умер просто от того, что перестал жить…

Елизавета Алексеевна опускается рядом. Кладёт голову ему на грудь. Закрывает глаза.

Елизавета Алексеевна. Не бьётся… не бьётся сердце… самое доброе и лучшее на свете. Я опоздала…

Первый человек в чёрном. Поплачьте, Ваше Величество. Мы скорбим вместе с вами.

Елизавета Алексеевна (тихо). Почему меня ты не дождался? Я бы ушла с тобой… Не знаю, как ты это сделал… я сожалею только о том, что ты меня не научил. Как прекратить существовать…

Молчание. Тихо курлычет белый голубь.

Сцена 55

Санкт-Петербург.

Над Зимним дворцом кружат стаи голубей. Люди на улицах останавливаются и показывают на них пальцами.

Первый прохожий. Верно, со всей России прилетели!

Второй прохожий. Странно, словно встречать кого вздумали?

Первый прохожий. Или провожать…

Перекрутка.

Утро. Дом графа Аракчеева на Литейном.

Спальня с голыми стенами. Посреди комнаты на железной кровати, на голом матрасе, спит Аракчеев.

На подоконник садится белый голубь. Стучит клювом в окно. Улетает.

Аракчеев просыпается. Встаёт с кровати. Напряжённо оглядывается. На табуретке в углу стоит птичья клетка, накрытая покрывалом.

Аракчеев идёт к клетке.

Перекрутка.

Комната Аракчеева.

Звонит колокольчик. Заходит солдат-слуга.

Солдат-слуга. Вы звали меня, Ваша светлость?

Аракчеев поворачивается к нему. Подходит, протягивает ладони, сложенные ковшиком.

В ладонях лежит мёртвый скворец.

Аракчеев (мёртвым голосом). Отправьте с сообщением к императрице-матери и великим князьям: император Александр Павлович скончался.

Перекрутка.

Аничков дворец. Раннее утро.

Спальня великой княгини Александры Фёдоровны.

Александра Фёдоровна и Николай делают «то самое».

Раздаётся стук в дверь. Не дожидаясь ответа, заходит гвардеец.

Александра Фёдоровна визжит. Прячется под одеяло.

Николай (в шоке). Вы что себе позволяете?!

Гвардеец. Я со срочным посланием от графа Аракчеева. Ваш брат император Александр Павлович скончался. (Крестится.) Царство ему небесное!

Николай падает с кровати. Встаёт, заворачивается в простыню. Подходит к гвардейцу.

Николай. От чего?

Гвардеец. Сие пока не установлено. Тело ещё не привезли.

Николай. Откуда?

Гвардеец. Из Таганрога.

Николай. Он был в Таганроге?! Что он делал в Таганроге?

Гвардеец. Сие пока не установлено.

Николай. Вы сообщили императрице?

Гвардеец. Она в курсе. Она тоже в Таганроге. Что прикажете делать?

Николай. Как что? Присягать моему брату, князю Константину!

Гвардеец. Сие невозможно. Он в Варшаве.

Николай (в панике). А в Петербурге хоть кто-то есть?!

Гвардеец. Вы есть. К вам и пришли. Император говорил, что вы заместо него будете.

Николай (сурово). Выйдите. Мне надо одеться.

Гвардеец выходит. Николай бросается одеваться.

Через минуту.

Николай сидит за столом. Пишет. Александра Фёдоровна, закутавшись в простыни, смотрит на него.

Александра Фёдоровна. Что вы пишете?

Николай. Присягу. Константину. Я же сказал: я не хочу быть императором! Тем более после Аракчеева.

Александра Фёдоровна. А мне кажется, вам бы пошло… (Вздыхает.) Вы похожи на императора.

Перекрутка.

Санкт-Петербург.

Небо над городом заполнено голубями. Люди идут перебежками, накрываясь шляпами. Голуби стучат в окна домов и двери. Двери домов, в которые стучат голуби, открываются. Из домов выходят люди в чёрном.

Первый человек в чёрном (смотрит на небо). Вот он… знак!

Второй человек в чёрном (выходит из соседнего дома). Пора.

