Катя с большой бутылкой какой-то газировки и стаканами. Из кармана шорт она достала вилки.

— Продолжим? — подмигнула она мне.

— Наливай!

Дождавшись, когда Катя нахимичит с сахаром, который она, оказывается, ещё дома в пакетик сложила и Вике в карман куртки сунула, я поджёг абсент.

— Ой, а как ты это сделал? — к моей спине прильнула пышной грудью какая-то девушка.

— Это магия, детка! — ответил я ей, поджигая небольшой огонёк на кончике пальца.

Девушка протиснулась между мной и Лёней.

— А меня Соня зовут! Девочки, не бойтесь, я у вас мальчиков не уведу! Покажи ещё раз, я хочу понять, как ты это делаешь! Это ведь фокус какой-то, да?

Офигеть, вот это сиськи! Короткий топик с трудом их удерживает, а в свете цветомузыки, кажется, не слишком и скрывает.

— А давай я твоё желание исполняю, показываю тебе как я огонь зажигаю, а ты моё, идёт? — я протянул Соне руку.

— Идёт! Выполню одно твоё желание! — девушка пожала мне руку.

— Вот, смотри, — я показал ей пустую открытую ладонь, — беру и зажигаю.

На ладони заплясал небольшой огонёк. Файербол создавать, палиться, я не стал, огонь был максимально похож на настоящий.

— Но тут ни трубочек, ничего… — разочарованно протянула девушка.

— Я же тебе сразу честно сказал: это магия. Но я показал, и теперь с тебя желание!

—