пробка. Да что же это такое, Иштар была вне себя. Сейчас этот трёхэтажный кусок говна попросту её раздавит и на этом всё закончится. Или всё-таки Королева на что-то надеялась? Три, два… Иштар дёрнулась в сторону, её новенькая броня отреагировала и моментально убрала девушку с линии движения. Крыса пронеслась дальше, Иштар возликовала и решилась на безрассудный поступок. Прыжок и вот она уже на спине суперэлиты. Схватившись за гребень, растущий из позвоночника одной рукой, другой она с усилием ударила клинком сверху вниз в хребет. Что-то хрустнуло под рукой, Иштар очень надеялась, что это не её кости. Клинок вошёл на всю длину перебив Крысе хребет. Какой бы суперэлитой она не была, с временно перебитым позвоночником Крыса стала беспомощной. Иштар услышала скулёж и крикнула «Лежать»!

Глава 23

Замок

Тело Крысы обмякло и Иштар почувствовала, что вот оно, наконец появилось то самое чувство власти! Есть контакт, нимфа ощутила полное подчинение суперэлиты. Такого большого и агрессивного существа она ещё никогда не брала под контроль. И как выясняется экспериментальным путём, чем меньше мозгов и больше мышц, тем труднее пробиться к интеллекту. Порой он бывает совсем с ноготок как у динозавра и тогда контакт неизбежно проваливается. Там просто нечего подчинять, существо руководствуется самыми низменными инстинктами, то, как жрать и спать. Ему всё равно кого сожрать, порой даже многократно превышающего размерами его самого. Но Крыса была хитра и к тому же имела хорошую защиту от ментальных атак. Иштар в последнее время стала замечать, что Улей награждает свои произведения всё лучшей защитой. Реально суровых элитников становилось в Пекле всё меньше, но зато они становились настолько брутальными, что и сотней отмороженных рейдеров их было не взять.

Нимфа осторожно съехала с покатого бока чудовища, нисколько не опасаясь его внезапного нападения. Крысы лежала и тихо повизгивала, Иштар её даже стало немного жалко, но это длилось ровно до того момента как она приоткрыла пасть зевая. Нимфа стояла рядом и полностью контролировала Крысу и была уверена в ней. А вот взять, к примеру ту же Багиру, то похоже придётся ещё раз брать под контроль, если она её когда-нибудь снова встретит. Иштар и сама не знала сколько длятся чары в её отсутствие. Иштар похлопала Крысу по толстой шкуре и приказала ползти вперёд. Хрюкая и сопя, она двинулась вперёд, подчиняясь желанию нимфы. Сама Иштар никогда бы не заинтересовалась столь ненужной покупкой, но раз уж Королева захотела, то она не смогла ослушаться. Что интересно Иштар не ощущала себя под чьим-то влиянием. Или Королева взяла её на понт, или действовала настолько филигранно, что Иштар ничего не заметила. Есть куда расти, подумала нимфа. Их взаимоотношения с Королевой были скорее родственными и тёплыми. Они в корне отличались от тех, что получались у Иштар. Он практически порабощала и подчиняла своей воли всех.

Крыса ползла вперёд подобно бульдозеру пробивая брешь в наваленном мусоре. Через полчаса они наконец-то преодолели последнюю преграду и очутились на кластере Демона, где их ждала Королева. Богомол уже порхала рядом с Королевой.

— Я в тебе не ошиблась. Ты одна стоишь сотни, — похвалила Иштар Королева. В голове у девушки мелькнула мысль, что много больше, чем сотня, но она тактично промолчала. Королева поднялась с земли и встала на задние лапы оказавшись на одном уровне со спиной Крысы. Крысиная морда уткнулась в землю не переставая сопеть и хрюкать. Королева протянула к ней свою лапу с тремя пальцами и из ладони к Крысе метнулось несколько жгутов. Прочертив воздух с характерным хлопком, они вонзились в пасть, в голову и в бока. Один из них плотно обмотал нос и дальше всю хлеборезку, чтобы Крыса не смогла её раскрыть, остальные жгуты впились в тело сквозь броню. Иштар припоминала сейчас, что пробить её рейдеры так и не смогли из своего оружия. Конечно, доставить сюда что-то тяжёлое они не решились, но гранатомёт шкуру не взял. Также, как и противотанковая мина. У рейдеров на стабе имелись даже танки, но доехать на таком сюда через несколько кластеров в Пекле было маловероятным. Кто-нибудь по пути да расплющил его.

Королева же своими жгутами пробила шкуру Крысы совершенно не напрягаясь. Бывшие чёрными они все как по команде расширились, превратившись в трубки и начали откачивать жидкость из Крысы. Суперэлита даже не дёргалась и лежала смирно, вероятно парализованная. Нечто похожее проделывают некоторые насекомые, вводя яд в тело жертвы и растворяя его. Крыса на глазах начала худеть, бока впали, показались рёбра и из Крысы чудовище превратилось в дохлую мышь. Вот так вот и создаются те грандиозные инсталляции, что порой встречала Иштар. Лежит себе нетронутый скелет посреди поля и пойми поди, что с ним произошло. Вроде все кости целы, а клиент помер. В то же время сама Королева, наоборот, обзавелась брюшком и вроде даже стала выше ростом.

— Спасибо, дети. Было очень вкусно, — довольно сообщила Королева. Не знаю как девушка-богомол, а Иштар тоже была голодна, но питаться дохлятиной не входило в её планы. Королева услышала это. — Ты поешь у себя на Острове.

— Он по-прежнему мой? — удивилась Иштар.

— Конечно, больше того мы выгоним оттуда пришельцев. Я не смогу жить с ними вместе.

— Там ведь там вроде ещё идёт стройка? — припомнила Иштар.

— Стройка уже окончена, они работают быстро, но я не хочу, чтобы они жили в моём озере. Пусть убираются к себе на платформы.

— Как я туда попаду? Сухопутный путь я не знаю, — заволновалась Иштар. После Крысы другие чудовища, что могли повстречаться в Пекле её уже мало волновали. Конечно, если не повстречается скреббер. Всех остальных она рассчитывала одолеть, в крайнем случае ей всегда помогут. Идти то ведь придётся далеко, как бы сейчас пригодилась Багира.

— Я покажу тебе подводный путь. Проход на сушу найдёшь сама. Недалеко от него находится небольшой стаб, там ты сможешь обзавестись помощниками. Они раньше помогали нашим врагам с платформ. После чего я покину тебя, но буду иногда навещать. Иди за мной.

Как мало оказывается я знала, подумала Иштар, когда они вновь вернулись к мавзолею. На этот раз Королева внутрь не полезла, а