Не отказался ни один. Все они видели уже и оживших мертвецов и психов, швыряющихся огненными шарами, и еще много всякого дерьма. И каждый из них понимал, что именно от их действий зависит, в какой стране они буду жить дальше. На полные сборы потребовалось около получаса. Все в полной экипировке, с дополнительным запасом патронов и гранат. Все, готовые нести тяжелую длань закона.

— Олег, а ты тут какого хрена делаешь? Ты же должен быть еще в больнице? — полковник экипировался в оружейке, когда увидел «клешнерукого» куратора Феры.

— Петрович, я участвую.

— Олег, ты не в состоянии и двести метров пробежать., — какой бы сволочью его ни считали, Денис Петрович всегда старался заботиться о своих людях.

— Смогу, — парень двумя пальцами показал ампулу, которую тут же зарядил в инъектор. — Док сказал, что с этим я буду в норме часов на пять, правда, потом неделю отлеживаться.

— Не глупи, мы и без тебя справимся.

— Петрович, — Олег подошел вплотную к полковнику и посмотрел ему прямо в глаза. — Мне она до сих пор снится. Я каждую ночь вижу эту беременную девчонку. Я! Именно я! Не успел на каких-то полчаса, и именно из-за меня эта мразь ее распотрошила. Я костьми лягу, но этим тварям не жить, — бешеная ярость сквозила в каждой фразе парня.

— Едем.

Серая коробка, окруженная бетонными стенами с колючей проволокой, дозорные вышки по периметру и куча машин и людей расположились по округе. Кто бы тут ни командовал, но осада была организована по всем правилам военного искусства. Снайперы, патрули автоматчиков с собаками — они даже притащили сюда пару минометов.

Выйдя из броневика, полковник закурил и шумно вдохнул свежий морозный воздух. Все его нутро опытного оперативника говорило, что день будет тяжелый.

— Городецкий, а ты тут зачем? — подошедший к нему Игнат протянул руку, которую он пожал. — Это наша зона ответственности.

— Уже нет. Сейчас докурю, покажете, как ваши парни планировали двигаться, и мы приступим к штурму.

— С чего бы это?

— А с вот этого. — Сунув под нос уфсиновцу бумагу, фамилия и печать на которой отбивали любое желание спорить.

Наступившие сумерки разбивали мощные, фонари запитанные от тарахтевших генераторов. Скорректировав с командирами отрядов план наступления, полковник уже был готов отдать приказ выдвигаться, как недалеко раздался шум моторов. К оцеплению ехали черные микроавтобусы с символикой РПЦ. «Этим-то что тут надо?» Он не отрицал полезность информации от церковников и их помощь в контроле над захоронениями, но что они тут забыли, совершенно не понимал.

Головной автобус резко затормозил перед оцеплением, и из него вышел уже знакомый по разговору в кафе старик. Несмотря на минусовую температуру он был все так же одет в свою старую залатанную рясу с крестом поверх ткани. Посмотрев на полковника, он улыбнулся оскалом уже старого, но все еще смертельно опасного хищника.

— Наш общий товарищ попросил тебе помочь, Петрович. Мы с этими божьими детьми идем с вами. — Не терпящим возражения голосом произнес монах. После этих слов он махнул рукой, и из микроавтобусов начали выгружаться бойцы в вооружении ничуть не хуже, чем у его парней. Все с простыми металлическими крестами навыпуск, изображениями крестов на одежде и — самое странное — с массивными тесаками на поясах. Выделялся среди лишь один молодой парень без автомата.

— Общий товарищ? — Петрович не сразу понял, о чем идет речь.

— Отрок Андрей. Крестник мой, — после этих слов полковнику захотелось выматериться. Так вот что значила фраза «Я тебе чуток подсоблю еще». — Не бойся, полковник. Все ребята опытные. И с людьми знают как справляться, и с тварями. — Старик посмотрел на нарастающую луну. — Куча мертвецов, нарождающаяся луна. Все, что нужно, чтобы дохляки поднялись. И вот тут-то мы и покажем себя во всей красе. Верно говорю, братия? — нестройный гомон подтвердил его слова.

План пришлось снова перекраивать. Но как только его ребята поняли, с кем им придется идти в бой, они успокоились. Среди церковников кого только не было: десант, морская пехота, погранцы, да что греха таить, сам Никодим ушел из КГБ в чине полковника. Все понимали, что задача перед ними стоит крайне опасная и грязная.

— Вы, отроки, пока помолитесь. Молитва она и для души, и тела полезна. А Богдан и помолится с вами.

— Никодим, зачем все это? — спросил Петрович, отведя церковника в сторону: он крайне не любил тех ситуаций, где он что-то не понимает.

— Первые твари уже поднялись. Одаренных там, думаю, десятка три-четыре, вряд ли больше, а значит, твари сейчас устроят хаос. — Никодим смотрел полковнику прямо в глаза. — А значит, на нас будет меньше загубленных душ. Думаешь, я не понимаю, что единственный способ остановить хаос — выжечь его каленым железом? Богдан же благословлен самим Всевышним, он способен одним лишь словом упокаивать немертвых. Он новый пророк, который поведет нас к царствию божию на земле! — фанатичный голос и взгляд, наполненный безумием, пробирал до глубины души. «Вот ты, Андрюша, удружил».

*****

Штурм шел уже третий час. Трупы кругом, запах крови и нечистот выедал глаза. Первых ребят из спецназа они обнаружили буквально через десять минут.

Пять мертвых тел были выложены в виде нечестивой пентаграммы и прибиты металлическими обломками к стене, у все вырезаны языки и вырваны глаза, отрезаны указательные пальцы и половые органы.

Даже видавших виды бойцов проняло, они поняли, что таким нелюдям нельзя давать жить. Когда один из бойцов рванулся к телам, чтобы снять, его остановил резкий голос Никодима.

— Стоять! Богдан, что ты чувствуешь? — старик смотрел на юного послушника, а с тем происходили странные метаморфозы. Словно его тело было слишком мало для его духа, создавалось ощущение, что в его плоти ворочалось какое-то гигантское существо.

— Зло. Мерзкое, старое зло. Балберит имя его, — голос парня совершенно не соответствовал его телосложению. — Именем Архистратига Михаила, покажись!!! — последние слова пронеслись по помещению словно волна, а ноги молодого священника на пару мгновений зависли в воздухе, словно его тело поддерживали невидимые крылья.

Лежащие кругом трупы начали подниматься, словно по воле невидимого кукловода, и все они хотели лишь одного. Убивать. Рот Петровича наполнила вязкая слюна, но он не сомневался ни секунды. Короткий рык «Огонь!» — и оживших мертвецов просто снесла волна массированного огня. Разрывные патроны оставляли дыры в телах. Едкий темный дым, идущий из ран, начал заполнять помещение, и в следующее мгновение он резко втянулся в погибших бойцов УФСИН. От стены неспешно начало отделяться странное чудовище, словно спаянное из тел. Неведомая сила плавила мертвых бойцов, словно воск, пытаясь создать что-то поистине кошмарное. Все оцепенели от какого-то запредельного ужаса.

— Все назад! — Громогласный голос отца Никодима вывел всех из состояния ступора. — Богдан!..