спать, но больше я ничего не могла сделать. Я была вынуждена оставить её. Ради неё самой.

Только я не ушла. Кристина не позволила. Да и состояние у меня, по правде говоря, было такое, что я бы даже уползти не смогла. Симптомы вы знаете. Меня накрыло с головой. Я всунула Кристине в руки нож и сказала, чтобы она вонзила мне его в шею, или в голову, как только мои глаза нальются кровью, или кожа позеленеет. Но до этих физических признаков твари, тело не стало мутировать. Видоизменённые при вспышке зелёного дыма клетки моей крови просто переболели заразой и выплюнули её обратно. Или просто прожевали и бесследно растворили в организме. Словно у меня была банальная простуда, которая прошла всего за сутки. Молекулы моего ДНК оказались просто непробиваемыми для вируса, который превратил около миллиарда людей в подобие зомби.

Я просто встала с кровати и единственное отличие, которое появилась у меня в сравнении с предыдущими днями моей жизни, это ещё не затянувшаяся рваная рана у основания черепа, которая могла превратить меня в монстра, но не превратила. Тогда я и поняла - это потому, что я уже им была, я была монстром.

Рана со временем затянулась и благодаря густоте моих волос, её практически невозможно заметить. Ведь даже Кира, при первом осмотре её не увидела. В прочем, она и искала-то свежие раны, а ни давно забытые шрамы, которые могли являться следствием укуса от человеческих зубов.

И даже сейчас, когда на меня вновь напали, это опять случилось со спины. Спина вообще моё больное и слабое место, во всех смыслах!

Если бы не Ронни, Чейз бы убил меня. Он никогда бы не пожалел того, кто безвозвратно превращается в тварь. Мне не понятно лишь, почему он с таким усердием обрабатывал мою рану? Чтоб новоиспечённая тварь не дай Бог не подхватила ещё какую-нибудь инфекцию?.. И этот его "новый" взгляд... Мурашки по коже! Он никогда на меня так не смотрел. Может быть, после сегодняшней ночи он что-то во мне разглядел? Может, после того, как я нашла его брата?.. Я убила бойца - человека. Возможно даже хорошего человека, но, даже не смотря на это, Чейз притащил меня к себе в комнату и провёл рядом с кроватью, на которой я боролась с вирусом, половину ночи.

Этот ли Чейз настоящий? Тот, кем я хотела его видеть?

Имеет ли это значение, после того, что он узнал? Нет. Не имеет. Потому что я не нормальная, я сломанная, как он и говорил, я тоже тварь, и теперь он это отлично понимает. Потому что ни один человек не может остаться человеком после укуса твари. Только если этот человек, изначально ей не был.

Чейз либо сдаст меня, либо пристрелит, пока моё тело будет биться в судорогах, уничтожая яд, борясь с простудой.

Глава 23

Он сдал меня.

Когда я проснулась в следующий раз, снова была ночь - прошли сутки. Только это больше не было комнатой Чейза. Помещение, в котором я находилась, было до боли знакомым - это была моя больничная палата. Но кое-что всё же поменялось. Новый элемент декора появился в этом до рвоты осточертевшим мне помещении: правое запястье моей руки украшал металлический браслет, а другая часть этого браслета, была пристегнута к изголовью кровати.

Он сдал меня. Сукин сын. Лучше бы он пристрелил меня.

Теперь их научно-исследовательский сектор будет разбирать меня на атомы, чтобы превратить моё тело в лекарство, или нечто подобное. Проще говоря, я стану подопытной крысой, и даже это произойдёт после того, как Блейк превратит мою и без того не весёлую жизнь в Кресте в ад кромешный.

"Шлюха, да ещё и тварь"! Ха-ха.

Каждая мышца в теле болела так, словно я только что вернулась с марафона. Рана на предплечье была спрятана под толстым слоем бинта. Раны на спине ныли. Во всём остальном я чувствовала себя отлично! Простуду как рукой сняло. В первый раз было также.

- Я нашла его.

От неожиданности я подпрыгнула на койке и ощутив резкую боль на запястье, от того что в кожу врезались наручники, тихонько выругалась.

- Если бы я не была пристегнута, я бы убила тебя за это! - прорычала я Кире, сидящей на стуле в дальнем углу палаты, как мраморная статуя. Руки скрещены, нога закинута на ногу, на лице круглые очки, отражающие свет огней с улицы, из-за чего вместо глаз видны только два горящих стёклышка. И ещё она чертовски меня напугала.

- Я нашла его, - повторила Кира тем же деловитым тоном.

- Теперь и ты разговариваешь со мной так же, как и большинство местных подонков? - Я сумела подняться повыше, чтобы лучше её видеть. - Что ты нашла?

- Шрам. - Кира говорила тоном престарелого учёного. - Шрам от твоего первого укуса. Рана была не большая, но прилично глубокая, и если бы не твои волосы, я бы и раньше его заметила.

Я шумно выпустила воздух из лёгких и откинулась обратно на матрас:

- Ладно, и что теперь? Повесишь мне бирку на шею, с номером подопытного кролика?

- Это не мне решать.

- Понятно. Совет пришёл в восторг от такой возможности, да? Особенно Блейк! Наверное, в штаны наложил от радости, что наконец-таки сможет выпустить мне кишки. А Чейз... тот вообще урод конченный!

- Моё мнение об этом уроде сильно поменялось, когда он принёс тебя ко мне.

От её тона меня буквально передёргивало. Я приподняла голову:

- Будь добра, выруби тон криминалиста, тебе реально не идёт! Этот урод принёс тебе идеальный подопытный образец, разумеется, твоё мнение о нём поменялось! Неожиданно, вы оказались родственными душами, да? Какая прелесть.

- Да. - Кира плавно поднялась со стула. - В этом наши мнения с ним совпали.

Я невесело усмехнулась. Когда же этот дурдом под названием "жизнь" закончится?..

- Он принёс тебя ко мне семь часов назад, сказав, что ты пошла на поправку, после укуса твари. Представляешь мою реакцию? - Кира остановилась на достаточно безопасном расстоянии от меня, с по-прежнему скрещенными на груди руками и излишне самоуверенным видом... или просто сосредоточенным?..

- Я решила, что он головой ударился, пока не показал укус на твоём предплечье. Тогда я взяла у тебя кровь на анализ, и в ней действительно присутствовали молекулы ДНК твари - их зараза, - только их было очень мало. Но больше