природная тактика отбегать на пару километров от логова и охотится там, удаляясь до тридцати километров, но, не убивая прямо у крылечка. Много бегают. Лорды тоже много бегают, вполне могли оставить группировку под носом при условии, что те трусливы, сидят в здании, кушают замерзших телят и их корм, поют грустные песни Надежды Кадышевой. Поставить им наблюдение. Могло такое быть, чтобы обуть таких логичных как мы?

Задумался. Лорды были безмерно жестоки, но при этом по-своему рациональны. Если я, как охотник и следопыт пойду искать этих невиданных зверей, то обращу внимание на дымок (при условии ясной погоды) над корпусами ещё советского племзавода. Приду туда, пообщаюсь, те ни о каких Лордах слыхом не слыхивали. При этом у всех группировок, несмотря на несхожесть характеров и типа общины, внутренних правил игры, ресурсов и стратегии сложились условные зоны влияния. Ни одна не сидела под боком у другой. По мере ухудшения погоды, в той или иной форме происходили поглощения. То есть в километре от племзаводовских наличие чужаков можно было бы совершенно исключить. Однако Лорды, безусловно — умные и хитрые ребята. Могли нарушить правила как раз ради маскировки.

— Версия «огонь». Как будем проверять?

— Дроном, — буркнул Денис.

— Стоп. Я что, пропустил весь научно-технический прогресс?

— Ага. Пока ты гулял по области вместе с чеченцами, мы собирали электронику, какая есть. Девяносто процентов в этой погоде не пашет от слова совсем. Из остального половина глючит. И все же Климентий их перепрошил, копатели перебрали, и можно управлять посредством сотовой связи, отчего техника формально дальнобойная. Формально, потому что их нужно зарядить по максимуму и запустить недалеко от объекта изучения, своих ходом не долетит. Зато — почти никакого риска.

— Ай да терминатор, ай да сукин сын.

— Рад служить тебе, Джон Коннор, — ответил жутким механическим голосом ноутбук. Вздрогнул. Все время забываю, что он при любой возможности подслушивает. Собака Калин.

— Звони Майору, Железяка! Будем военную поддержку просить. Скажи, Антон-Странник-один вызывает!

Связь, даже подправленная Климентием, была паскудной. Майора искали минут двадцать, потом подали нам. Я сходу оседлал коня, описал проблему и просил человек тридцать автоматчиков и пару пулеметчиков, чтобы выжечь каленым железом гнездо четвертого рейха, выполненное в минимализме.

Но, когда Майор ощутимо ухмыльнулся, стал расспрашивать, подробнее и подробнее, а потом отвечать, мы, в первую очередь я — приуныли.

— Антон, ты мне, конечно, друг. Но. Сколько их? Ты не знаешь. Я не спрашиваю, а констатирую, заметь. Устройство и типы их фортификации? Огневые точки, организация периметра, тревожная группа, где склад вооружения? Хотя бы примерные планы зданий? Количество личного состава противника, техника, типы вооружений? А это ведь только ключевые вопросы. На основании этого можно разработать план штурма и реализовать его со всей непреклонной волей. А ты что просишь? Дать тебе роту спецназа и танк? Чтобы как индеец из вестерна напасть на город, а дальше импровизировать? Это не кино, Антон, и войны так не выигрывают. Твои аргументы про людоедство принимаются. Мой долг сохранять подобие порядка на вверенной мне территории. А это не порядок. Понятно, что в отличие от вас у них в основе лежит военизированная организация. Они непрерывно накапливают силы, обучают и вооружают своих бойцов. Кстати, откуда у них столько оружия? Попробуй узнать. Чувствую руку больших военных специалистов или службистов. Возможно, совершенно чужих. Пройдет несколько месяцев, они постепенно станут атаковать крупные группировки, дойдут и до вас. Часть убьют, часть обратят в рабство, часть завербуют в качестве рядового состава с возможностью кадрового роста и обучения. Повяжут кровью. Ты этого уже не увидишь. Подомнут город, организуют себе склады, производство и добычу ресурсов, места обитания, производственный циклы, наладят всё. Будут засылать разведгруппы, постепенно осуществляя экспансию. Тактика муравейника. Дойдут и до меня. Мы, конечно, примем бой, но это не дело. Понятно излагаю?

Мы пришибленно молчали. Спустя минуту выдал в эфир, — неслабо вас там, в академиях, обучают. Кхе. Встречный вопрос. Нам-то что делать?

— Ты редко когда спрашиваешь совета, Антон, — усмехнулся мне в ответ ноутбук голосом Майора. Ручаюсь, он самозабвенно курил. — Тебе нужна диверсия, и лучше, чтобы не одна.

Я кивнул, забыв, что собеседник меня не видит, а сидит себе перед штабной рацией. Тем не менее, он продолжил.

— Тепловизоры дам на оптике. Не насовсем, только в аренду. Бинокли. Это разведка. Ну и стрелку твоему винтовку хорошую. На время.

— Хорошую?

— Мы тут один склад ГО перевезли к себе. Наш гоблин-механик поколдовал. В общем, мы на ПТРС Симонова установили приличную оптику, и самодельный глушитель-банку. Патроны четырнадцать с половиной на сто четырнадцать. Целая гора, есть бронебойно-зажигательные и бронебойные. Стену прошивает. Твоему якуту понравится.

— Он хакас, — поправил я и задумался.

— Плюсом дам взрывчатку. Ящик. Детонаторы, обучу пользоваться. Придумаете, что взорвать и вперёд, дерзайте. Не получится, я за вас отомщу.

— Это прямо воодушевляет. Что с нас?

— Четыре рейса снабжения тэ-одиннадцать. Раз в месяц. И доклад по вашим боевым действиям.

— Про войнушку я тебе и так расскажу. А если я тебе трактор подгоню, примерно, как наш? Пойдёт такой вариант? Вместо услуг такси?

— Да, если пару тонн топлива добавишь.

— Найдется и соляра.

— Пацаны, — резюмировал я, обратившись к своим. — Надо откапывать трактор.

— Ууууу…

— Будем играть в сказку про бобовое зернышко! Помните? Пойди, наточи косу, накорми корову, растолкай мужика на работу, поджарь петушка чтобы не жрал что попало? Как одинокая курочка запускает национальную экономику вручную, пиная каждого её участника производственной цепочки. Знаете, что мне в прошлый раз говорил Майор про оружие, нивелирующее численный перевес? Найдём и притащим трактор, отнимем у вояк вандервафлю, дадим ордынскому хану мзда. Мы же мыслим банально, забывая о том, что правила игры поменялись, например, почти полностью отвалилось старое доброе право собственности, в том числе на предметы, ограниченные в обороте. И противотанковое ружжо, это ещё цветочки в общей картине севооборота. Всем на горшок и по коням. Химик, ты с нами на смерть или тут останешься жить?

— Я Константин!

Глава 21

Собирая пазлы

Потому что дорога несчастий полна

И бульдозеру нужно мужское плечо.

Ю. Визбор

Любой план может не сработать. Импровизация, то есть действие вообще без плана имеет ещё меньше шансов на результат. А отсутствие действия точно не поможет, поэтому тот, кто делает глупость может оказаться умнее чем тот, что вообще ничего не делает. Но, даже так не всегда. Никаких гарантий наш мир не даёт. Может произойти всё что угодно.

Мы не