— А мне всегда казалось, что психологи работают иначе. Разве они не должны, наоборот, располагать к себе людей?

— Только клиентов, — скучающе откликнулся Андрей. — Анна — мой клиент, и я защищаю ее интересы. А болтливость ее папаши вредит ей. Теперь, уверен, он будет вести себя осмотрительнее…

— Да уж наверняка, — не удержался от ухмылки Крячко, вспоминая грозную фигуру Марины Сергеевны. — А что насчет этой секретарши? Думаешь, утечка информации пошла через нее?

— Маловероятно, — пожал плечами Андрей. — Но как у вас, у сыщиков, говорится, «отработать версию стоит». Если у этой Тамары был еще кто‑то, помимо шефа, и этот кто‑то окажется хотя косвенно связан с первой жертвой… В общем, может появиться ниточка. Так?

— Опять играешь в детектива?

— Немного.

— Давай без меня. — Крячко снял машину с сигнализации и потянул на себя водительскую дверцу.

— Но к Тамаре‑то мы съездим? — не унимался Лозинский.

— Лично я еду обедать, — сев за руль, возвестил Стас. — Один. А ты можешь валить куда хочешь, психолог. Только напоминаю… Не вздумай покидать город.

Машина отъехала от обочины.

— Молодой человек, вы когда пиво допьете, не оставите мне бутылочку?

Мужчина в расстегнутой легкой ветровке, надетой поверх белой футболки с надписью «А ты записался в ЛДПР?» на груди, даже не повернул головы. Его глаза полностью скрывались за темными стеклами квадратных очков.

Бомж осторожно примостился на дальнем краю скамейки, однако его присутствие можно было ощутить по запаху. Мужчина неторопливо глотнул еще пива.

— «Эфес»? Да? — проскрипел незваный собеседник и шумно шмыгнул носом. — Это хорошее пиво. Я пробовал… Дорогое сейчас?

Мужчина вновь ничего не ответил. Его взгляд из‑под темных очков был устремлен на противоположную сторону улицы. Из СПА‑салона вышли две девушки, сердечно обнялись на прощание и разошлись в разные стороны. Одна из них села за руль желтого спортивного «Хундая», другая пешком направилась в модный бутик за углом. Мужчина в очках видел их здесь и вчера, и позавчера, но не они представляли для него интереса. Нужная ему особа находилась внутри. Она пришла в салон только сегодня. Как и предполагалось… Согласно ее же собственному графику…

— А сигаретки не будет, молодой человек? — Бомжу не сиделось тихо. Ему нужна была не столько сигарета, сколько общение. — Если есть, угостите старика… От души. С утра во рту маковой росинки не было, но если покуришь… Жрать уже вроде и не так охота…

Мужчина впервые повернул голову в сторону собеседника. Всего на одно мгновение, и тут же отвел взгляд. В темных очках отразились высокие церковные купола, расположенные сразу за сквером.

— Не курю, — коротко ответил он.

— Жаль‑жаль, — посетовал старик. — Но бутылочку‑то оставите? Вы ведь так и не соизволили ответить, милейший…

— Оставлю.

Мужчина сверился с наручными часами. По его расчетам, девушка должна была появиться в течение ближайших десяти минут.

У СПА‑салона остановилась черная «Тойота Камри» с тонированными стеклами, выпустила наружу пятидесятилетнего толстяка в голубой рубашке с короткими рукавами и тут же тронулась с места. В левой руке толстяк сжимал компактный чемоданчик. На правую он плюнул, послюнявленной ладонью пригладил «петушиный хохолок» на макушке и зашел внутрь салона.

Наблюдатель в темных очках тоже видел его здесь позавчера. И в это же самое время. Легкая усмешка тронула его тонкие губы. Очередной затяжной глоток пива почти осушил бутылку. На донышке осталось совсем немного. Бомж жадно облизнул пересохшие губы.

— Может, так оставите, молодой человек? — предложил он. — Я допью. Вам ведь эти капли все равно уже погоды не сделают, а мне приятно будет… Освежить в памяти, так сказать, вкус давно забытого… А то ведь с утра во рту еще маковой росинки не было, но если немного пивка тяпнуть… Жрать уже вроде и не так охота… Не сочтите за наглость, я лишь…

— Держи!

Мужчина в темных очках поставил недопитую бутылку на землю, и старик кинулся на нее, как хищник на добычу. Схватил трясущимися руками, припал к горлышку и допил остатки. На его пересохших губах появилась блаженная улыбка.

— Благодарствую, молодой человек. Всех благ вам. Вот прям от души… А вы сами‑то?.. Чего же?.. Из партии Жириновского? Да? — Бомж указал грязным пальцем на надпись на груди собеседника. — Агитируете?

Дверь СПА‑салона распахнулась, и из нее буквально выплыла высокая блондинка с короткой стрижкой. Ее рост достигал почти ста восьмидесяти сантиметров, она была немного широка в плечах, но это отнюдь не делало ее чересчур мужеподобной. Покачивая высоким бюстом, женщина неторопливо двинулась по тротуару, придерживая рукой изящную дамскую сумочку из крокодиловой кожи.

Мужчина в очках поднялся со скамейки и направился вслед за высокой блондинкой.

Он уже знал, что она живет где‑то неподалеку, а потому не будет пользоваться транспортом, но ему нужен был точный адрес, и сегодня он намеревался его выяснить.

Легкий прохладный ветерок налетел с запада, но ветровка мужчины осталась распахнутой. Он не хотел скрывать от посторонних глаз надпись на своей футболке.

Женщина свернула за угол. Она не смотрела по сторонам. Ее взгляд с нескрываемым налетом грусти был устремлен под ноги. Но преследователь все равно предпочитал держаться на почтительном расстоянии. Лишний риск ему был ни к чему.

— Вы кто?

Королькова встретила Гурова возле калитки. Она занималась розарием на своем участке и еще издали заметила приближение постороннего. На Инге был легкий сарафан, полами достававший почти до земли, и белые кроссовки с обрезанными задниками. Черные как смоль волосы средней длины рассыпаны по плечам. От полковника не укрылся и настороженно‑испуганный взгляд женщины. Воспоминания о недавнем происшествии еще были свежи в ее памяти.

Сыщик молча предъявил удостоверение в развернутом виде. Королькова вздохнула, но отворять гостю калитку не торопилась.

— Зачем вы здесь? — спросила она. — По какому поводу? Если все по тому же, то я уже все сказала вашему сотруднику… Тому, который приходил утром… Конев, кажется. Или он из другого ведомства?

— Нет. Из нашего. Но мне хотелось поговорить с вами лично, Инга Леонидовна. Если вы не против, конечно… Я не отниму у вас много времени.

— Хорошо, — с явной неохотой согласилась женщина. — Если уж вам необходимо лично… Проходите. — Щелкнул автоматический замок, и створка калитки плавно отъехала в сторону. — Только, если это возможно, давайте пообщаемся здесь, на свежем воздухе. Я не хочу идти в дом. Сегодня такая чудесная погода, а там… Там мне все напоминает о случившемся… Для вас ведь это непринципиально, господин Гуров? Список всего, что пропало после… после его ухода… — Инга невольно отвела взгляд. Двумя руками она сжимала огромный секатор, которым до этого подрезала подсохшие стебли роз. — Я передала господину Коневу…