«Так вот почему Джейсон так одержим туманом. Черт, ятоже его хочу».

Чувство жадности моментально сдавило егогорло. «Должен быть способ взять хоть что-то с собой домой. Скрыв за пазухойнесколько драгоценностей. Набить ими карманы. Тогда он смог бы содержать своюсемью в роскоши всю оставшуюся жизнь».

Мысль о его семье утонула в отчаянной потребностиувидеть их. Джейсон утверждал, что они не пострадали, но Алекс не верил ниодному слову, вылетевшему из лживого рта убийцы.

Никто никогда не узнает, что он сделал, и это быладействительно пьянящая мысль. Он протянул руку и скользнул пальцами подрагоценностям в стене. Когда он это сделал, вокруг него повеяло экзотическимзапахом жасмина, ослабляя стеснение в горле и напоминая, что он уже получилсвое сокровище. Тэйру. Он перевел на нее свой взгляд, а она медленно улыбнуласьему - это была улыбка доверия. Он опустил руку.

Атлантида сохранит секрет. Такие люди, как Джейсон,будут продолжать грабить, никогда не перестанут стремиться к богатству, убиватьв процессе мужчин, женщин и детей. «Боже, каким же я был идиотом, гоняясь засобственной необходимостью к славе. Из-за этого он подверг угрозе всю своюсемью. Ради престижа и денег». Его внутренности скрутило от стыда, заставляяего все больше осознавать потребность его тела в наркотиках.

- Давай, - сказал он. - Давай убираться отсюда.

- Да.

Они ориентировались по углам, ковыляя через пустыекомнаты, что заставляло Алекса чувствовать себя передвигающимся по лабиринту.Большинство стен были пустыми, с выемками от украденных драгоценностей. По всейплощади были размещены охранники, но, они ни разу, не обнаружили Алекса сТэйрой, скрывающихся за туманом и тенями.

Две десятифутовые панели, инкрустированные блестящимидраконами цвета слоновой кости, завершили их извилистый путь. Двери открылись,приглашая их в ночь. Необыкновенные волны создавали успокаивающую колыбельную,и теплый воздух был наполнен ароматом соли, нежно окутывающий их. Тэйраостановилась, позволяя теплу впитаться и укрепить ее. К ее щекам вернулся цвет,спина распрямилась.

Она сбросила пальто и широко развела руки.

Алекс заворожено переводил взгляд с красоты обоихТэйры и Атлантиды. За потрясающе пышной зеленой листвой и ошеломляющими покрасоте цветами пробивался сумеречный свет. Казалось, частью всего этого былацветущая Тиара.

Как в городе под морем могли сменяться ночь и день?Там не было ни солнца, ни луны. Кристаллическая призма растягивалась над ним,принимая форму купола так высоко, насколько хватало глаз.

Вокруг пульсировали энергия и жизненная сила, укрепляясаму его суть, заставляя его забыть о сухости во рту, о горькой необходимости.

- Если пойдем по лесной тропе, - сказала Тэйра, ееголос сейчас звучал сильнее, чем во дворце. - К утру, мы дойдем до Дария.

- Тогда вперед.

Один из охранников, расставленных вдоль бастиона,заметил их.

  - Там, внизу, - заорал он.

Кто-то еще закричал: - Остановите их!

Выстрелы. Свист. Усеивая землю, в нескольких футахвокруг них полетели пули. Алекс увеличил свою скорость до той, на которуювообще был способен, по его спине колотился огнетушитель. «Позже у него всяспина будет в синяках». Но сейчас он чувствовал лишь блаженное онемение отвыброса адреналина.

Он крепко держал Тэйру за руку, вынуждая этимдержаться ее рядом с ним. Оказавшись в безопасности под тенью деревьев, толькотогда он, наконец, решил замедлить темп. Алексу нравилось думать, что он был всвоей лучшей форме, и был таким, благодаря ежедневным тренировкам. Но сейчас,его дыхание сбилось, и пульс подскочил так, будто его шваркнуло током?

- Тебе необходимо отдохнуть, – задыхался он. - Здесьмы в безопасности. Можем остановиться...

- Нет. Никакого отдыха. Продолжай двигаться.

Она перехватила инициативу, и он заставлял свои, вдругпотяжелевшие ноги, передвигаться шаг за другим. Он заставлял свой мозг думать опоставленной задаче, а не о наркотиках, оставленных позади. Минуту спустя, еговзгляд затуманился и он покачнулся. Тэйра обеспокоенно взглянула на него из-заплеча.

- Не останавливаться, - повторил он

Когда они обходили большой вяз неожиданно из тени выскочил гигантский человек, за ним следовали и другие. В сгущающихся сумеркахих было сложно рассмотреть, но Алекс почувствовал исходящий от них гнев.

Тэйра закричала.

Действуя скорее инстинктивно, Алекс брызнул жидкимазотом, распыляя его вокруг себя. Нападавших покрыло густой, белой пеной, ипока они стирали ее со своих лиц – извергали проклятия. Он бросил красныйбаллон на землю и потащил Тэйру через густую листву. После чего, они рванули.Удирая сквозь деревья и кусты, цветы и камни. Они пересекли две кристальночистые реки по пути и, все это время, они слышали людей преследовавших их,  сих быстрыми ногами, полные решимости догнать их.

- В какую сторону? - крикнул он.

- На восток, - прохрипела она, не много запыхавшись.Белое платье шелестело и кружилось вокруг лодыжек, как и светлые волосы,подобно полоске лунного света, развевались позади нее. – Неподалеку…есть…поселения….Мы может…там затеряться.

Алекс повернул на восток, двигаясь уже за пределамисвоей выносливости. Чем дольше он бежал, тем тише становились звуки погони.«Или он оторвался от них или они сдались. Или как то смогли передвигатьсянезамечено». Но он не ослаблял своей  стойкости. «Только, когда Тэйра, будет вполной безопасности в его квартире, он сможет расслабиться, ну правда сначалаон займется с ней любовью. Несколько раз подряд».

Через, казалось бы вечность, они добрались до города.В одно мгновение, они были окружены густым лесом, а уже, в следующее -сверкающим золотом и серебром зданий. Он остановился только когда понял, чтостоит на мостовой. По улицам города, гуляли толпы людей. Нет, не людей.Крылатых люди, буйволоподобных животных и рогатых женщин. Тут же встречались ивысокие худощавые человекоподобные существа с кожей, белой, как только чтовыпавший снег. Они скорее скользили, чем шли.

Алекс чувствовал на себе их невероятно сверлящий,голодный взгляд, будто они уже испробовали каждую каплю его крови. «Вампиры».Он вздрогнул. Они двигались плавно с кошачьей грацией просто силуэты белойкожи, перетекающие в черной одежде. Единственным цветом обладали их глаза,нечеловечески синие, гипнотизирующие и обещавшие удовлетворить любое желание.

Его дрожь усилилась, он поднял руку и потер шею,накрывая отметки от его последней встречи с вампиром. Книга Ра-Дракусрассказывала об их ненасытной жажде крови больше, чем о провозглашенной землелегенд. Он знал это из первых рук.

- Сюда, - сказала Тэйра. Она провела его внутрьближайшего здания. - Будем прятаться здесь, пока не убедимся, что мы вбезопасности.