не расстроился. Просто развернулся, двинувшись обратно к ожидающим его приятелям.

Я же, посмотрев на его хозяйку, принялся говорить.

— Нужно лишь заронить зёрна сомнений. Ударить по методам, которые использует Дом Кали и обернуть их против самих создателей. Безусловно, люди нам потребуются, но у меня уже есть кое-кто на примете. Идеально подходящий для подобной подрывной деятельности.

Идея нанести удар по последователям, которые питали Дом Кали силой пришла в голове после беглого знакомства с образами из памяти иерархов Крепости Духа. С их помощью я смог оценить потенциал противника и его структуру. Поняв, что сражаться с ними классическими методами, не слишком разумно. Безусловно, это возможно. Но выльется в долгое противостояние, множество сражений, массу потраченного времени и колоссальный расход ресурсов.

Тем более, у нас и армии, как таковой сейчас не имелось. Да, были солдаты Леры, которые теперь служили ей и имелись её же жрецы. Но первые только недавно узнали, что теперь у них новая госпожа, а у вторых были совсем крохи опыта. Даже если богиня сразу наделила их большой силой, знаний о том, как эту мощь применять, у них от этого не прибавилось.

Да и сложно будет сформировать из разбросанных по сотням миров жрецов, цельное боеспособное соединение. Не говоря о том, что они являются единственными представителями Леры на местах, которым можно полностью доверять. Своим возвышением и властью, каждый обязан только ей. И их не так много, чтобы можно было безболезненно забрать какую-то приличную по численности, часть.

Потому, пусть формально за нашими спинами теперь и находилась громадная масса миров, но на деле это было рыхлое образование с компонентами враждебных групп оставшихся от Дома Геф. Требовалось время, чтобы его структурировать и навести порядок.

Именно от этого я и отталкивался, когда решил, что оптимальным вариантом будет нанести удар по самому уязвимому месту каждого пантеона — его последователям.

Диана с подобной концепцией была хорошо знакома, оттого сразу поняла, что я имел в виду. Но вот у всех остальных, опыта войн между пантеонами ещё не имелось.

На другом краю стола чуть двинулась Ульяна, сидящая рядом с Прохором. Посмотрев на меня, поинтересовалась.

— И кто именно подходит? У нас не так много верных людей.

Глянув на деву, я улыбнулся.

— Зато у нас есть банда гордых морских охотников, которые уже давно засиделись в четырёх стенах. Думаю, они даже обрадуются, когда узнают, какая именно задача им предстоит.

Дева медленно наклонила голову, но сразу же задала ещё один вопрос.

— А если они по нам ударят? Дом Кали, в смысле. Ты же сам сказал, они могут уничтожить этот мир. Да и те, что захватила Лера, если всё выяснят, наверняка захотят загрести под себя.

Об этом, я само собой, тоже думал. Как только враг поймёт, кто именно наводит беспорядок в его владениях, то немедленно пожелает нанести ответный удар. Да и о смене власти в Доме Геф они наверняка тоже в курсе. Могу поспорить, их владетели уже поглядывали на сотни миров, что раньше принадлежали конкурентам и прикидывали, как именно их проще всего прибрать к рукам. Скорее всего дожидались полной оценки ситуации — всё-таки Лера благополучно перебила почти две трети членов Дом Геф, которые находились в цитаделях. Среди которых было наверняка немало агентуры их соперников.

— Мы не станем ждать их следующего визита сюда. Сами предложим переговоры от имени бывшего Дома Геф и заявим, что желаем обеспечить взаимную безопасность друг для друга, заключив нужные соглашения.

Дева непонимающе нахмурилась.

— Раз с ними можно просто договориться, зачем тогда отправлять морских охотников?

По моему лицу снова скользнула усмешка.

— Они не станут договариваться. Пообещать что-то могут, но никто не будет давать обязывающие клятвы и тем более заключать договорённости от имени всего Дома. Зато эти отпрыски циклопов наверняка явятся, чтобы посмотреть нам в лицо и оценить лично.

Теперь в глазах девы отразилось понимание.

— Это даст время, чтобы раскачать ситуация на их собственной территории и подготовиться к войне. Верно?

Я утвердительно наклонил голову.

— Всё так. Отвлечём их внимание, заставим потратить время на переговоры, подбросим угроз. Разбавим намёками на потенциальных союзников и неведомые тайны. Заставим потратить время и ресурсы на выяснение всех обстоятельств. А сами будет изо дня в день подрывать основу их мощи, взращивая сопротивление.

Не сказать, что план был идеален. Но все иные варианты, которые приходили ко мне в голову, были куда хуже. Мы не могли противостоять врагу в открытую — он превосходил нас по силе в десятки раз. Всё на что хватило бы наших возможностей — продержаться какое-то время, а потом бежать. И это в лучшем случае.

Напротив снова загудел бас полковника кавалергардов.

— А нельзя просто вломиться к ним и скрутить всем шеи? Командование же у них какое-то имеется? Штаб, в конце концов.

Заметив выражения лиц остальных присутствующих, патриций сразу же добавил.

— Ну положим не прямо сейчас, а чуть потом. Когда сильнее станем. На Меркурия вон посмотрите — он же сейчас кого угодно в бараний рог скрутит.

Отчасти князь был прав — атаку на Башни я тоже рассматривал в качестве одного из вариантов. Проблема была лишь в том, что их точное местоположение было известно немногим. В Крепости Духа подобной информацией располагал лишь Мастер Хвей, который погиб первым. К тому же, что-то мне подсказывало, там мы столкнёмся с такими монстрами, одолеть которых в нашем текущем состоянии невозможно. Скорее это нас сожрут, даже не подавившись.

Переведя взгляд на патриция, я качнул головой.

— Расположение Башен неизвестно, да и сил у нас не так много, чтобы с ними справиться. Даже сейчас это будет тяжело.

Тот выразительно покосился на Леру, заставив ту поджать губы, а прокомментировал прозрачный намёк.

— Представь, сколько энергии они могли собрать в накопителях за прошедшие сотни лет? И в кого могли превратиться сами, ежедневно получая подпитку от жителей тысяч миров? Мне поклоняются в пяти сотнях с лишним и я ощущаю эту мощь всего один день, но «искру» едва не разрывает от притока энергии. Какой уровень силы получит тот, кто будет впитывать пятикратно большую силу на протяжении сотен или тысяч лет, я даже представлять не хочу.

Теперь на лице патриция появилось понимание. А вот с торца стола послышался голос Василины.

— А как же наш мир? Вы сказали, что время перебираться в цитадель, которая висит в пространстве, но что будет здесь? Мы просто всех