бредишь. Но твоя кожа всё никак не начинала зеленеть, а лихорадка спадала, сердцебиение приходило в норму, тогда-то он и понял, что ты и не думала шутки шутить, и решил что раз тварью тебе не стать, то скрывать тебя в его комнате, особенно учитывая последние обстоятельства, явно не вариант. Вот он и притащил тебя ко мне.

- Откуда он знал, что ты меня не выдашь?

Кира прищёлкнула языком.

- Выдать мисс-острый-язычок, которая самого Блейка выставила на посмешище и врезала по морде терминатору Чейзу? Не-е-ет, подруга, я ещё не выжила из ума. С тобой слишком весело, чтобы этого лишаться. Я бы не смогла спокойно наблюдать, как научно-исследовательский корпус превращает тебя в овощ, отрезая кусочек за кусочком. - Кира хищно улыбнулась. - Я лучше сама это сделаю!

Я скривилась:

- Жду-не дождусь.

- Я буду нежной.

- С трудом верю.

Кира тихо рассмеялась, но быстро смолка, словно допустила ошибку и не имела права на смех. В глазах её стоял траур.

- Много жертв? - спросила я.

Кира кивнула:

- Это просто кошмар какой-то. Подсчёты ещё ведутся, но тел уже больше четырёх сотен, это если не считать убитых тварей и инфицированных людей, которых до сих пор изолируют. А ведь есть ещё и те, которые сидят по домам и ни за что не признаются, что их укусили. Сейчас отряды Дакира обшаривают все дома. Совет достал перепись населения, убитых помечают, всем живым приказано явится на осмотр. Не явишься - они сами за тобой придут. - Кира судорожно вздохнула и сняла с лица очки. Её глаза казались застывшими. - Через три часа снова начнётся дурдом, а я даже не спала. Впервые за всю историю Креста произошло нечто подобное. Слушай, - она взглянула на меня с придиркой, - может ты ведьма и прокляла тут всех нас? С твоим появлением на город обрушилась череда несчастий.

- О, поверь, я с удовольствием свалю отсюда, если это снимет проклятье! - заверила я. - Вот только чем больше пытаюсь, тем сильнее здесь застреваю.

Кира с угрюмым видом поджала губы.

- Как Ронни? - спросила я. - В порядке?

- Нет, Джей, ничего не в порядке. Последний приступ был очень сильным, мальчик ещё больше ослаб. И... его ингалятор, это последний, и он почти пуст. Чейз ездил за ним в Де-мойн, тогда, когда подобрал тебя. Больше в том городе не осталось необходимых для лечения Ронни медикаментов, всё давно растаскали, и не только мы.

- А другие города?

- Ближе Де-мойна ничего нет, всё стёрто с лица земли.

- Что, с ним совсем плохо?

Кира с большим чем того требовалась усердием почесала голову, взлохматив волосы ещё больше:

- Похоже, что бронхолёгочная инфекция усилилась - температура тела повысилась. Мы больше всего старались этого не допустить, но... У нас ничего нет для его лечения. Даже обычные физиотерапевтические процедуры мы проводить не можем - у нас нет аппаратов. А обычно их назначают в период обострения.

- С его степенью заболевания, твои процедуры ничем не помогут. Ему нужны лекарства. У него кожа синюшного цвета!

- Знаю. Болезнь прогрессирует. А мы даже рентген грудной клетки сделать не можем, чтобы убедиться, что не происходит её расширения. Ему нужна длительная терапия, инъекции, таблетки, ну или хотя бы ингаляции.

- Чейз знает? Что последний ингалятор скоро можно будет выбросить?

- Догадывается, - Кира с силой потёрла лицо руками. - Крест-Крестом, Совет-Советом, правила их эти... а-а-а, плевать! Надо вытащить вас из этого дерьма, как можно быстрее и срочно что-то делать, иначе мальчик умрёт.

Потом Кира в требовательном порядке попросила рассказать меня о первом укусе, о моей реакции на зелёный дым и так далее. В общем, я рассказал ей всё тоже самое.

Ещё она посоветовала вести себя спокойно, и когда охранник придёт меня проверить, не буйствовать и не дай Бог, не пытаться его убить. Тогда он снимет наручники и мне не придётся около двух недель валяться на кровати пристёгнутой. А может и больше. Чтобы разгрести, то, что натворили твари, оценить ущерб, похоронить убитых, и убить инфицированных... Кажется на всё это может уйти гораздо больше четырнадцати дней. Только если Блейк не решит разгрузиться, когда увидит дело об убитом мною, точнее Чейзом, бойце и не явится сюда, чтоб повеселиться.

В следующий раз, Кира почтила меня визитом лишь через несколько дней. Новостей не было. Она обработала мне спину и руку, перевязала предплечье чистым бинтом и спешно удалилась. Пациентов после нападения тварей было хоть отбавляй.

Несколько раз в день, из-за окна доносился голос из громкоговорителя, вещающий о том, что если вы были укушены, или оцарапаны, то нужно немедленно обратиться за помощью к медицинским работникам. Их палатка находится на площади и принимает всех раненых днём и ночью. И, оказывается, бояться совершенно нечего! Добрые доктора обо всём позаботятся, то есть - посадят в клетку и ликвидируют.

Два раза в день приносили еду. Обычно это делал охранник, но иногда и Кира под видом необходимости в перевязке. Она-то и рассказывала обо всём, что происходит в городе. Жертв нападения, включая убитых и заразившихся, около тысячи мирных жителей и это всего-то из десяти тысяч живущих в Кресте человек. Хотя после того, как Земля безжалостно стряхнула с себя несколько миллиардов, эти цифры покажутся лёгким испугом. Интересно, как Совет избавится от инфицированных? Или уже избавился?.. Ведь как известно заражённые уже через сутки становятся похожими на тварей - достигают точки невозврата, через двое суток их мозг окончательно деградирует, органы разрушаются, а через четыре-пять дней в них просыпается инстинкт убийцы, точнее желание отведать человеческой плоти превращает их в них. У тварей не остаётся другого выбора, это как самый сильный наркотик в мире.

На шестой день моего заключения, с позволения Киры, охранник отвёл меня к душевым кабинкам с дождевой водой и разрешил помыться. Кира перед этим даже обмотала рану на руке чем-то вроде целлофана и приказала сильно не мочить спину. Нормальные люди греют воду, но только не бойцы из сектора обороны: эти отмороженные на всю голову и зимой и летом моются здесь, клацая зубами и говоря привет пневмонии.

На седьмой день новостей касательно "Нашего дела" не было. Ещё не известно, попало ли оно вообще в руки Совета. У тех и без него дел по горло.

Но на восьмой день, когда скука уже почти сожрала мой мозг и нагло облизывала пальчики,