прохрипел он, – Хотя неважно. Ты послужишь просто замечательным источником энергии. Возможно, благодаря тебе моя сила достигнет бывалых размеров. Тебе не совладать со мной на этой земле, пропитанной самой Тьмой!

– Так, понятно. Очередное самоуверенное существо, возомнившее себя пупом земли и решившее поиграть в бога. Только вот загвоздочка вышла. Твои познания о Тьме и её Истинных возможностях, находятся значительно ниже уровня твоего интеллектуального развития и пропорционально противоположны твоему раздутому самомнению.

– Что?!

– Вот, видишь, какое у тебя слабое развитие, – да, мной овладела просто небывалая прежде уверенность в своих силах. А всё почему? Да потому что Тьма не могла причинить мне вреда. Это я хорошо и давно усвоил.

– Прощай, демон! – шаман махнул лапой, и мою сторону метнулось чёрное облако, моментально впитавшееся в тело. Собственно, что и требовалось доказать – мне никак не поплохело после этого фокуса.

– Ещё попытки будут? – усмехнулся я.

– Что?!

– Постой, ты глухой, что ли? Или действительно недоразвитый?

Шаман вскочил, развёл руки в стороны и резко свёл их в моём направлении. Сорвавшееся «копьё» концентрированной Тьмы также исчезло во мне, не причинив никого вреда. Скорее наоборот, я даже ощутил некий прилив сил. Занятно, но не более.

– Но это невозможно! – взревел Гулл Каан и принялся рассматривать свои руки.

– Ещё и со зрением проблемы, – выдохнул я и уверенным шагом направился к нему, – Я бы предложил тебе присягнуть мне на верность, но связан обещанием, принести твою глуховато-слеповатую и не особо мозговитую голову. Так что, не обессудь.

– Тогда сдохни!

Он взмахнул руками, и в меня пулемётной очередью помчались разнокалиберные кости. Пришлось резко развернуться спиной и присесть, прикрыв незащищённую голову. Поднялся дикий треск, разлетающихся в труху «снарядов», и пошли вонь палёной кости. Вот это обстрел пахучий!

Стоило ему утихнуть, как тут же почувствовал ощутимый удар по руке, прикрывавшей голову и хриплый возглас: «Получай!».

Оказалось, шаман подбежал и принялся лупить меня своим длинным костяным посохом, стараясь попасть по голове. Не, ну это уже слишком.

От второго удара я увернулся, а на третьем замахе резко сократил дистанцию, и плечевое лезвие прошло сквозь бычью шею Гулл Каана. Однако, события продолжили развиваться неожиданным образом.

Рассечённый вместе с плотью капюшон слетел с головы, явив уродливую свинохарю с дико удивлёнными глазами. Отбросив посох, шаман захрипел, но вместо того, чтобы завалиться и подобающе сдохнуть, прижал сверху голову руками и… побежал от меня!

Охренеть, чё делается-то! Я прекрасно помнил, как Пастырь прислюнявил на место отсечённую ногу и допустить подобное колдунство снова, было непозволительно. Они тут все так умеют, что ли? А я? У меня так тоже получится?

Так или иначе, а размышлять, и развивать мысль было некогда. Врёшь, не уйдёшь! Настигнув бегуна буквально в два прыжка, я схватился за длинные седые волосы и дёрнул голову на себя, придав её телу ускорение ударом ноги ниже поясницы.

– Да отдай ты её уже сюда! Поигрался и хватит!

* * *

Окончательно обезглавленное тело сделало ещё несколько шагов и остановилось. Руки судорожно начали ощупывать срез шеи и плечи, размазывая бурую кровь, в попытках обнаружить недостающую свою часть.

Ага, щас. Хрен вам! Но на всякий случай отступил на пару шагов. Мало ли. Через несколько секунд до тела «дошло», видимо, что голову всё-таки оно просрало и в разные стороны полетели сгустки Тьмы и кости, посылаемые дорожащими пальцами.

Ещё через пару секунд руки безвольно обвисли, колени дрогнули, подломились, и тело рухнуло. Ну, наконец-то. Кхыть, тьфу!

Когда я приподнял голову, чтобы осмотреть, то от неожиданности вздрогнул и чуть не выронил её – на меня таращились с заставшим охреневанием глаза! Да, свечение в них уже пропало, но они ещё оставались живыми, мать вашу!

– Чё вылупился?

– Ка-акх-хх? – еле слышно прохрипела голова.

– Какой к верху, как. Спи уже, давай! – быстрым движением я прикрыл веки и придержал их некоторое время.

Через пару секунд послышался тихий выдох, и мимическое напряжение лицевых мышц спало. Давно пора, блин. Говорил же – недоразвитый. Даже не сразу дошло, что умер.

Закинув голову в инвентарь, я быстро осмотрел тело. Мне достался довольно солидный куш, хочу заметить. Аж 5489 золотом и 7934 серебром! Очень щедро. Даже забыл, когда уже так осыпали.

Помимо этого, перепал странный мешок с костяной пылью, описание которой мне было неведомо. Да и неважно, всё равно отдам Толбану, он разберётся, что к чему. А также посох из всё тех же переплетённых костей, который решил отдать вождю Бурого племени.

Всё, теперь десерт внесите! Я поднялся и плотоядно оглянулся на замершие тела ещё живых существ, окутанных зеленоватым сиянием. Да будет пир! Да свершится жатва века!

Пришлось подняться в воздух и намотать несколько кругов с применением Воли Жнеца, чтобы собрать «урожай» полностью. О результативности действий свидетельствовало исчезающее после свечение.

Когда «грядки» опустели, я приземлился у бездыханного тела шамана и шумно выдохнул – ну вот, «обожрался». Эх, всегда бы так кормили. Буквально в последний момент, взгляд зацепился за небольшую нишу за троном. Хм.

Удовлетворение любопытства, помимо проблем, иногда приносит выгоду. За спинкой обнаружилось две кости, вбитые в поверхность «шипа», на которых находилось прекрасное творение неизвестного оружейных дел мастера – изогнутый лук.

Насыщенно-чёрного цвета он, кажется, был выполнен из сплавленных меж собой длинных косточек. Да, кости уже успели приесться, но сейчас – они произведение искусства.

Сплюснутые плечи плавно сужались и заканчивались выгнутым зазубренным шипом. Рукоять представляла собой вытянутый, оскаленный клыками череп какого-то неизвестного мелкого существа.

Из чего была тетива, рассмотреть не удалось, поскольку ту скрывала плотная, исходящая дымкой Тьма. Да и сам лук слегка «коптил». Оружие выглядело жутким и прекрасным одновременно.

– Моя ж ты прелесть! Ну, иди к папочке…

* * *

Лук оказался значительно легче, чем я ожидал. За ним обнаружился колчан из плотной чёрной в мелкую чешую кожи, в котором находилось пятнадцать тёмно-серых стел с вороным оперением и зазубренным, трёхгранным наконечником.

Блин, всего пятнадцать? Негусто, однако. Надо будет попросить Толбана увеличить их число до нормальных значений, а пока… Я огляделся. Жуть как хотелось пульнуть из этой прелести во что-то!

В качестве мишени было решено использовать ни на что больше не годное обезглавленное тело шамана. А что тут такого? С трепетом я наложил стрелу и начал прицеливаться, оттягивая тетиву.

Ход оказался достаточно тугим, но не причиняющим существенного дискомфорта.