– Ну и что! Отлично, что не моргает, – рассеянно отвечал Вадим. Он видел, что дело пошло, и не только из-за безумно влюбленного транжиры Лени. Дело пошло, поскольку в России они действительно оказались первыми, кто предложил подобные услуги, старые же структуры, вроде студии грамзаписи «Мелодия», еще не могли опомниться от всех революций и дефолтов и почти не функционировали. К Вадиму пошли все те, для кого музыка была единственным куском хлеба. Концерты, гастроли, записи дисков – всем этим теперь занимались многочисленные сотрудники агентства.

– Бочкин, а не сменить ли нам место жительства? Тесно здесь стало. – Вадим критически оглядывал их офис.

Сотрудников у него было много, все сидели друг у друга на головах, даже секретарь, царевна-несмеяна, поделилась своим предбанником.

– Куда? Ты уже знаешь? – Бочкин был консерватором и что-либо менять не любил.

– Знаю. Здесь, не очень далеко, на Хорошевке.

На этот производственный квартал Вадим посматривал давно. Раньше здесь, в старых зданиях конструктивистского стиля, располагались заводы, имеющие отношение к оборонной промышленности. Вадиму нравилось это место, собственно, как и вся округа с небольшими домиками бывшего военного городка, парками и уютными дворами. В один прекрасный день сюда пришла реконструкция, и Вадим, заехавший по каким-то делам на Беговую, обнаружил, что маленькие домики отреставрированы, заводы переехали, а здания в конструктивистском стиле стоят с обшарпанными фасадами. Вадим смотрел на чернеющие переплеты окон, и в его голове возник безумный по своему масштабу план. «Я хотел построить империю. Так вот, лучше, чем это место, для нее не найдешь. Недалеко от центра, огромный комплекс оригинальных зданий, удобный подъезд для автомобилистов, рядом метро. Здесь можно будет сделать все!» – думал он, осматривая полузаброшенные здания.

В офисе он пока ничего не сказал, а стал наводить справки, кто же хозяин помещения: «Надо купить, пока это все почти разваливается. В этом виде цена будет невелика. А ремонт я сделаю уже так, чтобы все было связано друг с другом, чтобы это было единое целое. Надо сейчас только выйти на владельца, не поднимая шумихи и ажиотажа». Подняв все свои связи, Вадим выяснил, что весь комплекс зданий министерство передало на баланс некой организации и теперь готовился аукцион по его продаже. Вадима это огорчило – со слов знакомых он знал, что аукционы проводятся нечестно – будущий победитель проплачивает свой выигрыш. Ему же и времени терять не хотелось, и жаль было упустить понравившиеся здания.

Все следующую неделю он старался выйти на нужного человека, отвечающего за проведение аукциона. И наконец его соединили с молодой дамой по имени Виола. Вадим терпеть не мог телефонные переговоры и с места в карьер уговорил собеседницу принять его в любое удобное для нее время.

– Только если вы сможете у меня быть рано утром. И то – пять минут, не более. – В голосе дамы звучала капризность.

Вадим согласился и рано утром был по намеченному адресу с огромной коробкой дорогих конфет и маленьким зажимом для бумаг. Этот зажим он купил случайно в Австрии в старом магазине, и имел он форму изогнутых губ. Вещица была не столько старинная и дорогая, сколько забавная. Посеребренная, с внушительным клеймом мастера. Вадим понимал, что даму Виолу удивить ничем нельзя, но прийти с пустыми руками означало завалить дело сразу.

– Доброе утро, я тот самый Спиридонов, который вам звонил. – Вадим улыбнулся и достал из портфеля коробку конфет и пакетик с безделушкой. – Это вам, чтобы предстоящий день был приятным.

Виола, статная брюнетка, снисходительно улыбнулась:

– Вы по какому вопросу? По поводу аукциона? Но все условия мы опубликовали. Думаю, что не сможем вам помочь…

Виола произносила слова, как автомат. Лицо ее почти ничего не выражало. Вадим выслушал все внимательно, не перебивая. Когда дама закончила, он улыбнулся и спросил:

– А кто владелец здания? Это я спрашиваю, чтобы понять целесообразность дальнейших шагов. Ведь вы только проводите аукцион?

– Да, верно. А имя владельца – не секрет, но с вами никто дела иметь все равно не будет. И вы не представляете, какой вы по счету. Я согласилась на встречу, потому что, как мне кажется, я знаю вашего брата, Юрия Алексеевича. Не ошибаюсь, вы родственники?

– Да. – Вадим удивленно кивнул. – Вы догадались, узнали, выяснили?

– Интуиция чиновника. – Виола впервые улыбнулась естественной улыбкой, а Вадим впервые обратил внимание на то, что молодая женщина красива. «Она кого-то мне напоминает! – подумал он и стал лихорадочно вспоминать знакомых дам. – Только бы вспомнить, только бы вспомнить! Может, общие дела какие-то есть? Тогда – дело в шляпе!»

– Если у вас так развита интуиция, то вы должны мне помочь. Любой ценой. – Слова свои Вадим смягчил улыбкой. – Хоть эта фраза и звучит двусмысленно в этом кабинете.

– Да, про цену в кабинете не надо, – поддержала его игривый тон Виолетта, – есть масса других мест, где можно… приятно поговорить.

Это был сигнал, и Вадим тут же на него отреагировал:

– Да, если вы не возражаете, назначьте время. Не хотелось бы сейчас вас отвлекать. Я буду рад еще одной встрече с вами.

– Завтра в половине восьмого можете угостить меня ужином. Поговорим, только я не представляю, что вы хотите узнать?

– Я хочу узнать, как быстро исполнится мечта моего детства.

– Это какая же?

– Музыкальная империя.

– И что это такое?

– Это – все. – Вадим был готов сочинять на ходу.

– Сможете меня убедить – помогу. – Виола подняла на него глаза.

Это были уже неприкрытое кокетство и женская смелость. Вадим обратил внимание, что кожа Виолы белоснежная и только румянец, слабый, нежный, чуть красит ее. В интонации женщины он почувствовал неподдельный интерес к себе и понял, что шансов у него, как у бизнесмена и как у мужчины, достаточно. Рассказать о своих планах он не боялся – вряд ли идею могли украсть, она была сложной, многоступенчатой. Но поговорить о ней хотелось. Тем более, когда Виола сбросила с себя чиновничью неприступность, она превратилась в очень милую женщину.

– Я вас буду ждать. – Вадим, улыбаясь, покинул кабинет.

Ресторан, в который он повел Виолу, оказался дорогим и невкусным. Зато интерьеры отличались богатством – особенно по части мануфактуры. Вадиму казалось, что они попали на склад текстильной фабрики.

– Интересно, кто оформлял зал? – Вадим откинулся на многочисленные бархатные подушки, которыми его обложил официант.

– Знаменитый дизайнер, очень дорогой, но фантазию, по-моему, не сильно напрягает, – прокомментировала Виола. Весь ужин она вела себя по-деловому – четко, без кокетства отвечала на вопросы Вадима и толково рассказывала об особенностях предстоящего аукциона:

– Желающих много. Лакомый кусок. Наша компания никогда еще такого не продавала. И по деньгам это может быть очень дорого. Вы представляете, сколько это может стоить?