Перед глазами вмиг встал памятный бой у Щита. Тени, разрывающие когтями бойцов, одного за другим.

«Неужели мы все сейчас погибнем?! Папа!!!» — мысленно закричала я, однако привычного отклика не последовало. Словно глухая, непроницаемая стена отделяла меня от отца. Но почему?!

«Родовая магия не действует в Аландорских горах», — мелькнуло воспоминание.

Неужели по важному делу отец отправился именно туда? Вовремя, ничего не скажешь! И что теперь делать?

Да, в кармане была сфера танириума, но сбежать в одиночку, оставив друзей здесь, я не могла.

Мозг судорожно перебирал варианты. Вспомнив, что Великий Щит настроен на прием магической энергии, я попыталась направить часть своего резерва к нему, но бесполезно. Поток просто рассеялся, преодолев не больше нескольких десятков метров.

Меня накрыли злость и отчаяние.

Да что я за бесполезная Видящая? Только всем вокруг проблемы и способна создавать!

Не знаю, что именно помогло мне в тот момент, но направляя следующий поток энергии, я не дала ему рассеяться. По какому-то наитию плотно удерживая края, буквально спрессовывая лентой, подобной тем, что успела увидеть на Щите.

И все получилось!

Лента рванулась к черной трещине, ударив по Щиту с такой силой, что тот выгнулся в обратную сторону, сжигая вопящих в ужасе Теней. А затем полностью слилась с одной из поврежденных полос, восстановив ее.

Едва не вскрикнув от радости, я скрутила еще одну ленту, а затем еще одну, наполняя опустошенные полосы энергией. Но резерв был не бесконечен. Вскоре я уже ощущала страшную слабость, свидетельствующую о полном магическом истощении.

Только не сейчас! Несмотря на то, что пробоина уменьшилась в размерах, она все еще сочилась черным туманом.

Тем временем Сай подхватил Лил на руки и снова понесся подальше от Щита и почти накрывшего нас черного тумана. Я побежала следом, надеясь укрыться среди стволов больших обугленных деревьев и развалин. Ведь брешь стала намного меньше, а значит, появилась надежда на то, что судьи успеют вовремя.

В этот момент я сильно сожалела о том, что не удосужилась узнать номер Себастьяна Брока.

«А что стоило, хотя бы ради любопытства? — вновь и вновь корила я себя. — Ведь он наверняка есть в той же записной книжке, что и номер Андре Травесси!»

Стоп. Андре! Я ведь могу позвонить Андре!

На ходу выхватив магофон, я попыталась активировать вызов, но в ответ раздалось лишь шипение. И только теперь вспомнилось, что Нетти предупреждал о нестабильной работе магических приборов рядом со Щитом.

— Бесполезно, — всхлипнул, поравнявшись со мной, Нетти. В руках он сжимал неактивный «Томато». — Я пытаюсь прозвониться хоть кому-то из братьев, но не выходит!

— А позвать? — с надеждой напомнила я. — Родовой магией?

— Кара, я никчемный маг, — простонал он. — Я на такое не способен.

— К развалинам! — скомандовал Сайрус, отпуская чуть отдышавшуюся Лил.

Огибая черные стволы, мы поспешили в указанном направлении. Но буквально через несколько шагов нас настиг черный туман.

День сменился ночью, застилая яркий солнечный свет. Стало трудно дышать, словно бы воздух наполнился липкой пылью и гарью. Вдох, второй, третий, и я физически ощутила, как черная гадость, появившаяся из-за Щита, растекается по организму. Боль словно тисками сжала виски, и все тело заломило.

Но длилось это, к счастью, недолго. Живительные потоки чистой энергии, холодя кожу, потекли в мое тело из всех трех браслетов, очищая и возвращая ясность мысли.

Немного придя в себя, я в страхе оглянулась на друзей.

Ники привалилась к кривому иссушенному стволу, пытаясь отдышаться. По виду черный туман не нанес волчице большого вреда. Нетти тоже выглядел хоть и перепуганным, но не особо пострадавшим. Ему, скорее всего, справляться с темной энергией помогала сильная родовая магия.

Лил же сидела на земле, вытирая слезящиеся глаза. За нее я боялась больше всего, памятуя о недавней болезни. Мало ли, вдруг эта черная гадость снова уложит подругу на больничную койку?

Сайрус, который был к девушке намного ближе, попытался помочь ей подняться, но Лил остановила его, прохрипев:

— Со мной все в порядке, только надо отдышаться.

«Вот и пригодился ей защитный кулон», — мелькнула облегченная мысль.

Кивнув, Сай дернулся было отойти в сторону, но неожиданно вернулся и одним порывистым движением сильных рук буквально вздернул Лил с земли.

— Неужели так противно принять мою помощь? — прорычал он прямо в лицо ошарашенной Лилиан. — Или после того, как тебя вчера лапал судья, я уже недостоин прикасаться к твоему телу?

— Что с тобой? — в недоумении окликнула я парня. — Сейчас не время и не место отношения выяснять, не находишь?

— Отпусти меня немедленно! — потребовала Лил, кривясь от боли в зажатых руками оборотня плечах.

— А то что? Побежишь жаловаться своему любовнику? Надо же, со мной ты строила из себя невинность, а с ним вчера так активно по углам зажималась! Да потом еще и наверняка в постель прибежала! — продолжал орать парень.

— Сай, ты сдурел? — выдохнула я.

— Ты что несешь?! — одновременно закричала Лил. — Мы просто общались! А если ты — слизняк бесхребетный, который не может защитить от оскорбления девушку, то и нечего срываться на других! Джеральд, в отличие от тебя и твоего отца, не сказал мне ни единого плохого слова!

— Я — слизняк?! — Рык Сайруса перешел в вибрацию, а сам он — в частичную трансформацию. — Повтори, что ты сказала?!

— Кара, — отвлек меня от скандала напряженный голос Ники. — Здесь что-то не так. На нас что-то очень сильно давит, мои ментальные щиты почти на грани. Еще немного, и я сама психовать начну, хуже, чем в период полнолуния.

И в этот момент Сайрус схватил Лил за горло и с силой прижал к стволу дерева. Одновременно взвизгнув, мы с Ники рванулись к ним и изо всех сил попытались оттащить его от хрипящей Лилиан. Однако сладить с обезумевшим без пяти минут альфой было непросто.

В отдалении засверкали вспышки порталов появившегося наконец-то отряда судей, получивших сигнал о прорыве Щита.

Вот только судьи были там, а мы — здесь!

— Посторонись! — раздался крик Нетти, и подскочивший к нам парень с размаха грохнул рычащего Сая по голове увесистой дубиной.

Как подкошенный, оборотень рухнул на землю, увлекая за собой бедную Лил. Впрочем, подруга мигом откатилась подальше, судорожно вдыхая ртом воздух.

— Надо идти к флайверу, пока мы тут все окончательно не отравились, и вызывать подмогу, — произнес Нетти, помогая ей подняться на ноги.

— А с ним что делать будем? — Я кивнула в сторону лежащего без сознания Сайруса. — Нельзя ведь оставлять его одного. Мало ли что может…