Пока, громко сопя, между нами не вклинился громадина Гуся.

Анд рассмеялся, одной рукой теребя питомца, и едва не упал, когда тот решил запрыгнуть на него сверху. А потом Андонир поднял на меня полные задора и радости глаза и переменился в лице.

– Дель… – Анд смотрел ошарашенно. – Что же это?!

Опустив взгляд, сразу поняла, о чем он.

– Да, – смутилась я. – Они появились после того ветра. Он будто выдул из меня всю силу и заменил чем-то другим.

– Как же это… Я не просто дурак, Дель, я трижды идиот! Любимая. – Он подхватил меня и закружил. Но пошатнулся и быстро опустил на пол.

– Анд! – сказала я грозно. – Тебе нужно отдохнуть и набраться сил.

Судя по сумраку за окном, тут тоже была ночь, и своим появлением мы, похоже, разбудили Кельту. В чем-то отдаленно напоминающем ночную сорочку она появилась в дверях.

– Мальчик мой! – воскликнула сколдка и, подойдя, приобняла Анда. – Хвала воину небесному, цел!

– Относительно, – хмыкнула я. – Ему нужно принять горячую ванну и поесть. Только скорее, пока не заснул. А уже потом спать.

Кельта как-то хитро посмотрела на меня и сказала:

– Я наберу в купальне внизу. Там намного удобнее, чем в маленькой ванне.

Я бы не назвала ванну Анда маленькой, но спорить не стала.

– Спасибо. Мы тогда пойдем пока прямо на кухню.

– Это верно, деточка. В холодном шкафу Анда всегда ждет ужин. Поешьте и спускайтесь. Все будет готово.

Пока шли на кухню, доставали еду и садились за стол, Анд молчал и не сводил с меня взгляда. Странно восторженного и восхищенного.

– Что такое? – не выдержала я, не донеся ложку до рта.

– А ты еще не поняла, моя маленькая ортарэ?

– Что я должна была понять, тан наставник? – съязвила я.

– Ну уж нет! – воскликнул Анд и, в мгновение ока оказавшись рядом, прижал к себе, уткнулся в шею. – Больше не наставник. Никогда. Твой ортар. И муж, когда ты свыкнешься с этой мыслью.

– Что?! – вконец растерялась я. – Анд, что ты такое…

– Тш-ш… – Он приложил палец к моим губам. – Ты выбрала меня, и сила твоя последовала за моей. Твоя нить пробила блок, который я сознательно выставил против любых привязанностей. Уверенный, что вне родного мира не смогу встретить свою ортарэ. Я чувствовал изменения, но отрицал их. Сердце мое выбрало тебя, а сила последовала за твоей. Понимаешь?

– Нет, – прошептала я потрясенно.

– Привязка, Аделин. Ты направила свою нить ко мне и получила ответ. Как можно было не понять этого сразу?! Почему мне потребовалось так много времени и подсказок? Пожалуй, инты слишком закостенели в своем ограниченном мирке. Хвала Эндорфу!

И он рассмеялся. Облегченно и счастливо. Так, как при мне не смеялся еще ни разу.

– Разве это возможно? Я же человек, Анд.

– Человек, – тихо повторил он и, приподняв мою руку, нежно поцеловал. Тыльную сторону ладони, запястье и дальше – почти до самого плеча. В тех местах, где его губы касались кожи, загорались бледные, но тем не менее отчетливо видимые светящиеся узоры. – Когда ты призывала воду, мне показалось, что лицо твое сияет, но я не разглядел узоров.

– Как же это возможно? Я ведь не интка…

– Не знаю, Дель. И мне впервые все равно, – улыбнулся он.

– Анд! Со мной творится неизвестно что, и мне не все равно!

– Прости. – Он потерся щекой о мою руку и отпустил ее. – Расскажи с самого начала, как ты попала в Энсколд и что случилось, когда появилась там.

– Расскажу, – буркнула я. – Сразу после того, как поешь.

Анд снова рассмеялся, но послушно вернулся за стол и не проронил больше не звука, пока мы ели. Только по-прежнему не сводил глаз, отчего я с трудом различала, что жую – вкуснейшую стряпню Кельты или пустую ложку.

Когда мы закончили, Анд подал мне руку и отвел обратно в гостиную. Сел в широкое кресло у горящего камина, который, судя по всему, успела разжечь Кельта, и как маленькую, полулежа, усадил себе на колени.

Меньше всего в таком положении мне хотелось говорить о причудах магии, шестом переходе и проблемах Эндорфа, но я понимала, что это необходимо.

– Началось с того, что я стала видеть знаки, – сказала я. – Вихрь, огненные символы и капли указывали путь. Я поняла не сразу, а когда пошла за ними, уперлась в каменную стену. Не знаю, как это получилось, но… рука прошла прямо сквозь нее, и стена раскрошилась, а за ней я нашла арку перехода.

– Значит, инициация последней стихией. Земной, – сказал Анд задумчиво.

– Думаешь? Но с чего вдруг?

– А с чего в тебе просыпались последовательно все остальные? – ответил он вопросом на вопрос.

– Это вы у меня спрашиваете, тан наставник?

– Какая непослушная ортарэ мне досталась! Опять придется объяснять, как правильно следует называть своего ортара! – воскликнул он и, не дав опомниться, поцеловал.

– Анд! – смеясь, возмутилась я. – Ты же наверняка понимаешь лучше меня, что происходит. Скажи.

– Понимаю. Очень хорошо понимаю. Любимая сидит у меня на коленях, так притягательно близко, что сдержаться и не поцеловать ее совершенно невозможно.

Я легонько стукнула его в грудь.

– Ты невыносим. Куда ты дел моего серьезного сдержанного Анда?

– Наверное, оставил его в подземелье в Энсколде, – шепнул он и снова прикоснулся к губам. Едва ощутимо и невесомо, но так волнующе, что я непроизвольно сама потянулась за его губами.

– Люблю тебя и никому не дам в обиду. Правда, пока не знаю как. Четыре стихии – бывает ли такое? И куда они подевались теперь?

– Ты говорила про ветер. Что именно произошло, когда ты появилась в Энсколде? Это было похоже на самое первое появление в Эндорфе?

– Да! Пожалуй, что да. Меня скрутило сразу, как только вышла из перехода. Сковало, выморозило, а этот ветер словно выдул всю силу, что была внутри, оставив после себя лишь голубые крупинки. И по всей видимости, теперь я почти ничего не могу намагичить… Он в самом деле выдул мою силу, – добавила уныло.

– Аделин, ты же видишь сама: сила не покинула тебя. Просто поменяла форму. Преобразовалась.

– И во что же она преобразовалась? Эти узоры? Сила интов?

– Невероятно, но похоже на то, – ответил Анд. – Я не видел подобных узоров ни на ком другом.

– Значит, это именно то, что она искала?.. Сила, подобная твоей? Или это тоже временно?

– На этот вопрос со стопроцентной уверенностью я тебе не отвечу, – обведя мои губы пальцем, прошептал он. – Но могу сказать точно, что мои чувства к тебе – уже навсегда.

Смутившись, я опустила глаза. Навсегда с тем, кого любишь всем сердцем? Звучало волшебно, но что, если он передумает? Осознает, что я не подхожу ему? Как можно такое загадывать?