— Хочешь вернуться сюда? — негромко спросил Рен, каким-то образом угадав, о чём думаю.

— Может, когда-нибудь, — я рассеянно кивнула.

Настраивать портал на нужный мир Рад меня не научил, хотя наши умели это делать — в их домах стояли стационарные, настроенные на офис в Межмирье, но при желании ребята могли и по другим мирам гулять. Кроме меня. Мне приходилось просить Радимира, и ещё не факт, что он разрешал. В спальне снова сгустилась тишина, плотная и колючая. Шут смотрел на меня, я чувствовала его взгляд, но сама смотрела в другую сторону. Не хочу сейчас думать о лишнем, не время.

— Рамила, — вдруг тихонько позвал он.

Я вздрогнула и метнула на слугу косой взгляд.

— Не сдавайся, — всего два слова, но сказанных таким тоном…

Оказывается, сколько всего можно вложить в простую фразу. Я медленно улыбнулась, подошла к нему и коснулась ладонью уже слегка колючей щеки. Сейчас желания ехидничать или огрызаться не было, а вот поблагодарить за поддержку хотелось.

— Не сдамся, — так же тихо отозвалась я и, приподнявшись на носочки, коснулась губами уголка рта Рена.

Продолжить, даже если собирался, он не успел: раздался странный звук, я обернулась и увидела, как посередине спальни, в воздухе, загорелась ослепительно-белая звёздочка, предвестник портала. Я тут же отошла от Шута, не желая дразнить Рада больше, чем уже есть, и просто взяла за руку. В последнее время у меня обнаружилась прямо-таки непреодолимая тяга к прикосновениям к моему слуге, и сейчас я не собиралась отказывать себе в маленьком удовольствии. Полотно портала развернулось полностью, и как ни не хотелось оттянуть момент возвращения, пришлось шагнуть в него. Шут молчаливой тенью последовал за мной.

Как и предполагала, мы оказались в доме Радимира, только не в той гостиной, а в небольшом помещении на первом этаже, без окон, со стенами нейтрального серого цвета и мягким ковром на полу. В углу стоял столик и на нём — неизменные флакончики, пузырьки и коробочки, набор первой помощи, на всякий случай. Продуманный шеф, ага. Сам хозяин стоял в нескольких шагах от портала, всё в том же халате, только теперь распахнутом, и под ним на Раде были только штаны. Руки Император держал в карманах, взгляд — прищуренный, изучающий, лицо — непроницаемое. Злится? Возможно. Но очень хорошо держит себя в руках. Ладно, лучшая защита — это нападение.

— Привет ещё раз, — скупо кивнула и попыталась ненавязчиво освободить руку из ладони Рена, дабы не сгущать атмосферу, но…

Слуга внаглую переплёл наши пальцы, не собираясь отпускать. Ох, жаль, стоял за плечом, так, что я не могла видеть лица, а демонстративно оборачиваться тоже не дело. Стиснула зубы, отправила по связи: «Рен, не хулигань. Не время». В ответ пришла волна лёгкого разочарования, и вкрадчивый голос уже Нулевого Аркана отозвался тихим шепотком: «Жаль… Забавно подразнить его было бы…» Но мои пальцы отпустил всё же.

— Привет, привет, — лениво отозвался Радимир, окинул меня медленным взглядом и кивнул на дверь. — Пойдём, поговорим.

Звучало зловеще, но я не поддалась панике. Пожала плечами и небрежно ответила:

— Только недолго. Я отдохнуть хочу. И, как понимаешь, долго гостить не собираюсь, — прибавила негромко, с намёком.

