Олива чаем я решила только из-за жгучего желания чем-то себя занять, лишь бы только не смотреть в его лицо и не видеть разочарования или, может даже, неприятия, которое, могло отразиться в его глазах. Я ведь обманула его. Я крутила с ним любовь в чужом облике, а в итоге оказалась всего лишь бледной человеческой женщиной, с которой ни один уважающий себя эльф никогда бы не стал связываться. Эльфы вообще считают низостью в таком смысле смотреть на человеческих женщин. Максимум, что они могут себе позволить с ними — одну мимолетную ночь, и это скорее исключение из правил…

Мне стало еще тяжелее, и я замерла на мгновение, понимая, что должна сейчас сохранить хотя бы толику своего достоинства в его глазах. Никаких истерик и глупых слов. Лаконичные взвешенные фразы, спокойное раскаяние и обещание помочь с отправкой домой. Да, это мой сценарий!

Я осторожно поставила перед Оливом парующую чашку чая, выложила печенье в красивую тарелку и наконец-то присела напротив.

Взглянула в его глаза. Принц был предельно спокоен и рассматривал меня из-под полуопущенных век. Длинные светлые волосы в беспорядке рассыпались по плечам, порванная местами рубашка оголяла его мышцы на совершенном теле. Сейчас он мне казался гораздо более крепким и широкоплечим, чем в мире эльфов, возможно, потому что я сама по себе была довольно мелкой и худой.

В его взгляде было что-то мне непонятное: то ли оценивание, то ли любопытство, граничащее, как мне казалось, с откровенным равнодушием. Когда мы встретились с ним глазами, Олив слегка поменял положение тела и посмотрел на меня более пристально, наверное, ожидая моих объяснений.

Я сделала глубокий вдох и на некоторое время отвела взгляд. Потом решилась и выпалила:

— Олив! Я… мне очень жаль, что я… обманывала тебя! Я не хочу оправдываться: оправдания этому поступку нет, но… чтобы искупить свою вину, я всеми силами постараюсь помочь тебе вернуться обратно…

Я закончила и осторожно взглянула в его глаза. Выражение его лица почти не изменилось, разве что бровь немного приподнялась вверх, как будто он был удивлен моими словами, да и то — не сильно, так, слегка…

Я начала нервничать все сильнее, пока он обдумывал свой ответ. Может, мои извинения прозвучали суховато? Он ведь все-таки принц, а я так сильно… оскорбила его! Он целовал меня, обнимал, даже не догадываясь, что я всего лишь человек. А вдруг ему теперь… противно?

От этой мысли я покраснела, потом побледнела и на негнущихся ногах поднялась, чтобы зачем-то налить себе вторую чашку чая.

Олив молчал. Я начала раздражаться на его молчание, потому что видела в этом его отторжение и возможный гнев. Руки так дрогнули, что я промахнулась и выплеснула себе кипяток прямо на пальцы.

Непроизвольно выронила чашку на пол. Обожженная рука моментально покраснела и задрожала, а я замерла на несколько мгновений, растерянно таращась на нее и чувствуя, как начинает расползаться по коже острая боль.

Однако в то же самое мгновение рядом оказался Олив. Он схватил мою обожженную руку и накрыл ее своей ладонью. Между пальцами засиял слабый свет, и я почувствовала мгновенное облегчение. Он исцелил меня! Он позаботился обо мне!

Меня потянуло взглянуть на него, но я устыдилась слез, которые застыли в глазах, а Олив вдруг снова привлек меня к себе. Он обнял меня очень нежно, обеими руками прижав к своей груди, и тихо произнес:

— Ты действительно хочешь, чтобы я просто ушел в мой мир?..

* * *

Олив

Я прижимал к себе хрупкое тело человеческой девушки и чувствовал, что меня начинает распирать от нежности. Это она! Точно она! Моя Саша!

Я закрыл глаза. Мы мчались в магической колеснице, и это было похоже на какой-то сон.

Я узнал ее не сразу…

Когда я уснул на лавке, то надеялся отдохнуть к утру и продолжить поиски, но меня грубо растолкали чьи-то руки и даже успели нанести несколько ударов по телу. Я вскочил, а вокруг меня собралась целая толпа нетрезвых человеческих мужчин. Среди них я узнал тех, кого проучил пару часов назад. Значит, они привели подкрепление.

Это не было просто, но я уверенно расправлялся с противниками, оставляя их лежать скорчившимися на зеленой траве. Когда мне надоело махать руками, я просто сконцентрировал боевую магию в ладонях и выпустил ее в них. Это серьезно отняло силы, но зато раскидало врагов на значительное расстояние.

