встречи. Такое, где он лишится своего основного преимущества, и не сможет подобраться ко мне неожиданно. Только вот, где такое найти — достаточно уединенное, чтобы противник ничего не заподозрил, но при этом, дающее мне возможность контролировать его перемещение? И, на секундочку, в курортном городе, где туристы табунами ходят!

— Высокий берег! — воскликнула вдруг девушка. И видя мое непонимание, пояснила. — Там, где мы встретились впервые, только не наверху, а внизу. Мы туда с Кларой ходили пару раз, на пляж.

— Пляж? — я с нескрываемым скепсисом поджал губы. Покатал ее предложение со всех сторон и обнаружил в нем один неоспоримый плюс. — Песок?

— Да! Каким бы он не был незаметным, на песке он будет оставлять следы!

— Ну, хорошо. А туристов мы куда денем?

— Пустой пляж!

— В Анапе? Летом? Хелен, это что-то из области ненаучной фантастики.

— Да там полоса берега метров пять! И спуск очень крутой, не всякий рискнет лезть. Смотри!

Она потянулась за часами, активировала карту и стала двигать пальцами изображение на проекционном экране.

— Вот здесь, смотри! Тут есть пара спусков, организованных. Лестницы очень страшные, там все очень любят фотографироваться. И внизу дикий пляж, прямо под скалами. Полоска песка очень узкая, не развернуться. Возле лестниц люди еще есть, но, если отойти подальше, метров на триста, например, сюда, где береговая линия изгибается и отрезает видимость. Видишь?

Я видел. Действительно, очень узкая полоска пляжа — тоненькая лента между отвесными скалами и морем. Подойти можно только с двух сторон. То есть пространства для маневра скрытнику почти нет. Если люди туда и правда не ходят — идеальное место.

Изучив линию пляжа, я нашел подходящий изгиб береговой линией и кивнул сам себе. Да, здесь. До города не так уж и далеко, безлюдно и отвечает всем моим требованиям к месту встречи. Если прийти туда заранее, то именно я буду управлять ситуацией.

Скопировал геолокацию и вставил ее в приготовленное для Корейца сообщение.

— Я молодец? — тут же напомнила о себе Хелена.

— Ты даже не представляешь, какой!

— Ну почему же! Вполне представляю. А вознаграждение будет? Я, к слову, за просто так гениальные идеи не выдаю.

— Будет! — я притянул девушку к себе. — Конечно, будет!

Утром я отправил сообщение и сразу же сам пошел по указанным в приглашении координатам. Встреча должна была состоятся только через три часа, но мне еще туда нужно было дотопать, да и место такое подобрать, чтобы каждый след Корейца был виден, как жирное пятно на чисто вымытом зеркале.

В том, что он придет, я не сомневался. Если он агент иностранной разведки — а это так! — ему нужно зачистить все следы, которые могли бы привести к нему. Одним из таких был Карыч. Про его смерть в никому не известном поселке он узнать никак не мог, не зря же там секретная служба работала. Значит, придет.

Добрался я без всяких проблем. Спустился по лестнице, которая действительно оказалось очень крутой и страшной. В смысле, спускаться было боязно даже мне, человеку к высоте относящемуся равнодушно. А между тем, это одна из достопримечательностей Анапы, и множество людей сюда приходило и даже приезжало на экскурсионных автобусах.

Так было и сегодня. Два автобуса, порядка полусотни любопытных туристов. Никто из них, правда, даже не пытался спустится вниз. Самое большое, преодолевал один-два пролета, чтобы запечатлеть себя в объективе фотокамеры, стоящем на фоне отражающего солнечный свет моря. Большая же часть зевак просто бродили в разумном отдалении от обрыва, любуясь пейзажем и тоже, естественно, фотографируясь.

На меня, решительно начавшего спускаться, смотрели, как на олимпийского чемпиона, который прямо сейчас, у всех на глазах, собирался поставить новый мировой рекорд. Многие даже снимать начали мое схождение к воде, видимо, чтобы потом похвастаться перед друзьями и знакомыми шикарным видеороликом.

Того, что меня кто-то может узнать, я не опасался. Загодя сменил обличье на Кареева, так что в объективы теперь смотрел похожий на уголовника мужчина. Точного сходства, правда, добиться не удалось, так, в общих чертах. Но этого мне и не было нужно. Издали сойдет, а там уже не до того будет.

Внизу, на действительно очень узкой полоске пляжа, расположились десятка два отдыхающих. Ни о каком организованном пляже здесь речи идти не могло, поэтому загорали люди на полотенцах и бамбуковых ковриках, продающихся в Анапе на каждом углу. На меня они не обратили никакого внимания, как и на то, что я пошел прочь. Ну, человек, ну ищет уединения. В принципе, тут все такие же. А я, может, голым купаться люблю, но стесняюсь!

Триста метров от спуска, и я на месте. Проверил по навигатору — да, точка в точку. Прошелся по самому краю береговой линии, чтобы не наследить раньше времени, осмотрелся — очень хорошо. Со всех сторон закрытое место. Вокруг — ни души. Полоса песка все-таки пошире, чем я думал, не пять, а где-то восемь, максимум, десять метров. Есть где разгуляться. То есть, наоборот — негде.

Некоторое время просто стоял, впитывая в себя местность. Прикидывал, откуда пойдет Кореец, где мне стоять, чтобы увидеть его или его следы, как можно раньше. Нашел идеальную, как мне казалось, точку. Где и встал, предварительно разгладив примятый песок найденным здесь же куском выброшенного на берег плавника. И стал ждать.

Вот уж что я умел делать в совершенстве, так это ждать. Целое искусство, между прочим! Нужно одновременно сохранять постоянную бдительность и быть достаточно расслабленным, чтобы не проморгать появление цели из-за переутомления. Этому раньше учили там, где я служил. Сейчас уже не знаю, как с преподаванием дела обстояли. Все-таки, имперская военная школа многое потеряла после того, как империю слил один юродивый.

Я стал деревом, которому вдруг захотелось оказаться здесь и порасти немного на этой узкой полоске суши, зажатой между скалами и морем. Слушал шум ветра и шуршание прибое, пытался угадать месторасположение чаек по их крикам, ловил далекие гудки рыболовецких судов и доносящиеся издали обрывки смеха и музыки с яхт, на которых катали туристов.

Обгореть на солнце я не боялся. Голову защищала широкополая панама, купленная по дороге, глаза скрывались за солнцезащитными очками, взятыми там же, а рубашка спасала кожу. В общем, я мог себе позволить проторчать тут часа три-четыре, но к счастью, Кореец появился раньше.

Я услышал его раньше, чем увидел. Как только в однообразную морскую симфонию, которую слушал последние два часа, вплелись новые нотки, я понял — враг явился. Едва слышимый скрип-шелест песка под ногами одного человека. Если заранее раствориться в