— Все хорошо, — тихо сказала я остальным, — оставьте нас.

В любом случае, нам уже давно стоило обсудить некоторые детали. Например, отравление Кары.

— Я буду сразу за дверью, госпожа, — отозвался Райнар, а я благодарно кивнула в ответ.

— Ну и что это было? — хмыкнув спросила я, закидывая ногу на ногу и дерзко посмотрев на епископа, — что же такого вы должны мне сообщить в срочном порядке, что нужно было выгонять всех моих дру… подданных.

— Поверьте, я соблюдаю ваши же интересы, — заверил меня Дикарт.

— Каким образом?

— Таким, что вы беременны.

Глава 34. Заключив сделку, разумеется

— Что? — я обомлела.

— Постарайтесь пожалуйста вспомнить, участвовали ли вы в каких-нибудь ритуалах или церемониях?

Ритуалах? Точно нет. Хотя, если учитывать, что я совершенно не помню, что проходило со мной целых два дня, возможно, я и могла быть втянута в какой-то ритуал и даже не знать об этом. Но Самир мне рассказал бы. Рассказал же?

— Есть ли способ проверить, совершили ли надо мной эту… церемонию? — стараясь скрыть волнение спросила я.

На секунду брови епископа поползли вверх, а затем он скрестил руки и задумчиво пробормотал:

— Ясно.

— Что вам ясно, черт возьми? — злилась я.

— Что у вас есть причины полагать, что вы могли забеременеть от демона и не из-за ритуала.

Я прикусила губу и опустила глаза. Но затем ожесточённо посмотрела на него.

— С чего вы взяли, что я ношу под сердцем именно чертёнка? Да и что я в принципе беременна?

— У демонов есть свой отличительный запах. Даже у полукровок. Даже у тех, кто ещё в утробе матери. Король Утер наверняка потому и отдал вам свой медальон. Эта безделушка его запах блокирует. Хотя, даже не знаю, почему он мог захотеть скрыть такое. Демонята- редкость и почти что благословение. Если бы демоны имели такое слово в своем лексиконе.

Но я уже слушала его в пол уха.

— Прием… — вымолвила я, глядя себе под ноги, — на приеме, Утер был зол из-за того, что я предложила свою кандидатуру в невесты. Но затем, подойдя ко мне поближе, отчего-то внезапно передумал.

— Вероятно, почуял, — согласился с моими выводами мужчина.

— Он просиял и был доволен, немедленно решив женить меня на своем сыне…

— Так выходит отец чертёнка- не ваш будущий муж? Не удобно вышло, и в самом деле. Но тогда, мне… очень жаль вас, — внезапно произнес Дикарт.

— Жаль? Отчего же? — подняла голову я.

— Вы знаете почему демонические дети такая редкость, Кара? Или … как вас стоит называть?

Я махнула ему рукой, давая понять, что Кары вполне достаточно.

— Нет. Но Фоломина рассказывала, что от бесов залетают либо из-за ритуального соития…

— Залетают?

— …либо проклятые.

Дикарт усмехнулся и покачал головой.

— Ох уж эта почтенная Фоломина! Видите ли, демоны- сильно отличаются от остальных, даже на генетическом уровне. И дело все в том, что у двух неподходящих партнеров просто не получится зачать потомство. Оттого девушек, совместимыми с демонами, и считали проклятыми.

— Значит ли это, что я могу с легкостью понести от любого из них? — закатила глаза я.

Если это так, то весь этот договорной брак- очень плохая идея.

— Нет, все индивидуально. Ведь, будь все так, как вы говорите, внутри своего вида у них бы точно не было проблем с рождаемостью. А так им приходится перепробовать множество партнеров, чтобы найти подходящего. Вот почему моногамия у демонов не слишком распространена. Если у людей при заключении союза, есть лишь надежда на счастливый брак, один и на всю жизнь, то демоны могут проверить это наверняка. Нет потомства- значит и половинка не твоя, так сказать.

— То есть, вы хотите сказать, что я встретила своего идеального мужчину… и он демон? А должна выйти замуж за другого? — ошеломленно произнесла я.

— Потому я и сказал, мне очень жаль. Во всяком случае, теперь я хотя бы понимаю, откуда вы взялись, лже-княгиня.

Я молчала. Дикарт не торопил. Мало того, что у меня на душе кошки скребут, из-за того, как я оставила Самира. Просто сбежала, чтобы избежать неприятностей для нас обоих. Но при всем при этом, я продолжала уговаривать себя, что я всего лишь слишком бурно реагирую на мимолетную интрижку.

Постоянный стресс, беспокойство, а тут появляется рыцарь на белом коне. С красными глазами и хвостом. Который вытаскивает меня из неприятностей и дарит столько положительных эмоций. Как тут не увлечься? Но, выходит, все намного серьезнее? А я сама загнала себя в ловушку и просрала свою судьбу?

Я кинула беглый взгляд на Дикарта. Он некоторое время что-то обдумывал, а затем произнес:

— Впрочем, как я понимаю, Утер дал вам этот амулет, потому как хочет скрыть настоящего отца этого чада. Демоническая беременность длиться дольше, около тринадцати месяцев.

О, боже, тринадцать?

— Иногда чуть дольше, иногда чуть меньше. А срок у вас совсем маленький, не больше двух месяцев.

Значит, я забеременела еще в самую первую ночь с Самиром. Я, разумеется, заметила, что у меня задержка, но после полученных мной знаний о том, что понести от демона по доброй воле невозможно, тут же отмела эту идею в пользу других, более правдоподобных причин. Вроде постоянной тревожности и резкой смены обстановки.

— Но как? Мы были так осторожны! — я не сразу поняла, что возмутилась в слух.

И тут же покраснела. Впрочем, было бесполезно отрицать это перед епископом. Но признаваться в том, что я возлегла с бесом по собственной воле и желанию…

— Думаю, вы уже достаточно взрослая девочка, чтобы понимать, что единственная полная гарантия в этом вопросе- отказ от близости. Все остальные методы… не столь надежны. Особенно, когда речь идет о совместимости на клеточном уровне.

Тоже верно.

— И все же, я полагаю, дав вам этот амулет, Утер считает, что провел всех, вероятно. Даже собственного сына. Наверняка он потребует провести свадьбу в самое ближайшее время. А затем представит ваше дитя, как законного наследника Категана.

— И тогда у него будет два княжества в кармане. Как ловко, — фыркнула я.

— Кажется, нас переиграли, княгиня, — усмехнулся мужчина.

И тут до моего заторможенного сознания начало доходить кое-что другое.

— Постойте… а откуда вы об этом столько знаете? Про отличительных запах демонов… никто до вам не мог этого учуять. Да и … клеточный уровень, гены… совсем не те слова, что часто можно услышать в Категане, — я пронзительно посмотрела ему в глаза.

Ну конечно! Я тут же вспомнила наш разговор со Шмыгом.

— Вы один из них. Вы тоже демон.

— Полукровка. Я- то, чем