И вдруг появилась ОНА.

Какая-то девушка резво подскочила ко мне, схватила меня за руку и потянула за собой. Я бы вырвался, но ее прикосновения тут же пронзили меня каким-то непонятным трепетом. Поэтому я послушно последовал за ней, взобрался в магическую колесницу и… внимательно всмотрелся в ее лицо. Странный головной убор и полутьма мешали мне разглядеть хоть что-то, но темный цвет волос и обычные человеческие уши я увидел сразу. Она — человек! Но почему помогла мне? И почему я что-то почувствовал после ее прикосновения?

Я долго всматривался в лицо незнакомки и не узнавал, однако ее подозрительно знакомый овал лица, контур губ, а также какое-то незримое ощущение волнения, которое охватило меня рядом с ней, заставило меня схватить ее за руку.

Меня пронзило снова. Сердце затрепыхалось. Эти руки — такие нежные и такие… знакомые — растопили мое сердце за одно мгновение.

Я понял, что это ОНА!!! Точно ОНА!!! Саша сама меня нашла! В этот момент меня наполнила такая радость, что я просто сгреб ее в охапку и прижал к себе. Да, это ее аромат — такой приятный, знакомый, родной!

Я не отпускал ее очень долго, потому что боялся, что она исчезнет, и я снова потеряю ее. Я уже сделал одну глупость, когда засомневался к ней, и больше такого не повторится! Когда мы вошли в ее дом, я даже не посмотрел на него, потому что мои глаза жадно рассматривали ее черты.

Моя Саша все-таки человек! Меня это удивило, захватило, взволновало. Никогда не думал, что она может быть не эльфийкой!

Но она… такая маленькая! Хрупкая, как ребенок! Сердце непроизвольно снова наполнилось нежностью.

Одежда странная, как будто мужская, волосы темные, как у обычных людей, но лицо — да, я узнаю его! Не совсем такое, как было в моем мире, но это все-таки ее лицо! Цвет глаз тоже человеческий, темный, но я вижу: это именно ЕЁ глаза! Сколько раз я всматривался в них, думая, что они принадлежат моему брату или той «личине», которую он якобы носил, и тонул в них с головой! Сколько раз я трепетал от прикосновения к этим губам и не мог напиться из них…

У меня по телу пробежала незаметная дрожь волнения, но я постарался скрыть свои чувства. Я боялся ее спугнуть.

Саша казалась подавленной и явно боялась смотреть мне глаза. Повела меня в какую-то маленькую комнату с очень низким потолком, указала на стул, начала наливать какой-то горячий напиток.

Только сейчас я обратил внимание, насколько проста здешняя обстановка, словно небогатый деревенский дом.

Значит, Саша — не аристократка.

Когда же она наконец заговорила, то я услышал довольно сдержанные слова. Она сожалеет. Оправдываться не будет. Поможет с отправкой меня домой…

У меня болезненно сжалось сердце. Может, ей уже ничего не нужно от меня?

Девушка встала, начала снова наливать напиток в чашку и вдруг вылила себе горячую воду на руку.

Звон упавшей посуды, дрожащая покрасневшая ладонь…

Я рванул к ней с таким чувством, будто меня только что ранили в самое сердце. Я накрыл ее пальцы своими и применил остатки магии. А вот вся внутренность завопила от желания просто схватить ее и больше никогда не отпускать.

Что я и сделал. Схватил. Прижал к себе. Ощутил, что мне действительно все равно, эльфийка она или человек.

Она Саша! Александра! Та душа, которой я отдал самого себя без остатка и навсегда!

Вот только… а хочет ли она сама быть со мной???

И тогда я прошептал:

— Ты действительно хочешь, чтобы я просто ушел в свой мир?

Она встрепенулась. Слегка отстранилась и впервые подняла на меня взгляд, находясь ко мне так близко. Мой вопрос ее зацепил, потому что она словно искала что-то в моих глазах. Но нашла ли?

Чем дольше я на нее смотрел, тем больше видел прежнюю возлюбленную. И неважно, что у нее человеческие уши!

— Почему ты здесь, Олив? — вдруг ответила она вопросом на вопрос.

Я улыбнулся, а потом потянулся в ее щеке. Погладил нежную кожу, чувствуя, как Саша начинает вздрагивать от моих прикосновений.

— Я пришел за тобой… — ответил я шепотом, как