его на плечи. Тяжеловато, но вполне себе терпимо. Уже собирался уходить, когда обратил внимание на подвал. Яма оказалась прикрыта промасленными досками, уложенными ребро к ребру.

Вынул несколько, заглянул внутрь. Света тут не было, пришлось использовать найденную тут же канагонку. Спустился вниз и через несколько минут случайно обнаружил тайник, когда пнул ногой большую стопку сложенных друг на друга рыжих кирпичей. Часть из них завалилась, открыв доступ к обложенному со всех сторон небольшому железному ящику. Он был выкрашен в черный цвет и оборудован навесным замком на плоских металлических ушках.

Само собой, это не сейф. Конструкция слабовата. Память и опыт со времен военной службы в Чечне подсказали, что передо мной оружейный ящик, использующийся для переноски патронов. Такие часто применялись в караулах воинских частей Советского Союза, а позже и в России.

Он оказался довольно тяжелым. Потряс им — внутри загремело что-то громоздкое, причем, судя по звуку, во множественном числе. Замок был маленьким, но весьма добротным, изготовленным где-то в Англии. Конечно же ключа к нему у меня не было, а искать его в большом гараже, это все равно что иголку в стоге сена.

Можно было легко его срезать «болгаркой», либо перебить сильным ударом.

Мне стало настолько любопытно, что я не сдержался и решил вскрыть его. Углошлифовальной машинки не нашел, поэтому пришлось действовать варварским методом. Отыскал среди имеющегося в гараже инструмента мощное зубило, затем кувалду. Подложил под замок кирпич и начал бить. Замок не поддавался, поэтому я изменил стратегию. Примерно с десятого раза, стальное ушко ящика отломилось.

Отложив инструмент, я сорвал ставший бесполезным замок и открыл крышку. Заглянув внутрь, ошалело присвистнул. Там были драгоценности и несколько тугих пачек с долларами, перетянутыми резинкой.

Я частично высыпал содержимое на небольшой верстак. Тут были завернутые в маленькие полиэтиленовые пакетики золотые и серебряные цепочки, кольца, серьги, браслеты. Какие-то блестящие безделушки, но что именно, я не понял. Общего веса драгметаллов здесь было около пятисот грамм.

Интересно, чье все это добро? И зачем хранить все это в спрятанном ящике в каком-то гараже? Ворованное? Взято на сохранение? Личные сбережения? Хм, пожалуй, никому и в голову не придет, разбирать сложенную кучу старых кирпичей.

Долларов я насчитал сорок одну тысячу. Если перевести это на рубли по действующему курсу девяносто третьего года, то получалось… Что-то около тридцати семи миллионов! Впрочем, реального курса я не помнил, да и не вникал особо. В то время курс валют скакал, что дурной!

Если я прав, то это была огромная сумма!

Вот только при более тщательном осмотре выяснилось, что практически все они оказались фальшивыми — лишь первые и последние купюры оказались настоящими. Само собой, это стало для меня еще большей неожиданностью. Зачем прятать фальшивые доллары, да еще и в таком количестве?

Я потихоньку анализировал ситуацию и понимал, что здесь не все так просто. В голове вертелась куча самых разнообразных версий, но все они были притянутыми за уши. Думаю, если покопаться в этом, все встанет на свои места.

Вопреки всему, я не стал поддаваться нахлынувшим эмоциям и решил вернуть все обратно в ящик. Но внезапно понял, что внутри есть что-то еще. Что-то тяжелое.

Осторожно вытряхнул — оказалось, что в мягкой ткани темно-серого цвета был завернут пистолет «Стечкин», а к нему две полных обоймы. Ствол был еще в масле, порохом от него не пахло, а значит, его не использовали по прямому назначению.

Вот так находка! Мне даже не по себе стало от того, какие скелеты мне удалось обнаружить в этом шкафу!

Драгоценности, фальшивые баксы, оружие… Надеюсь, хоть наркоты здесь нет?

Такой вариант тоже не был исключен, поэтому я оперативно собрал все обратно, а сам ящик вернул на то место, где его и нашел. Обложил обратно кирпичом, восстановив первоначальный вид. На всякий случай, пока не пойму, что со всем этим можно делать.

Само собой в голову лезли разные посторонние мысли — какую же жизнь вел Дмитрий Барсуков, пока его не посадили в тюрьму? Чую, помимо военной службы, было что-то еще и возможно, оно не было законным. Быть может, он был как-то связан с криминалом? Ведь деньги в семье были, а значит, имелся какой-то сторонний доход. Сопоставив кризис в стране, материальное положение семьи Барсуковых, не сложно сложить полную картину — жена, мало что знала о жизни мужа.

Закрыв гараж на замок и проверив надежность, я отправился обратно к трамвайным путям. Взглянул на свои часы — оказывается, я провел тут больше трех часов, хотя время летело совершенно незаметно. Когда подошел к остановке, как раз подъехал нужный мне трамвай, я едва успел запрыгнуть через задний выход.

Днем они ходили полупустыми, поэтому свободных мест было более чем достаточно. В это время дня в основном ездили только пенсионеры или молодые мамы с детьми.

Сверился с маршрутной картой — мне предстояло проехать еще девять остановок. На следующей, внутрь вошло несколько новых пассажиров, быстро занявших свои места. Кондуктор тут же принялся клянчить билеты, шурша денежными купюрами.

Среди вошедших меня почему-то заинтересовал молодой мужчина, лет двадцати с копейками. Чем — сам не пойму. Но что-то с ним было не так, он был каким-то пришибленным. Взгляд затравленный.

А когда я все-таки вгляделся в его лицо, то с удивлением осознал, что это тот самый тип, который пытался ограбить мою квартиру, а после дважды вонзил мне нож в ногу!

Оп-па, вот так встреча!

Это точно был он!

Иногда поглядывая в окно, он сидел и делал вид, что читает журнал «Огонек», хотя на самом деле это было не так. За десять минут, он не перелистнул ни одной страницы.

Я встал, незаметно приблизился. Тот сидел полубоком ко мне, не обращая никакого внимания на других пассажиров — видимо, ждал свою остановку, которая была следующей по маршруту. Когда трамвай подошел к «Колхозному» рынку, тот вдруг поднялся и направился к выходу, ну а я за ним…

Конечно, выяснять с ним отношения прямо в трамвае было глупо. На улице, среди множества прохожих, еще глупее. Достаточно крикнуть «милиция» и уже меня загребут в отделение. Вот будет весело, если снова попаду к капитану Копченову.

Поэтому я просто последовал за ним, держась на расстоянии.

Одет он был в легкие спортивные трико, рубашку с коротким рукавом и кроссовки. Свернутый в трубку журнал был в другой руке. Не оглядываясь, он направился куда-то внутрь дворов, что были перед рынком. Пришлось двигаться осторожно, благо уличный шум легко заглушал