неглубокие борозды. В отдалении посылались уже знакомые крики “Рабов”. Мне не удалось сбросить их с хвоста! Сражаться на открытой местности было глупо. Я не смогу отбиться от врагов, нападающих со всех сторон.

Выбора не было. Я побежал вдоль обрыва, со всей своей возможной скоростью. Мне оставалось только надеяться, что деревянные конструкты не смогут меня догнать. Но меня довольно скоро ждало разочарование. “Налетчику” вполне было по силам за мной угнаться. То и дело рядом со мной свистели удары его щупалец, которыми он не мог попасть только потому, что я постоянно вилял из стороны в сторону.

Вскоре, мы добрались до эстакады, на которой было полным-полно остовов машин и грузовиков. Их присутствие было для меня как никогда кстати. Уклоняться от выпадов “Налетчика” стало гораздо проще. В удачный момент, я обернулся, чтобы взглянуть сколь многие меня преследовали.

На удалении от нас с “Налетчиком”, вся дорога буквально кишела “Рабами”. Сотни конструктов Шина следовали за мной по пятам. Если им удастся меня догнать, никаких шансов на победу, никаких шансов на выживание, у меня не будет. Черт... Как же мне сейчас хотелось, чтобы в муспельхеймском ноже был хотя бы один заряд!

Миновав половину эстакады, я увидел впереди развилку. Можно было продолжить бежать вперед, к центру промзоны, или свернуть направо и направиться к большому комплексу зданий, окруженному крупными цистернами. Без каких-либо сомнений я свернул направо. Комплекс, был моей единственной надеждой сбросить преследователей с хвоста. Забежать, скрыться от глаз, затеряться в коридорах. Простой план. Конструкты Шина казались неспособными к сложной мыслительной деятельности, так что, у меня должно получиться от них сбежать.

Миновав парковку перед зданием, я добежал до главного входа, над которым когда-то была крупная надпись. Сейчас, от нее осталось всего пара букв, прочтение которых ничего не говорило о деятельности этого комплекса. Впрочем, мне и не нужно было знать, чем здесь занимались. Необходимо было найти вход в подземные помещения, или...

В мыслях я вбежал в холл комплекса и не успел среагировать на неожиданное нападение. Несколько “Рабов” набросились на меня с двух сторон, сбив с ног и прижав к земле. Двое собирались изрезать меня своими деревянными когтями, пока еще несколько конструктов начали громко кричать, привлекая внимание моего преследователя.

Мощным рывком я высвободился из плена, раскидав "Рабов" в стороны. Подорвавшись и выхватив топор, теперь мне удалось застать конструктов врасплох. Тремя молниеносными ударами я располовинил парочку “Рабов” и рванул вглубь комплекса. У меня не было времени возиться с этими низшими конструктами. Нужно было срочно затеряться где-нибудь.

Миновав несколько длинных коридоров и лестничных пролетов, я вбежал в просторное помещение. У его стен стояли большие, ржавые цистерны, окруженные множеством труб и небольших платформ. На другую сторону вел широкий проход, к которому я и собирался рвануть...

— А ну стоять! — эхом разнесся чей-то голос. — Погань ты наёмная!

Я замер и поднял взгляд. Под самым потолком располагалась целая сеть из небольших мостиков, которые когда-то использовали для обслуживания освещения. На одном из них стоял молодой паренек, облаченный в плащ темно-зеленого цвета. Он держал меня на прицеле своего блочного лука.

— Я не наёмник! — крикнул я.

— Ага! Ща! Так я тебе и...

— Сильв, стой! — услышал я женский голос позади себя. — Это наш Претендент!

— Чего?! — недоуменно воскликнул лучник.

Я обернулся, обнаружив в трех шагах позади себя девушку с копьем. Проходчица, бок о бок с которой мы сражались против Доминанта! Она ослепительно улыбалась, радуясь неожиданной встрече. Значит, они скрывались в этом комплексе? Мне то думалось... Черт, сейчас не время рассуждать.

— За мной гонится Налетчик, — быстро сказал я. — И орда “Рабов” в довесок.

Улыбку Проходчицы как ветром сдуло. Она нахмурилась и поманила меня за собой.

— Сильв! Расставляй ловушку! Возвращаемся!

Лучник раздраженно охнул и спрыгнул с десятиметровой высоты, приземлившись прямо перед нами, совершенно не пострадав. Он вынул из небольшой сумки кристалл голубого цвета и бросил его в проход. “Ловушка” разбилась о землю, и на ее месте появилось несколько синих сфер, которые тут же слились с окружением.

— Уходим, — сказала девушка.

Мы рванули на другую сторону помещения, вбежав в очередной коридор.

— Как мы от них убежим? — на бегу спросил я.

— Через водоочистные тоннели, — быстро ответил лучник. — Под промзоной есть многоуровневая сеть проходов. Перемещаться по ней куда безопаснее, чем по поверхности. Хотя и там встречаются проблемы.

— Например?

— Пауки-охотники. Проклятые твари всё лезут и лезут из Бездны... Не удивлюсь, если по пути на них наткнемся.

Мы свернули в коридор, уходивший вниз. Вскоре, нам удалось миновать крупные стальные двери, за которыми начинались водоочистные тоннели. Материал стен, пола и потолка здесь резко сменялся на металл, что красноречиво выдавало архитекторов этого места. Тоннель выглядел как просторный арочный проход, по стенам которого проходили десятки и десятки труб различных диаметров. Под потолком были закреплены небольшие, маломощные лампочки, которые освещали водоочистные тоннели холодным светом. В некоторых местах, на полу рос какой-то голубоватый, чуть люминесцирующий мох. Тут и там лежали разорванные в клочья остовы роботов, иссохшие тела пауков, “Рабов”, “Налетчиков”.

— Это вы их перебили?

— Нет, — ответила копейщица. — Они все уже были мертвы, когда мы здесь проходили. Может, пауки решили закуситься с Шином?

— Ага, щас, — кивнул лучник. — “Корень” не стал бы мобилизовать своих слуг, для драки с пауками. Это точно работа культистов.

Культ? Но ведь их лагерь был далеко отсюда, по другую сторону “Дланей” Шина.

— Как далеко тянуться эти тоннели? — спросил я.

— Ну... Ларс говорил, мол, они пронизывают все подземное пространство промзоны.

— Ага, — кивнула копейщица. — Даже за ее пределы выходят.

Почему Лемарх не отправил меня к Проходчикам через эти тоннели? Если по ним идти было безопаснее чем по поверхности, зачем он посоветовал двигаться через жилые районы. Может, просто не подумал? Или забыл? Мне очень хотелось на это надеяться, ведь в противном случае...

— Слушай, Претендент, — лучник вырвал меня из размышлений. — А ты куда делся-то после обрушения цеха? Ларс не мог тебя найти своей магией.

— Я рухнул в Бездну.

Лучник перевел на меня удивленный взгляд, будто-то не веря в то, что я сказал.

— Серьезно? И ты выжил?! То есть... а как... Как ты выбрался-то оттуда? Там же чудовища, там же эти растения, которые всё и вся