Последняя мысль причиняла боль. Нет, он не может повести себя как незнакомец, успокоила себя Славка, ведь тогда – весной – у нее не возникло никаких сомнений в том, что она ему нравится. Он был влюблен в нее. Ну, если не влюблен, то очень и очень увлечен.

Шел уже третий час, как дядя Руслан проверял остаточные знания Славки по физике, когда дверь в комнату распахнулась и в проеме двери показался Сергей – его старший сын.

– Пап, заканчивай ее мучить, дай человеку в себя прийти, она же только приехала, – произнес он. – К тому же сегодня суббота, у всей страны выходной.

Дядя Руслан посмотрел на настенные часы.

– Ладно, на сегодня все, – вздохнул он. – Серега прав: в выходные надо отдыхать, так что завтра никаких занятий.

– Тогда мы комп займем? – осведомился его сын. – Хочу Славке игрушку одну показать.

– Ты лучше не игрушку, а лес покажи. – Дядя Руслан захлопнул учебник и отложил его на край стола. – Идите, погуляйте. Мелких с собой возьмите, Вадьку позови.

Наверно, Славка при упоминании любимого покраснела, потому что Сережа как-то странно на нее посмотрел: насмешливо и в то же время заинтересованно.

– Вряд ли он пойдет, – сказал парень. – Я к нему заходил, он телик смотрит.

– А ты попроси, – настаивал дядя Руслан, за что Славка моментально прониклась к нему жгучей благодарностью. – Скажи, гостья не только к нам приехала, но и к ним, так что нужно развлекать.

– Ага. Ща. – Серега скрылся в коридоре.

– Пообедайте только сперва, потом пойдете, – велел его отец. – А то знаю я вас, сперва на улицу не выгонишь, потом обратно не загонишь. Так и будете ходить голодными дотемна.

Конечно, она ожидала, что этот первый момент их встречи будет особенным. Но Вадим ограничился среднестатистическим «привет». Зато посмотрел на нее так, что душа ушла куда-то в пятки, и дыхание перехватило.

Они шли рядом, все вместе: Славка по центру, справа от нее Вадим, слева Сережа, а чуть позади другой брат – Игорь. Все почти одногодки, если не считать Вадима. Сергею семнадцать, Игорю пятнадцать. Красивые ребята, высокие. Славка невольно ими любовалась и сама себе завидовала – идет, как королева, в компании таких парней.

Погода сегодня была в самый раз для джинсовых шорт и легкой майки. Собираясь на прогулку, Славка решила не брать с собой кофту, хотя обычно замерзала быстро – от малейшего дуновения ветерка.

В лесу было тихо, и не скажешь, что рядом город, люди почти не попадались.

Вадим самозабвенно рассказывал какую-то смешную историю, но Мирослава никак не могла сосредоточиться на сути, лишь послушно растягивала губы в улыбке, чувствуя, как уплывает по волнам его голоса куда-то в неведомые дали, откуда нет возврата.

Голова слегка кружилась, ноги делали шаги сами собой. Девушка шла за Вадимом послушно, будто на поводке, не замечая ничего вокруг.

– Завтра можно сходить к бомбоубежищу, – предложил вдруг Игорь.

– Что за бомбоубежище? – откликнулась Славка.

– Да это мы так его называем, на самом деле скорей всего там было что-то другое. Со времен Великой Отечественной осталось, – пояснил Сережа. – Там окопы кругом, я в них в детстве гильзы находил, представляешь?

– Здорово! Конечно, сходим. – Девушка невольно взглянула на Вадима. – А далеко?

– Часа два с половиной быстрым ходом, – отозвался тот. – Заодно озеро увидишь. Красивое. С утками и даже, если повезет, лебедями.

– Не озеро, а пруд, – поправил его Игорь.

– Да не важно, – махнул рукой Вадим. – Водоем, и водоем.

– Ты с нами? – спросила Мирослава и почувствовала, что краснеет.

– Схожу, наверно, – кивнул молодой человек. – Ты купальник с собой взяла? – осведомился он.

– Неа, – еще больше залилась краской девушка. – Я же не знала, что у вас есть где купаться.

– Не беда, – подбодрил ее Сергей. – На улице жара, можно и в майке с шортами в воду влезть. Высохнешь быстро.

Она лишь кивнула. А воображение уже работало на полную катушку, выдавая картины одну романтичней другой.

Вот она тонет, а Вадим бросается ее спасать. Он выносит ее на берег на руках, бережно кладет на золотистый песок и тянется к ее губам, чтобы сделать искусственное дыхание.

«Так, стоп! – оборвала поток своих фантазий Славка. – Песок моментально прилипнет к мокрой одежде и волосам, а это совсем не романтично. К тому же после искусственного дыхания утопленников, как правило, тошнит, а это вообще ни в какие ворота».

А если она только сделает вид, что тонет или устала плыть? Как тогда поведет себя Вадим?

«Вот завтра и узнаем, – решила девушка. – А сегодня можно сделать вид, что я, например, замерзла или ногу подвернула».

К вечеру и правда посвежело. Подул ветер, принесший с собой легкие полупрозрачные облачка.

Сергей и Игорь ушли по каким-то делам, вроде в магазин, который находился рядом с расположенным поблизости выходом из леса, сказав, что вернутся через полчаса и чтобы Славка и Вадим их дождались.

Мирослава дрожала, сидя рядом с молодым человеком на стволе поваленной березы – то ли от холода, то ли от близости возлюбленного, который то и дело, словно случайно, касался ее в разговоре рукой, но как будто не замечал этого и продолжал повествование.

Одна история у него перетекала в другую. Казалось, он может рассказывать часами, днями напролет.

Когда зубы Мирославы клацнули особенно звонко, Вадим, наконец, посмотрел на нее в упор.

– Ты что, замерзла? – удивился он.

– Ну да, – пожала плечами девушка. – Прохладно как-то.

Молодой человек оглядел себя, словно размышляя, как бы ее согреть. Но куртки не было, только футболка. Тогда он обхватил ее плечи рукой и притянул Славку к себе.

Сердце мгновенно скакнуло к горлу, а дрожь усилилась. Вадим лишь усмехнулся и прижал девушку к своему боку крепко-крепко.

Славка сидела ни жива ни мертва. Хотелось столько всего сразу – обнять в ответ, положить голову на плечо, спросить, почему он не давал о себе знать столько времени, сказать, что скучала без него смертельно. Но она застыла, словно ледяная статуя, не в силах произнести слово, сделать движение навстречу.

– Расслабься, – шепнул ей на ухо Вадим. – Пока ты не расслабишься – не согреешься. Постарайся представить, что тебе тепло.

«Мне уже жарко! – хотелось крикнуть ей. – Но ты слишком близко! И я ничего не понимаю!»

От бушующих внутри эмоций к глазам подступили слезы, и Славка отвернулась, чтобы Вадим их не заметил.

Она так хотела, чтобы он обнял ее, и вот это свершилось. Он рядом. Но почему она не может просто радоваться этому, наслаждаться мгновениями счастья? Почему ей нужно, чтобы он что-то объяснял?