Несмотря на свирепый вид, наибольшего внимания всегда требовали его глаза. Не потому, что кожа вокруг них была в темно-синих разводах – либо как следствие жестоких потасовок, либо недосыпаний. Нет, прежде всего, внимание Билла привлек взгляд. Оцепенелый взгляд сумасшедшего…

Билл был из тех людей, которые привыкли доверять интуиции. В этот момент внутренний голос громко велел ему уйти, убраться отсюда немедленно. Но его друг Перри, очевидно, попал в беду, с ним произошло что-то очень странное и очень серьезное.

По-видимому, он свихнулся.

Оба несколько секунд молча стояли друг против друга.

Молчание прервал Билл:

– Перри, что с тобой?

Как только Перри открыл дверь и увидел Билла с безукоризненной прической, облаченного в черную кожаную куртку, то сразу понял: перед ним один из Военных. Билл все время наблюдал за ним. Наверное, он один из тех, кто каким-то образом занес ему в тело семена Треугольников. Кто знает, на какие еще гадости способны эти сволочи из правительства? Когда они успели завербовать Билла? После окончания колледжа? Во время учебы? Каков уровень конспирации? Видимо, очень высокий. Наверное, поэтому Билл в свое время и вызвался жить с ним в одной комнате? Вполне логично.

Билл явился сюда, чтобы проверить, как протекает чертов эксперимент. Вероятно, он подтрунивал над Перри, когда тот прекратил ходить на работу. А когда Перри заполнил онлайн-форму, Билла послали понаблюдать за ним. Иначе зачем появляться здесь именно сейчас? Наверняка он дожидался удобного момента, чтобы сдать Перри в руки Военных. Нет, вероломный доносчик ничего не расскажет своему федеральному начальству!

Ни сейчас.

Ни потом.

Никогда.

– Со мной все в порядке, – ответил Перри. – Заходи.

С этими словами он немного отпрыгнул назад, дав Биллу возможность войти в квартиру. Из-за открытой двери просочился какой-то странный запах. В душе Билла моментально возник спонтанный протест, и что-то в душе подсказывало: нужно немедленно уносить ноги.

– Ну… мне вообще-то пора на работу, приятель. Я просто зашел повидать тебя, Перри. Правда, выглядишь ты неважно. Как ты себя чувствуешь?

Неважно – это слабо сказано. У него вид наркомана, с трудом перебивающегося от одной дозы до другой. Билл пристально глядел прямо в глаза, в которых горела едва сдерживаемая ярость. За последние десять лет он наблюдал такой взгляд многократно: подобное выражение возникало на лице друга всякий раз, когда Перри собирался кого-нибудь избить – как перед ударом по мячу. Взгляд хищника, который означал серьезные неприятности.

Только за все десять лет объектом этого взгляда никогда не являлся сам Билл – до настоящего момента…

Пора уносить ноги.

Билл по-настоящему перепугался. Он никак не рассчитывал на то, что Перри вынашивает какой-то план. Да никому бы и в голову не пришло, что добряк Перри окажется на такое способен. Нет, его явно недооценили! Билл недооценил его. И теперь, когда Билл осознал всю глубину ошибки, грозящей вылиться в роковую, он уже ничем не мог помочь другу. Оставалось лишь одно: бежать.

Но «Ужасный» Перри Доуси был во всеоружии.

Билл попробовал говорить спокойным и безразличным голосом.

– Перри, мне тревожно за тебя, и вид у тебя, дружище, какой-то агрессивный. – Он медленно отступил от двери. – Сейчас мне нужно ехать. А ты иди к себе и успокойся. Отдохни, а я скоро навещу тебя.

– Постой! – Фраза, вылетевшая из уст Перри, звучала скорее как мольба, хотя он тоже старался говорить спокойно. – Ты должен помочь мне… я… – Перри слегка качнулся, и здоровая нога подогнулась. – Я… просто не могу…

И Перри, потеряв равновесие, рухнул в коридоре.

Билл инстинктивно подался вперед, чтобы помочь другу. Перри знал, что именно так и произойдет. Люди просто не способны удержаться от подобных вещей. Особенно федералы, потому что эти ребята из правительственных служб и они обязаны помогать, не так ли?

Билл слишком поздно понял, что произошло. Он попытался отпрыгнуть еще до того, как заметил нож, но не успел. Он пробовал отскочить, ускользнуть.

Перри не собирался его упускать. Как только Доуси-младший свалился на пол, вспышка адреналина затмила все болевые ощущения в его исковерканном теле. Перекатившись на левое плечо, он взмахнул большим столовым ножом. Шестидюймовое лезвие вонзилось Биллу в бедро, легко пройдя через джинсы, разрезав кожу, проникнув глубоко в квадрицепс и уткнувшись в бедренную кость. Перри увидел, как глаза Билла закатились от шока, страха и боли. Билл уставился на рукоятку ножа, торчащего из его бедра. Кровь не вытекала до тех пор, пока Перри не выдернул нож, чтобы нанести второй удар. Тогда кровь хлынула багровым ручьем, забрызгав стены прихожей и капая на ковер из акрилового волокна.

Перри встал на колени, наклонив голову вперед. Его глаза сверкнули, губы скривились в демонической усмешке хищника.

Билл попробовал было отскочить, но раненая нога совершенно не слушалась и не смогла удержать вес. Он бессильно упал набок, и занесенный над ним нож рассек воздух, просвистев возле лица. Билл опрокинулся навзничь, испуганно глядя на обезумевшего Перри. Тот наклонился вперед, хрипя и брызгая слюной. Билл не мог поверить: перед ним был монстр, настоящее чудовище, восставшее из ада. Перри снова занес свой ужасный нож. Билл инстинктивно поднял руки, стараясь защититься от удара. Лезвие с дьявольским хрустом вошло в правую ладонь Билла, разорвав хрящи, сухожилия и уперевшись рукоятью. С обратной стороны ладони торчало пять дюймов окровавленного металла.

Билл инстинктивно закрыл глаза, когда горячая кровь брызнула ему прямо в лицо. Он не успел заметить левого кулака Перри, который с приглушенным треском обрушился на его нос. Капли крови забрызгали лицо и волосы.

Итак, тело предателя повержено. Перри поднялся, схватил Билла за запястье и поволок внутрь квартиры. Весил тот немного, и тащить его было легко, даже несмотря на больную ногу. Потом Перри покрепче запер дверь.

ОН ЕЩЕ ЖИВ

УБЕЙ ЕГО, УБЕЙ

– Мы не убьем его до тех пор, пока не получим ответы на кое-какие вопросы, – прохрипел Перри, задыхаясь от возбуждения и перенапряжения. Из раны на бедре у Билла хлестала кровь, темным пятном растекаясь по штанам.

УБЕЙ ЕГО УБЕЙ УБЕЙ ЕГО УБЕЙ

– Заткнитесь! Не намерен я убивать его. Мы сделаем так, как нужно мне.

Билли предстояло ответить на некоторые вопросы, и Перри собирался внимательно выслушать каждое слово негодяя!

Билл его враг. А врага Перри хотел уничтожить. Билл был одним из Военных, посланным ради того, чтобы провести эксперимент, потом наблюдать его последствия и потом ликвидировать. Да, да ликвидировать, но этого не случится, дорогой Билли.

Билл издал стон. Он закашлял, отхаркивая кровь. Перри, ворча, поволок его через гостиную и швырнул на диван.