Чтобы не обольщался. Рад же молча развернулся и вышел из портальной комнаты. Я медленно вдохнула-выдохнула, уняв неожиданно охватившую дрожь, и последовала за ним. Так мы и поднялись на второй этаж, в ту самую гостиную, где видела Рада в зеркале. Дом шефа представлял собой просторное здание в современном стиле, с большими панорамными окнами на первом этаже — за ними открывался красивый вид на морское побережье, — и уютными комнатами на втором. Ещё, здесь имелась кухня, оснащённая современной техникой — мир для дома Рад выбрал техногенный, без магии, — неплохая библиотека, ну и всё. Шеф минималист, и для комфорта ему немного надо. А я… честно, скучала тут. Большие города далеко, место уединённое, развлечений никаких. Общество Радимира тяготило…

— Выйди, — вернул с небес на землю ровный, без эмоций, голос Императора.

Вздрогнув, я очнулась от раздумий: Рад смотрел за мою спину, надо понимать, на Рена, которому хватило нахальства зайти вместе со мной, хотя ясно, начальник хотел общаться без свидетелей. И обращался он сейчас именно к Шуту. Я оглянулась. Мой слуга стоял в расслабленной позе, зацепив большие пальцы за пояс штанов, белоснежная рубашка с кружевным жабо смотрелась на нём очень естественно, и отлично сочеталась с обстановкой гостиной. На губах Шута блуждала ленивая усмешка, глаза мерцали в полумраке двумя аметистами, и от всей его фигуры вдруг так отчётливо повеяло опасностью, что я едва подавила порыв обхватить себя руками и поёжиться.

— Если госпожа прикажет, — протянул он с убийственной иронией.

Которая предназначалась конкретно Радимиру. Похоже, сейчас я имела сомнительное счастье лицезреть проявление в Реане Пустой Руны, ибо Шут бы непременно отмочил что-нибудь нелепо-провокационное. Несколько бесконечных мгновений мужчины бодались взглядами, а я с замиранием сердца осознала, что у Радимира появился соперник, и серьёзный, причём, о котором сам шеф не подозревал до последнего момента. Шут отлично всё разыграл, действительно, как по нотам. И Рад повёлся, в кои-то веки просчитавшись в своих планах. Оставался самый главный вопрос: когда Рен успел-то всё это придумать? И что же всё-таки ему нужно от меня? Ну, кроме постели, ясное дело. Так, чувствую, ждёт меня бессонная ночь, и отнюдь не потому, что кто-то там будет исполнять то, что наобещал не так давно. Пора навести порядок в моей вдруг образовавшейся бурной личной жизни. Поставить на место одного мужика, вывести на чистую воду другого… И, чёрт возьми, уже решить, хочу ли жить отдельно от Рена или всё-таки в одном с ним доме!

Но всё это потом. Не знаю, какого ответа ожидал мой слуга, но я, поймав его пристальный взгляд, улыбнулась уголком губ и чуть наклонила голову.

— Иди, Рен, — спокойно ответила. — Я сама разберусь.

Фиолетовая глубина потемнела, а через Печать донёсся отголосок сомнения.

— Уверена? — кратко спросил он, игнорируя Радимира.

До меня донёсся резкий, со свистом, вздох. Ох, ну зачем! Не усложняй мне задачу, Рен, пожалуйста! Император и так злой, не дразни его!

— Да, — я кивнула. — Подожди, внизу, хорошо?

— Как скажешь, — усмехнулся Шут, коротко поклонился и вышел, подчёркнуто не попрощавшись с Радом.

Дверь закрылась, и я осталась наедине с бывшим любовником.

— Так где ты была тем вечером, когда я не смог до тебя дозваться, Рамила? — слишком спокойно спросил Радимир, не сводя с меня пристального взгляда.

— Выполняла задание, — тоже спокойно ответила, внутренне подобравшись и приготовившись если что защищаться — мало ли, что взбредёт ему в голову. — Твоё же, между прочим.

— С Селивером, значит, была, — утвердительно произнёс Рад, и ничего хорошего в его голосе я не услышала. Он сделал шаг ко мне, я — шаг назад, сохраняя дистанцию. — Рами, я же предупреждал, что будет, если не послушаешься, — интонации шефа стали мягкими, вкрадчивыми, и вместе с тем, в них звучал металл.