это подразумевает открытие тобой всех нужных уровней в Меласе. Однако, если ты откажешься от прохождения, тебе не будут доступны рейды на этажи – останешься в Меласе на правах жителя, не имеющего власти. Кроме того, пройти испытание, согласно нашим с тобой общим планам, ты должна как минимум на высоком уровне.

– И как мне это сделать, «ничтожеству, возомнившему о себе невесть что»? – процитировала его фразу Рэйна. – Может, подскажешь, как с успехом пройти испытание, если мои магические способности на нуле?

Саргон усмехнулся:

– Я мог бы сказать «выполняй, как умеешь», ведь ты сама подписалась на это, но я совсем не чудовище, как все обо мне думают. Я разузнал, какое количество занятий на курсе ты посетила и что должна была узнать. Ты лишь один раз была на этаже, а потом получила отстранение. У тебя нет ни нужных знаний, ни необходимых умений. Но теперь мы в одной связке, так что, если хочешь результата, повторяюсь: слушай меня.

– Слушаю. – Рэйна громко поставила на стол пустой стакан. Напиток оказался неплохой, с довольно странным вкусом. Но, о Небеса, ее голова прояснилась и на смену чувству вселенской усталости пришла бодрость! – Говори.

– Говорю, – произнес Саргон и, ухватив ногу Рэйны, положил ее к себе на колено. – Не дергайся, я обработаю твои ступни. Зачем шла босиком? Сплошные порезы.

– Я туфли потеряла.

– Надо меньше пить. – С этими словами он достал из сумки еще один флакон, но в этот раз уже с каким-то водянистым раствором. Когда Саргон откупорил его, из горлышка заструился аромат трав. – На тринадцатом этаже один-единственный порез может стоить тебе всего. Поэтому, как бы ты ни привыкла к тому, что главным твоим украшением является кровь и синяки, – от этого придется отказаться.

Рэйна молча сидела и наблюдала за тем, как он обрабатывает то одну, то другую ее ногу раствором. Потом аккуратно надевает ей на ноги босоножки, выуженные из той же сумки. Контраст их общения настораживал и сбивал с толку: еще вчера Саргон был готов снять с ее трупа свой плащ, а сегодня обрабатывал ей раны.

Их общение напоминало ей качели: ненависть – нейтральность. Но Рэйна прекрасно понимала, что грань между хорошим отношением и злобой в их случае крайне тонка. И что общается он так с ней только потому, что теперь девушка может быть полезной. Поэтому хоть Рэйна и позволяла ему прикасаться к ее покалеченным ногам, все равно держала ухо востро, а интуицию – начеку.

Мало ли что этому демону придет на ум? Рэйна чувствовала подвох. «Какое же у тебя двойное дно?»

– А теперь, – возвестил Саргон, доставая последний предмет из сумки и отставляя ее подальше, – нам необходимо сделать еще кое-что.

В его руках оказался кинжал. Тот был поистине удивителен: металл в нем сочетался с аметистовыми темными вкраплениями, переплетающимися в диковинных формах. Оружие было элегантным, с виду легким. И на нем не присутствовало ни единого драгоценного камня, ведь он сам был настолько великолепным, что не требовал украшений.

– Этот кинжал мы с Бронтом выковали специально для тебя за эту ночь. Он идеально сбалансирован под твою руку и содержит частицу моей магии, которая поможет тебе одолеть Кошмары.

– То есть ты считаешь, что я настолько слаба и мне необходима твоя сила? – поддела его Рэйна, хотя и сама знала ответ.

– Я полагаю, тебя определили не в ту фракцию, но об этом позже. Согласись, для фьюрита твой дар не слишком развит, что уж говорить про магию эсилитов и ноулитов. Рэйна, ты коулит, поскольку единственные навыки, которые можно развить твоим упорством, за неимением данной тебе изначально магии, – это сила, ловкость и владение оружием. И я делаю ставку именно на это.

– Но отдавать мне в руки оружие ты не спешишь.

Девушка усмехнулась, сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула. Ей нравился ход мыслей Саргона. Возможно, он был прав.

– Не спешу только потому, что нам необходимо дать кровную клятву Ruibrotaq[4].

– Что?! Отдать тебе в полное распоряжение помимо тела еще и свой разум? – Возмущению Рэйны не было предела. – Хорошо придумал, а я так сразу и не поняла! Никогда. Слышишь? Ни-ког-да.

– Прежде чем разбрасываться такими словами, дослушай до конца.

– А с чего мне тебя слушать, дорогой? Зачем мне передавать все бразды правления тебе? У меня вообще-то мозги имеются, и они мне дороги.

– А ты думаешь, мне очень хочется с тобой сделки заключать? Между прочим, мы будем в этой позиции на равных: откуда мне знать, что ты мои мозги не захватишь?

А вот об этом Рэйна не подумала.

– Тогда за каким чертом ты предлагаешь мне клятву? – процедила она ему в лицо.

– Потому что я ничем не смогу тебе помочь на этом испытании, идиотка! – ответил он тем же тоном. – Не смогу принести тебе череп волка на блюдечке с золотой каемочкой, потому что любая помощь запрещена. И я не смогу обойти магию, поскольку ее активируют на твоем браслете уже на этаже. Ты должна будешь убить Кошмар, причем сильный.

– И ты думаешь, я настолько глупа, что мне понадобятся твои советы?

– Рэйна, пораскинь мозгами, – прорычал Саргон. – Ты абсолютно не подготовлена к испытанию: у тебя нет ни знаний, ни навыков. Вчера ты выплеснула все крупицы магии, которыми обладаешь. На то, чтобы накопить весь этот запас, уйдет несколько суток. Я же предлагаю тебе помощь, хотя ты этого не заслуживаешь. И мне было бы проще, если бы вместо того, чтобы договариваться с тобой, я просто надавил на тебя с помощью нашей сделки, глупая ты девица!

– Сволочь! Так бы и придушила тебя, – рявкнула девушка.

– Так попробуй! Дерзай! – Мужчина всплеснул руками, кривясь от отвращения. – А время-то идет. Ты и так опоздала на два деления, а теперь мы теряем все оставшиеся часы, за которые я планировал тебя проинструктировать.

«Он что, ловит меня на слабо? И специально ли он сказал, что мы с ним будем на равных условиях и оба можем…»

Додумывать Рэйна не стала. Вместо этого выхватила из его рук кинжал и полоснула по своей ладони. Рэйна точно видела, как округлились глаза Саргона в тот момент, когда она отобрала у него оружие: он и правда подумал, будто она всадит кинжал ему в сердце? Ей, кстати, этого хотелось. Но она сдержалась.

– Хорошо, давай принесем кровную клятву. Я согласна потерпеть твое общество, тем более вряд ли ты захочешь часто гостить в моей крайне уютной голове, в которой я каждый день размышляю над самыми извращенными способами прикончить тебя.