себе чего лишнего, сестренка, ради благого дела не жалко, — кажется, Тони прочитал эти мысли у нее на лице. Осторожнее надо быть. И тут же, видимо, не желая продолжать разговор, повернулся к Максиму. — Так что там такого примечательного кроме неимоверного количества работы?

— А то, что мы успели собрать некоторые данные на всех подозреваемых. Давайте называть их именно так. И вот тут вылезло кое-что любопытное, особенно на одного — Михаила Гладкова. Он уже лет десять, как переехал в Рион. Вернее, на территорию ему подотчетную.

— Так какой толк от того, что он уехал? Значит, не может быть причастен.

— В том то и дело, что он лишь официально находится там. Соседи говорят, что вернулся, причем давно, а вот в Магоре так до сих пор и не отметился.

— Ну и что в этом такого? — не унимался Антон, — Я тоже приехал оттуда, но вернусь, поэтому оповещать Магор не намерен. Изначально только на свадьбу собирался, но теперь уже как дело закроем, так и уеду. Может, и у него нечто подобное.

— Может, только согласно счетам за коммунальные услуги, он здесь засел уже как несколько лет.

— За то, что он не уведомил Совет Старейшин о переезде, ему максимум штраф грозит, но никак не уголовка.

— Хех, — медведь расплылся в довольной улыбке. — А вот здесь самое интересное. Мы получили отчеты по результатам лабораторных анализов отпечатков шин. У нас есть перечень марок и серий автомобилей, на которых последние могли использоваться. И угадайте, где мы обнаружили одну из них? Та-дам! Как раз у нашего-ненашего.

В кабинете на пару минут повисла полная тишина. Присутствующие тщательно обдумывали полученную информацию.

— Так это еще ни о чем не говорит, а может оказаться лишь простым совпадением. — Орлов высказал вслух мысль, которая крутилась в головах у всех. — Но мы обязаны проверить эту теорию.

— И как мы это будем делать? — поинтересовалась Вероника, — толку оттого, что заявимся к нему домой «поговорить»? Если он и есть наш неуловимый преступник, то либо попросту сбежит, либо не откроет дверь и будет в своем праве. Насколько я понимаю, оснований для ареста или обыска у нас нет.

— Нет, но можем провести осмотр. — подхватил Антон, — не думаю, что Старейшины будут против, ведь это в их интересах.

— Боюсь, что в этой ситуации будут. Законных оснований действительно нет. Внешний осмотр нам не даст ровным счетом ничего. Только спугнем. Мы даже не знаем, что искать. Нам требуется доказательство его причастности, а оно может иметь самую разную форму. Для начала устроим слежку за домом и на всякий случай квартирой, ну и за хозяином, конечно же. Помимо этого, следует взять отпечаток протектора шин его машины и сравнить с имеющимся у нас. Вот если он совпадет, то да, можно смело идти за разрешением.

— Постойте, — не унималась Ника, — наш артефактор слишком умен и продуман. Готова поспорить, что на уровне паранойи. Создается впечатление, что он очень много думает о деталях. Не удивлюсь, если планировал операцию несколько лет. Еще сомневаюсь, что за покупками ездит на той же машине, на которой девушек похищает. Точно так же, не держит запрещенные товары дома и уж подавно, магичек.

— Ты абсолютно права. Вот слежка и поможет выяснить. Не переживай, наши ребята — профессионалы, невидимки, знают, как и что нужно делать. Кроме того, у нас преимущество, мы в курсе, что менталист, артефактор и похититель — одно лицо. Он же, в свою очередь, об этом не подозревает. Да, Олег сообщил, что нашел ту старушку, которая дорогу спрашивала. Женщина совершенно ничего не помнит. Это значит, что на нее было оказано воздействие, очередной раз подтверждая правильность наших выводов.

— Обратили внимание, кстати, что его зовут Михаилом? — Энтони вспомнил еще об одном совпадении, — Тот парень, что подсел к Елене в метро, тоже так представился.

— Не думаешь же ты, что он свое истинное назвал?

— А почему нет, если мороком укрылся? А кто-нибудь проверил тот номер телефона, что Леночка тогда оставила?

— Да, — вступил Кирилл, — номер существующий, но неактивный, оформлен на какое-то третье лицо. Был выключен как раз в тот день, когда произошла передача вилиолена. С тех пор не включался, счет не пополнялся, интернетом не пользовались, никому не звонили. Отследить контакты не представляется возможным. Вероятно, приобретен специально для того случая. Преступник перестраховался.

— Макс, на тебе организация слежки, Кир, копай все, что найдешь на этого Михаила, будем тщательно изучать. Тони, что у тебя с порталами? Подвижки есть?

— Информация закрытая, все не так просто. Конкретных данных нет, пока только направление.

— Отлично. Ускорь поиски, если это возможно.

— Сделаю что смогу.

⠀

И работа пошла, даже закипела. Неделю команда трудилась не покладая рук, часто задерживаясь вечерами, чтобы как можно быстрее проверить и изучить материалы. Никто ничего не говорил, но все прекрасно понимали, что чем раньше они соберут информацию и накопают необходимые сведения, тем скорее смогут осуществить проверку и, тем вероятнее, взять самого преступника. Если он таковым являлся. А действовать следовало крайне осторожно.

С семьями девушек накануне открытия вновь провели беседы, заодно проинформировали о последнем похищении, акцентируя внимание на важности соблюдения правил безопасности. Не игнорировать их, не вестись на выманивание. Возможно, именно поэтому новых исчезновений за это время не было.

Как ни странно, но и сам артефактор не объявлялся, что несколько озадачило Веронику. Слишком подозрительно он молчал. При этом в ее груди росло и разливалось непонятное беспокойство, словно предчувствие, объяснить суть которого она не могла. Оставалось надеяться только на одно, что ей не передалась от мамы еще и возможность предвидеть будущее.

Кто бы мог подумать, что уже следующий день все разъяснит…

Глава 23. Осмотр

Эти несколько дней команда Канцелярии работала не покладая рук. Результат, конечно, был, хотя и не совсем тот, который ожидали.

Итак, что удалось выяснить?

Квартира этого самого Михаила пустовала. За весь период наблюдения он там ни разу не появился. В загородный дом возвращался каждый вечер, но только переночевать. Все остальное время проводил в еще одном большом старинном особняке, снятом на имя его прабабки, которой и в живых уже давно нет. Как смог это сделать? Хороший вопрос, хотя вполне объяснимый с учетом его способностей.

Здесь, в принципе, просматривался подлог документов, но, с другой стороны, платил исправно уже несколько лет, ни на день не задерживая. Так что, для ареста причин маловато. Но настораживал уже сам факт, что он собирался скрыть подобную аренду. Занимался внутри чем-то противозаконным? Возможно.

Поселилась