а Смит и Брукс будут моими носильщиками. На планету мы отправились после завтрака. Выбравшись из корабля и поплутав немного по верфи, добрались до лифта, который вёл в транспортный ангар, где мы уже на шаттле отправимся на Шерман. Пока стояли возле лифта, к нам подошёл крупный мужик в форме и лычками капитана. Довольно брутальный тип, его хоть сейчас можно ставить на плакат «Вступай в армию».

– Всё пашешь, сержант? – произнёс мужчина. – И куда вас на этот раз отправили?

Медленно повернув голову в его сторону, окинул офицера взглядом.

– Кэп? – спросил я удивлённо. – Офигеть, первый раз тебя без брони вижу. А ты ничего так, девкам наверняка нравишься.

– Только детей иметь не могу, – усмехнулся он. – Слава богу, сам процесс доступен.

– Даже не знаю, что на это сказать, – качнул я головой. – Вроде и нафиг этих детей, а вроде и… Да и ладно. Главное – процесс. А мы с парнями на планету за покупками идём. Хочу себе крюк-кошку, как у тебя.

– Флаг тебе в руки, попробуй найди, – посмеялся капитан. – Ты знаешь, сколько один Прайм стоит? Я имею в виду сам по себе и всё его обмундирование.

– Без понятия, – произнёс я с любопытством. – И сколько?

– Как корвет, – произнёс он гордо. – Мы, Праймы, дорогие штучки. Сомневаюсь, что ты сможешь найти крюк-кошку, как у меня. По крайней мере на гражданке.

Офигеть не встать… Насколько я знаю, Праймов в СНП около двухсот тысяч. До войны так было. Раньше я считал, что на сто пятьдесят миллиардов человек, двести тысяч как-то маловато. Даже если брать только армию – всё равно мало. Если уж Праймы такие эффективные, то могли бы и побольше сделать. Но если рассматривать ситуацию со стороны финансов, то двести тысяч корветов… Какие-то они уж слишком дорогие.

– Понятно, что не смогу, – произнёс я медленно. – Но я и не Прайм, мне обычной крюк-кошки хватит. Слушай, кэп, а ты, вообще, уволиться-то можешь? Что-то я сомневаюсь, что таких дорогих бойцов просто так со службы отпускают.

– Ой, брось, – отмахнулся он. – Мы ж не в Империи. Это там ведьмаки всю жизнь служат, а у Праймов просто контракт увеличенный. Я вот, например, второй двадцатилетний контракт заканчиваю, так что могу скоро уволиться.

– Будет обидно, если ты это сделаешь, – цыкнул я, а потом резко вскинулся. – Два контракта по двадцать лет?! Сколько тебе лет, кэп?

– Шестьдесят пять недавно исполнилось, – ответил он улыбнувшись.

Ещё раз осмотрев его с ног до головы, качнул головой.

– Да ну, нафиг… Тебе максимум сорок пять можно дать, – произнёс я удивлённо.

– Праймы, – развёл он руками. – А ты думал чего мы так дорого стоим.

– Ты вроде говорил, что из второго поколения, – произнёс я задумчиво. – А сейчас уже третье в строю. Старик, – резко указал я на него пальцами обеих рук.

– Это сейчас старик, – изобразил он обиду. – А вот выйдет четвёртое поколение Праймов и я в антиквариат превращусь, а он, как ты знаешь, ещё дороже.

Чем мне нравится кэп, так это отсутствием комплексов, такое впечатление, как будто ему вообще на всё плевать. Обидеть таких людей очень сложно.

– А ты, смотрю, везде положительные моменты найдёшь, – произнёс я улыбаясь. – Кстати, сам-то куда направляешься?

– Бухать, дебоширить, драть девок, – расправил он гордо плечи. – В общем, выходной себе взял.

– А мне выходной выбивать пришлось, – буркнул я и, кивнув себе за спину, дополнил: – Ещё и за этих хомяков просил.

– Почему хомяков? – удивился Прайм.

– Потому что милые, но тупые, – ответил я с усмешкой.

Если кто-то думал, что мы все два дня проведём в беготне по магазинам, то этот кто-то ошибался. Да, основное время мы провели в поездках по магазинам столицы Шерман, но и на «погулять» время выделили. Жаль, что немного. До обеда купили часть заказанных вещей, смотались обратно на «Хофунд», благо рейсы военных шаттлов были регулярными, столкнулись с Кортесом и Экюлем, получили ещё один заказ, после чего вновь спустились на планету, где сняли на ночь небольшую квартирку. Окучивать нормальных девчонок времени не было, так что мы с парнями сняли шлюх, а под самый вечер первого дня ещё и в баре напились. Многие бары, к слову, были закрыты, как и магазины, из-за чего мы на них потратили довольно много времени, но это всё объяснимо – Шерман находится недалеко от фронта и немалая часть населения не хочет здесь оставаться. С другой стороны, какой-то паники или нервозности я на планете тоже не увидел, то ли у местных нервы хорошие, то ли вера в армию большая. Следующий день вновь провели в поездках по магазинам, вновь сняли шлюх, но на этот раз вместо того, чтобы идти бухать, собрали все купленные вещи и отправились домой. В смысле, на свой корабль.

Поутру, после зарядки и завтрака, по плану у взвода были тренировки на полигоне, но я дал парням свободное время до обеда. Пусть разберутся со своими покупками. Надеюсь, у них не будет таких проблем, как у меня. Затык с крюк-кошкой был в креплении – я всё никак не мог присобачить его на руку. Гражданский девайс, позиционирующийся как альпинистский, ни в какую не хотел крепиться к моей броне. Не то что на руку, вообще никуда. Пришлось искать того, кто сможет помочь. Нужного человека нашёл только на следующий день, впрочем, в предыдущий я его особо не искал. Им оказался Майкл Бомон, щуплый чернокожий мужчина в звании уорент-офицера второго класса. Лысый, губастый, лупоглазый и очень любознательный малый. На «Хофунде» у него была должность техника боевых систем, хотя на деле он чем только ни занимался. В основном копался в боевых машинах, приписанных к батальону. Как раз на «шее» одного из «Элиотов» он и сидел, когда я его нашёл. На мою просьбу помочь с крюк-кошкой он отреагировал с энтузиазмом.

– Прикольная штука, – произнёс он, разглядывая «наруч» крюк-кошки. – Где такое применяется?

– Конкретно эта модель в альпинизме, – ответил я.

– А название и артикул у тебя есть? – спросил он, крутя крюк-кошку в руках. – Стоп, нашёл. Окей, с этим разобрались. Потом гляну спецификацию в голонете. Мне бы ещё часть твоей брони, к которой эта хрень крепиться будет, – посмотрел он на меня.

Я же только руками развёл.

– Нам сразу комплект выдают, запасных частей не имею, – произнёс я.

– Ладно, – протянул он задумчиво. – О, точно, я знаю к кому обратиться. Хорошо, с этим тоже разобрались. Тогда… Даже не знаю, – потёр он подбородок. – Давай ты через пару дней ко мне зайдёшь?

– Хорошо, – кивнул я. – Мне всё равно торопиться