тоже был тусклее, и в целом лес выглядел более мрачно и менее живо. Тем не менее, здесь хватало птиц и каких-то необычных пушистых животных. Одни выглядели как гибрид белки с кроликом, другие походили на лис, но были слишком мелкими и имели слишком вытянутые мордочки. Ещё были здесь существа, похожие на енотов, но более крупные и с необычной бело-голубой шерстью. Помимо этих зверей, было множество насекомых — пёстрых крупных бабочек, мух, комаров, летающих и ползающих жуков, сороконожек. А ещё были ящерицы. От совсем мелких, до здоровенных варанов. Один такой лежал прямо посреди тропинки, и когда Эш несильно пнула его, он лишь лениво повернул голову. И только удостоившись фразы «я из тебя шашлык сделаю», здоровенный ящер встал и ушёл в сторону, с таким видом, словно только что сделал брюнетке самое большое одолжение в её жизни.

— Мы могли бы просто его обойти, — заметил Рин.

— Ага, щас. Ишь, разлёгся тут, мудила чешуйчатый, — сказала Эш.

Наконец, троица вышла из леса. Виду игроков предстал живописный пейзаж низины из засеянных чем-то ярко-красным полей, реки, обнесённого стеной города впереди, и нескольких крошечных деревушек, понатыканных вокруг.

— Хоть один этаж на нормальный мир похож, — с каким-то странным удовлетворением сказала Эш, — Так, что там вообще Система хочет от нас на этом этаже?

— Ты что, ещё не прочитала сообщение с условиями испытания? — удивлённо спросил Риннэль.

— А зачем? Вы с Жанной сказали пока не заморачиваться и искать дорогу из леса. Вот я и не читала.

С этими словами Эш-таки открыла интерфейс и вывела перед собой последнее Системное сообщение.

Добро пожаловать на пятнадцатый этаж Ахегаума, «Остров Хакуона».

Чтобы выполнить испытание, вам необходимо посетить пять различных городов (не деревень), прожить в каждом из них не менее трёх дней, и либо ни разу не нарушить закон, либо полностью отбыть наказание по местным правилам. Также, прежде чем отправиться дальше, вы должны иметь как минимум 25-й уровень и как минимум один класс не ниже «редкого» ранга.

­— Ну, выглядит испытание довольно просто для данного этажа. В чём подвох? В требованиях по уровню и классу? Сомнительно, докачаться до двадцать пятого и наскрести навыков на редкий класс сможет кто угодно, кто сюда вообще дошёл. Может, законы в городах будут какие-то уебанские? Типа, раз в неделю все жители подвергаются анальному изнасилованию палкой, или не палкой, или что-то такое… — принялась Эш рассуждать вслух.

­— Ну, города с интересными законами тут есть, но до регулярных изнасилований палкой нигде не доходит, — прервала рассуждения Эш телепатическим сообщением Жанна, — В основном этот этаж нужен чтобы отсеять излишне агрессивных и привередливых игроков, не способных адаптироваться к незнакомым социумам. Ну т.е. в какой-то степени почти все нижние этажи проверяют способность к адаптации, но тут это прям очевидный и ярко-выраженный тест. А требования к уровню и классу нужны чтобы отсеять тех, кто продвигается на горбу своей команды.

— Мне вот интересно, а что делать тем, кто уже взял двадцать пятый и имеет два обычных класса? То есть, такое же в принципе вполне возможно.

— Специально для таких на этом этаже есть способ проапгрейдить класс до редкого ранга, ­— ответила Жанна, ­ — И на других этажах с такими требованиями тоже.

— Так, стоп, а если есть такие штуки, зачем всё эта ваша ебля со сменой тел ради сброса классов и выбирания новых?

— Потому что апгрейдилка работает только до определённого ранга, улучшает только на один ранг, выбирает улучшаемый класс случайно, и итоговый тоже выбирает случайно из всех доступных тебе. И да, нужно пролезать в требования, иначе не сработает. А ещё стоит обычно эта процедура кучу денег по меркам этажа как минимум. Это средство на крайний случай для тех кто застрял на испытании и по какой-то причине не хочет или не может поменять тело или сбросить классы в новое. Вот представь себе, Эш, ты торчишь на этаже, где нужно получить героический класс для прохода наверх. Покупаешь за баснословную сумму апгрейдилку… и она улучшает твоего «чемпиона» в бесполезную или неподходящую тебе легендарку. И ты так можешь ещё две апгрейдилки потратить и в итоге остаться с одним случайным мифическим классом, и одним случайным героическим. И у тебя ещё преимущество, потому что на уникальный класс точно не сработает, а другим приходится ещё хуже.

— Понятно. Ладно, пошли что ли, к городу…

— Кстати, — вдруг сказал Рин, — Тут же по идее должны где-то сидеть те ребята, которые запрещённые артефакты контрабандой к светлым и тёмным на первый этаж таскали.

— Кстати, не должны, мне сложно объяснить, как я это определила, но мы попали на другую копию пятнадцатого этажа, ­ — обратилась к Эш Жанна.

— Кончайте уже телепатничать, задолбали! — обиженно воскликнул Риннэль, заставив Эш улыбнуться.

Всё-таки его по-детски непосредственное поведение совершенно не билось с внешностью брутального красавчика, и за ним было очень забавно наблюдать.

— Ладно, сейчас перескажу тебе что мне Жанна… нателепатничала.

С этими словами Эш шагнула вперёд, начав спускаться по тропинке, ведущей к дороге между полей, проходящей через мост на речке, и уходящей к городу вдалеке…

Троица игроков шла неспешно, периодически встречая местных крестьян и просто путников. Одеты те были, как подметила Эш, слишком странно для этажа, где города обносят высокими крепостными стенами. Штаны, рубахи и майки аборигенов были явно не ручного пошива, а очень даже серийного производства, т.е. делали их либо на станках, либо штамповал типовым заклинанием один и тот же маг. Впрочем, последнее скорее было ручным производством, но с точки зрения Эш это был спорный вопрос. Достаточно она повидала миров, где один обученный по типовой программе маг мог лет сто заменять собой станок, а то и целую фабрику или завод…

Наконец, команда Эш прибыла к городским воротам. Заглянув за них, брюнетка отметила про себя чистую ровную дорогу, внушительные каменные здания, и очень небольшое количество людей. Но больше всего Эш смущала стража. Во-первых, потому что состояла она исключительно из девушек. Во-вторых, потому что все эти девушки были одеты в натуральные бронелифчики. Помимо которых на стражницах были только высокие до колен сапоги, железные наручи и наплечники, и коротенькие чёрные юбки. Впрочем, некоторые были в шортиках, и только одна, самая высокая и мускулистая, носила штаны.

— Простите,