– И в любом случае, в магазине мы не нашли другой еды, кроме той, что была у них, – добавил Дилан.

Он потер лицо и потянулся к бутылке. Томи передала ему.

Я видел, что Дилан устал. Он устал от необходимости принимать решения. Устал быть лидером. По-моему, мы все устали от наших ролей. Таня устала от бесконечного списка недугов и отсутствия лекарств и инструментов. Томи устала кричать на других, когда они все делали не так. Арран уже ясно дал понять, что не хочет оставаться в отеле. Я устал вызываться на любое дело добровольцем, когда идея просто сдаться казалась с каждым днем все более привлекательной.

Это не к тому, чтоб меня пожалели. Никто из нас не ищет жалости. Но я видел, что Дилан устал.

– Сейчас вернусь, – сказал я, вставая.

– Ты куда? – поинтересовалась Томи.

Арран прищурился, от выпитого его глаза налились кровью.

– Не выкинешь никакую глупость?

– Не выкину, я на минутку, – ответил я.

Пройдя вестибюль, я поднялся в свой номер, где записал про наш поход с Томи и разговор в баре и немного подумал, в основном о состоянии отеля, а также о том, имеет ли смысл продолжать. Что мы всё еще ищем? Иллюзия прогресса всегда подталкивала людей к утопическому идеалу, независимо от того, лежала в его основе религия или демократия. Но теперь все это осталось в прошлом. Сам прогресс взлетел на воздух.

Когда сидишь на кровати среди разбросанных бумаг, кажется, что мои записки не имеют никакого значения. Но я продолжаю записывать, поскольку пока не придумал, чем еще занять себя, и потому что раньше в этом заключалась моя работа. Но сами по себе они ничего не значат. Вряд ли их вообще кто-то прочитает.

Было бы легче, если бы здесь была Надя. Или ядерный удар случился, когда я был в Сан-Франциско и мы бы чудом выжили. Мы бы нашли смысл жить дальше друг в друге, в наших детях.

Какая глупая фантазия…

По большому счету, я пытаюсь сказать, что не знаю, почему каждый из нас до сих пор еще в отеле и что я делаю, и не уверен, что хочу это делать.

Я не понимаю, что делаю прямо сейчас.

Некоторое время я пробыл в номере. Спустившись вниз, я застал их в баре точно такими, как и оставил, только теперь на них были куртки. Без сомнения, все это время они пили. Когда я вошел в бар, Томи и Роб смеялись. В какой-то момент к ним присоединился Натан, и он, Дилан и Арран стали оживленно спорить.

– У меня есть идея, – произнес я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Томи резко перестала смеяться:

– Эй, ты куда уходил?

– Я думал. – Я вопросительно посмотрел на Натана, но Дилан махнул мне говорить дальше, и я решил, что он в курсе. – Нам пора валить отсюда.

Арран:

– Ты сбрендил, приятель.

Томи:

– А если нет?

Натан:

– Самоубийство.

Дилан:

– Почему?

Я сел, пытаясь подобрать слова:

– Смотрите, в той банде мы не знаем, сколько их, но хватает, чтобы послать на охоту девять человек. Они могут позволить себе потерять их. И мне это не нравится.

– А если они всё делают вместе и на самом деле их всего восемь-девять? – вмешалась Томи.

– Возможно. Но такая вероятность небольшая.

– Я пошел обратно, как только начало темнеть, – сказал Роб. – Но до этого они нигде не разбили лагерь и все еще двигались, когда я уходил.

Я кивнул:

– Если они какое-то время наблюдают за нами, что логично допустить, им известно, сколько нас, что довольно много женщин и есть дети. Не хочу выглядеть пессимистом, но, если они решат напасть, я бы поставил на них.

– У них, похоже, нет оружия, – заметила Томи, обращаясь скорее ко всем присутствующим, чем именно ко мне. – Иначе давно применили бы его. Из чего я делаю вывод: либо у них нет оружия, либо закончились патроны.

– Вот еще одна причина следить за нами. У нас есть то, что надо им. – Дилан встряхнул пустую бутылку.

– В любом случае, по-моему, мы не можем открыто сражаться. У нас нет шансов на победу.

– Почему? Слишком много женщин? – вскинула брови Томи.

– Нет, Томи, просто… Некоторые умеют стрелять, но большинство не бойцы.

– И, хотя некоторые умеют сражаться, не хотелось бы, чтоб дело дошло до этого, – заметил Дилан.

– Ты поддерживаешь его? – Арран указал на меня. – Ты серьезно считаешь, у нас есть шанс выжить за стенами отеля?

– К этому все и шло, – возразил ему Дилан, глядя на меня. – Джон прав. Либо мы рискуем умереть в городе, пока ищем еду. И, когда мы умрем там, остальные умрут от голода здесь. Либо мы передвигаемся группой, стараясь отыскать более безопасное место.

– До сих пор в отеле было достаточно безопасно. – Натан сжал подлокотники кресла.

– Где-то могли сохраниться островки цивилизации, – заметил Роб. – Даже целые большие города, ну, или, по крайней мере, городки, готовые принять нас.

– Не надо заниматься самообманом, – отрезала Томи. – Сейчас уже холодно, а скоро станет еще холоднее. Сколько мы унесем пешком?

– У нас есть машины, – возразил я.

– Всего три. Мало для всех нас, да еще чемоданы и еда.

Молчание.

Дилан взял бутылку, которая стояла на полу у его кресла, – я понятия не имел, откуда она там появилась, но точно не из тайника Томи, – и снова наполнил свой стакан, затем мой.

– Можно послать на машине двух-трех человек. Они найдут место, посмотрят, какая обстановка, доедут до города и постараются уехать как можно дальше. Если найдется что-то подходящее, вернемся и перевезем остальных.

Томи:

– Что-то подходящее? Крупно сомневаюсь.

– Выживание всегда связано с большими сомнениями, – на удивление беззаботным тоном произнес Роб.

Отобрав бутылку у Дилана, Томи затрясла головой:

– Не верю я в эту затею. У вас тут у всех крыша съехала.

– Должны же где-то остаться люди, – сказал Дилан, когда она выпила еще немного. – Армия наверняка могла выжить. Правительство все еще может работать. Просто мы этого не знаем, поскольку в отеле почти сразу отрубился Интернет. Джон, ты вроде говорил, кто-то из твоих студентов выжил в их родных городах?

– Ну, может, вы и правы, – согласилась Томи. – Тогда надо вернуться туда, где ловят мобильники. Дайте нам достаточно времени посидеть в сети, и мы наверняка что-нибудь да найдем. Если цивилизация где-то и выжила, то искать ее придется, скорее всего, в Интернете.

Я невольно рассмеялся. И Роб тоже.

– Видела, что под конец творилось в Интернете? – улыбаясь, поинтересовался Роб.