Третий человек в чёрном. Император Александр скончался. Теперь можно браться за оружие. И драться с монархией.

Четвёртый человек в чёрном. Да, с Александром Павловичем как-то рука не поднималась…

Перекрутка.

Зимний дворец. Коридор перед кабинетом императора.

Стоит Николай. Вокруг – толпа министров. Все кричат, шумят, размахивают руками.

Николай (отчаянно). Подождите, господа! Не орите все сразу!

Первый министр. Так теперь кто же император? Кого слушаться?

Второй министр. Да, никак нельзя без императора!

Николай. Присягайте… мысленно… Константину Павловичу!

Заходит в кабинет. Захлопывает дверь. Смотрит перед собой и вздрагивает. В кабинете порядок. Все предметы аккуратно разложены. Бумаги стопками сложены на столе. Книги стоят по росту.

Николай подходит к шкафу. Открывает шкаф.

В шкафу стоят пустые и вымытые банки из-под варенья.

Николай (потрясённо). Он знал…

В кабинет заходит курьер. Кланяется. Протягивает письмо. Николай разворачивает.

Текст письма:

«Хватит юродствовать! Я уведомил всех о своём отречении ещё в 1801 году. У тебя было пять лет, чтобы подготовиться. Начинай. С присягой, Константин».

Николай тяжело вздыхает. Выходит в коридор. Смотрит на министров. Министры смотрят на него.

Николай. Князь Константин отрёкся.

Министры. Ага, давно ещё! Так кто государь? Кому присягать?

Николай. Если вам так надо кому-то присягнуть, можете пока мне… дальше посмотрим.

Присягают. Николай уходит.

Перекрутка.

Балкон Зимнего дворца.

Николай в парадном мундире выходит на балкон. Вместе с ним выходят Александра Фёдоровна и князь Михаил.

Николай. Ладно, сейчас первым делом надо убрать Аракчеева… Где он, кстати?

Михаил. Не уверен точно, но один из моих офицеров по слухам передал, что граф хоронит скворца.

Николай. Что он делает?!

Михаил. Да. Со всеми почестями.

Александра Фёдоровна. Ох, друг мой, глядите! Ко дворцу приближается толпа людей! Несомненно, они идут, чтобы приветствовать нас… то есть вас!

Все смотрят вперёд. Со всех сторон на площадь стекаются люди.

Михаил. Странно, почему они все в чёрном?

Александра Фёдоровна. Я полагаю, потому что объявлен траур по императору Александру.

Николай. Никакой траур никто не объявлял.

Смотрит на людей. Потом – на голубей. Снова на людей. Люди останавливаются на площади. Тишина.

Николай. Алекс, Мишель. Немедленно зайдите внутрь!

Александра Фёдоровна. Но в чём дело?

Николай (резко). Немедленно!

Михаил и Александра Фёдоровна уходят с балкона. Николай поднимает руку.

Люди в чёрном поднимают руки.

Перекрутка.

Александра Фёдоровна и Михаил стоят в зале. С балкона выходит Николай. Весь мундир испачкан красными пятнами.

Александра Фёдоровна (в ужасе). Вы ранены? Боже, в вас стреляли?!

Николай (вытирая лицо). Пока нет. Меня закидали предупреждающими помидорами.

Александра Фёдоровна (в шоке). Я совсем не так себе это представляла…

Николай (медленно). Я… ничего… не сделал… Только вышел… Многих государей провожали так в конце их правления. Но чтобы их так встречали..? (Срывает с себя георгиевскую ленту.) Да пошли они все!!!

Уходит.

========== СЕЗОН 4 Сцены 56–57 ==========

Сцена 56

Таганрог.

Ночь. Дом иподиакона Фёдора Кузьмина. Перед дверью стоит градоначальник Таганрога в сопровождении двух полицейских. Стучат в дверь. Дверь открывает баба в платке.

Градоначальник (кланяясь). Доброй ночи, матушка Вера Петровна! Прости за визит столь поздний. Надо бы нам Фёдора Ивановича.

Баба в платке (подозрительно). На что он