― Вот это было… Это было… Обманывать так…

Меня всю трясло от эмоций. Я с такой ненавистью смотрела на Корвина, мне так хотелось его ударить, но в тоже время я прекрасно осознавала, для чего он все это высказал мне. Любит он… Конечно… Не в этой жизни, но вот моими чувствами пользуется.

― Настя, ― Корвин подошел совсем близко, ― прости за это, но тебе нужно срочно идти, пока злость бурлит в каждой клеточке твоего тела. Как только с Серен будут сняты оковы, я смогу найти вас.

Перед тем, как исчезнуть, я быстро рассказала Корвину о том, какая местность окружает темницу. Повторила это во второй раз, и исчезла, не в силах смотреть на демона.

Его слова задели за живое. Так и предполагалось изначально, но… Как же это больно. Просто до ужаса отвратительно и… Правильно. По-другому просто никак.

Наличие летающей в воздухе склянки Бьярна сильно удивило. Оборотень мгновенно замер, открыв рот, затем перевел взгляд на спящую меня, потом вновь на склянку и смачно выругался.

Серен шикнула, чтобы мужчина не пытался меня разбудить и вообще не производил резких движений и звуков. Он и так замер на месте, но после приказа словно остолбенел.

Руна попыталась высунуть голову через прутья хотя бы немного. Она заметила склянку лишь краем глаза и затаила дыхание, боясь спугнуть невидимого спасителя.

― Что мне с ней делать? ― Внезапно склянка чуть не выскользнула из рук. Эффект от слов Корвина гас, я приходила в себя и это было плохо, очень плохо!

― Окропи кандалы и ошейник мой! Быстро!

Прикоснуться пальцами к крови у меня не вышло. Я понимала, что скоро склянка выпадет из моих и так уже почти прозрачных рук. Вместо этого я просто перевернула ее, пока была такая возможность, вылила красную жидкость прямо на металлические оковы и тут же исчезла, занимая свое замерзшее тело.

― Ну, как? ― в надежде спросила я, прильнув к прутьям, ― работает?

― Что тут вообще происходит? ― Бьярн поджал ноги и хвост. Кажется, кто-то боится призраков, ― это еще что за магия? Ты же спала… Как она так… Прямо по воздуху… Ничего не понимаю.

― Не знаю, ― прошептала Серен, ― нужно время. Я ничего не чувствую.

Она не доверяла сокамерникам. Не стала ничего объяснять, не отвечала на вопросы и игнорировала раздражение со стороны Бьярна. Я так же молчала, осознав, что если Серен окажется предательницей, теперь ее ничего не удерживает в этой темнице. И нет никакой гарантии, что она примет решение забрать меня отсюда…

― Хм, ― Леллея силой вытащила меня из камеры, ― знаешь, девочка, мне очень понравился твой крест. Он действительно особенный ― обладает странной, чужеродной силой. И как им пользоваться, а?

Я молчала, думая о том, что эта женщина скоро сведет меня с ума. Какой смысл задавать вопросы, на которые точно не получишь ответа? Просто, чтобы разрядить обстановку?

― Ну, раз не говоришь, значит, повешу себе на шею, ― Леллея с диким восторгом наблюдала за тем, как дорогая и важная для меня вещь оказывается на ее шее. Это мой крестик!

Не думаю, что в ее случае от моего амулета будет толк. Сила креста не только в форме, его сила напрямую связана с истинным носителем, то есть со мной, по крайней мере, я на это сильно рассчитывала.

― Все готово, моя госпожа, ― палач уже давно развел огонь в жерле странного металлического приспособления. Через тонкие трубы пламя поступало на цепи, словно вдыхало в них жизнь, заставляя двигаться в мою сторону.

Все происходит так же, как и с Анитой… Они что, хотят из меня ходячий труп сделать?

― Вижу, ты удивлена, ― голос Леллеи был тихий, спокойный, с небольшой толикой яда, который убивает свою жертву очень медленно, проникая в каждую клеточку организма, ― но зато мне не нужно объяснять, что с тобой будет, если ты не покажешь источник связи со своим демоном. Понимаешь, я уже очень давно хочу его найти и убить, а тут такая прекрасная возможность и… Я не люблю, когда сопротивляются так долго ― это плохо влияет на остальных пленных, ты же понимаешь, о чем я?

На этот раз меня трясло. Окровавленная глыба, подвешенная к потолку, тихо раскачивалась, будто жаждала очередной жертвы.

Палач вновь начертил вокруг меня круг из белой краски. Получилось до ужаса криво, но думаю суть этого действия не в ровных линиях.

Затем они вытащили из темницы Серен. Девушка не сопротивлялась, выглядела так, словно скоро умрет. Судя по ранам ― она потеряла много крови. Ее ноги путались, руки тряслись и…

Как только она подошла ко мне и села вне круга, Леллея сняла с ее шеи амулет.

― Совсем забыла сказать, ― проворковала хвостатая тварь, ― ты нам тоже больше не нужна. Забавно, да? Сражаться за брата до последнего вздоха, а умереть предателем. Сегодня такой хороший день!

― Госпожа? ― Руна дернулась в сторону Бьярна. Сам оборотень застыл с открытым ртом, не в силах сказать ни единого слова, ― но как… Мы же были рядом все это время, почему вы молчали? И зачем амулет?

― Ваша госпожа прекрасно понимала, что оборотень сделает все возможное ради того, чтобы убить ее, ― спокойно ответила Леллея, ― поэтому и молчала. Жить-то хочется, да, дрянь? А с амулетом все просто ― этот спектакль для нашей ведьмы. Кстати, благодаря тебе мы и узнали об истинном отношении брата к сестре. И раз Серен считается предателем, то пусть так оно и будет, мои милые будущие куколки. Обставить все так, словно демоница явилась причиной смены власти, труда не составит.

― Леллея, ― прохрипела Серен, ― может уже снимешь иллюзию?

― Это еще зачем?

Палач был удивлен подобной просьбе. Обычно перед смертью они слышали совсем другие слова, больше похожие на проклятья или мольбу о помои.

― Хочу посмотреть на твое поганое тело, ― рыкнула Серен, ― образ эльфийки неспроста взят, ведь так? Гранги настолько уродливы, что даже смотреть на них омерзительно. Раз ты не снимаешь этот лик, значит, твое тело вызовет лишь чувство тошноты и презрения.

― Мое тело? ― Серен задела за живое. Судя по реакции ― попала в самое больное место. ― Хочешь увидеть меня?

Я не могла ощутить все то, что испытывали сейчас пленные, потому что и так все время видела Леллею в ее истинном облике. Я даже не представляю, как должна выглядеть иллюзия.

Она сняла амулет, покрутив его на указательном пальце, с вызовом смотрела на Серен. Подошла близко, почти вплотную:

― Нравится? Как тебе это? Смотреть в лицо своей смерти?

― А тебе? ― Серен подняла голову, уставилась прямо в фасетчатые глаза, смотрела исподлобья и…