В темноте не было видно, что Селена лежит с открытыми глазами, поэтому девушка предпочла сделать вид, что спит. Ну а что на такое ответить? Доказывать серьезность своих чувств Селене показалось смешным и несерьезным. Ник воспринял ее настороженно, ну да бог с ним. Девушка списала это на «детскую» ревность и решила не заострять внимания. Тем более сейчас у нее были куда более важные темы для размышлений. Страх, что нападение было как-то связано с ней, жалил, терзал и не давал отключиться.

— У тебя есть какие-то предположения насчет покушения? — проигнорировал отсутствие ответа Ник.

Селена еще не готова была это обсуждать и продолжила притворяться спящей.

— Джерри мне довольно подробно рассказал о ваших приключениях… Те, кто тебя похитил, пытались получить информацию о посылке. Посылке, которую ты не взяла. Но, может, теперь, после нападения на отца, ты что-то еще припомнишь? Отец знал о ней?

Селена вскипела. Это что, обвинение? Ник так завуалировано пытается спросить, не обманула ли она Рэда? Не скрыла ли от него что-то?! Девушка резко развернулась к Нику и выпалила:

— Я не знаю, чем я тебе так не понравилась, но я твоего брата не обманывала. Никогда! И про эту посылку я ему рассказала абсолютно все. И нет, о ней больше никто не в курсе. Я, вообще-то, сбегала из дома тайно и никому не пересказывала свои разговоры с контрабандистами. С чего ты решил вообще, что дело в ней?!

Ник словно пропустил мимо ушей и выпад, и экспрессивный тон Селены, спокойно продолжил:

— Я просто тут кручу ситуацию и так, и эдак. Хотелось бы получить побольше данных, чтобы понять, с чем мы столкнемся по прибытии. Угрожает ли что-то тебе и остальной семье, или это просто кто-то увидел на твоем отце антикварные часы Tissot.

Новая волна страха накатила на девушку. А вдруг Ник прав, и пока они тут летят, преступник уже караулит ее маму или брата?! Но вслух она только растерянно проговорила:

— Какой еще Tissot?

— Я не знаю, вот и пытаюсь тебя разговорить. Если ты мне опишешь вашу жизнь на планете, характер и привычки твоего отца, ценности на которые могли польститься, нам, правда, вдвоем будет легче восстановить картину.

— Ну, у мамы есть небольшая шкатулка с украшениями. Да они в основном достались ей от ее родителей, поэтому старые. Но не думаю, что там есть что-то ценное, из-за чего стоило нападать. У нас тихое захолустное местечко. Отродясь не помню, чтобы что-то крали. Ну только разве пиво и сигареты из бара. И то тогда компашку этого придурка Кирилла мгновенно вычислили. Им родители карманных денег не давали, а покуражиться на выпускном хотелось.

— И чем он сейчас занимается, этот Кирилл?

— Заправщиком в космопорту работает. Его семья не из первопоселенцев, поэтому квоты на учебу у него не было. Да и признаться, не нужна она ему. Школу-то едва вытянул. Но он не бандит! Просто… мелкий бузотер. Да и случай тот единичный был.

— Так, а сознательно твоему отцу кто-то мог хотеть причинить вред? Ну там, я не знаю, дорогу по работе перешел, жену соблазнил…

— Ты спятил? — искренне ужаснулась Селена. — Какую жену?! У родителей нормальный крепкий брак, и вообще он не бабник. На Онадэрре все как на ладони, сразу бы всплыло!

— Вот прямо вся планета друг друга знает! — съехидничал Ник.

— Не вся, конечно, но в столице и окрестностях — да. А дальше до ближайшего поселения четыре дня лета, если на аэрокаре. Можно быстрее, если космическим кораблем, только это ж какие деньжищи! Отродясь не помню, чтобы отец туда ездил. Это ж сколько мороки!

— Ну а у самой-то идеи есть?

— Если появятся, сразу поделюсь, — пообещала Селена, отворачиваясь на другой бок. Темно в каюте было хоть глаз выколи, но девушка надеялась, что Ник догадается, чем вызвана ее возня. Но тот, если и понял, что разговор окончен, все-таки не сдержался и добавил в пустоту:

— Значит, будем плясать от посылки…

…Родина встретила Селену привычной температурой за сорок. Сошедший следом за ней по трапу Ник в первую же минуту на поверхности взмок от пота и кинулся оглядываться по сторонам в поисках хоть какого-то убежища от этой дьявольской жары.

— До космопорта придется топать пешком, там возьмем транспорт, — сочувственно пояснила Селена, кивнув на здание в конце бетонной дорожки. Она знала, что обычно неместные тяжело переносят климат Онадэрры, а тут еще полдень. — Полей голову водой под кепкой, будет легче!

Ник не стал ерничать и послушался.

— Жесть! — выругался он, пока они шли. — Да это место нужно было назвать «Адская сковородка». Неужели твои предки не смогли подобрать что-то попривлекательней?

— Знаешь ли, первопоселенцы не были избалованы возможностью выбора!

— Зато я понимаю, почему тут нет преступности! Так мозги плавятся, что ничего страшнее кражи кружки пива и замыслить нельзя… Ой, извини, — спохватился Ник, вспомнив, почему они, собственно, тут оказались. — Я реально очень хочу, чтобы с твоим отцом было все в порядке. Меня иногда заносит в шутках, потом вот неловко, как сейчас.

Глава 24

Селена, видимо, уже не расслышала, ей наконец-то удалось связаться с матерью по комму.

— Что, что с папой? До сих пор не в сознании? Мам, говори четче, мы еще на космодроме, тут шумно. Да, на нашем космодроме, мам! В Онадэрре. Что значит откуда узнала? Твое сообщение пришло. Ладно, позже тогда поговорим, ты все время пропадаешь…

Селена убрала аппарат и ускорила шаг:

— Летим сразу в больницу! Или… — она остановилась и смутилась. — Давай я тебе дам адрес и маму предупрежу. Ты доберешься по навигатору, отдохнешь.

— Нет уж, — парировал Ник. — Я обещал Джерри с тебя глаз не спускать! Привыкай к телохранителю, — и первым запрыгнул в ближайший комфортабельный аэрокар, давая понять, что обсуждать это и спорить не намерен.

— Фух…Тут кондей, — облегченно констатировал парень при взлете.

— А ты думал у нас совсем каменный век?

— Я думал, что в аду комфорт не предусмотрен, — хохотнул Ник и, не утруждаясь вождением, сразу включил автопилот. Селена сидела напряженная и на шутки не реагировала. Она через каждые несколько минут доставала комм, что-то проверяла и прятала назад. Парень понял, что отвлечь невесту брата (в этот момент Ник сообразил,