Евгений положил рацию рядом с собой и приготовился ждать.

…Евгений Бабаев выполнил свою часть работы так, как было нужно. И Кизиков, похоже, тоже. Взрыв прогрохотал совсем близко. Он был таким сильным, что в окрестных домах задребезжали стекла. Теперь Геннадий должен был связаться с ним и дать дальнейшие указания. Однако рация молчала.

В висках у Бабаева опять застучало, в сердце засаднило. Ждать больше не было сил. Он взял рацию.

— Гена, где ты? Ответь!

Рация молчала.

— Ты слышишь меня? Что случилось? Отвечай! Прием!

Ответа не было. Повернув голову к бару, Бабаев увидел двух мужчин, стоявших под неоновой вывеской и смотревших на него. Но остановиться он уже не мог. Прикрыв рацию ладонью, он снова и снова выкрикивал имя Геннадия. Сердце его билось, как сумасшедшее. В мозг вонзились раскаленные иглы. Душу объял страх.

Один из мужчин двинулся к машине.

— Гражданин! — услышав Бабаев строгий окрик. — Вы что здесь делаете?

«Милиция? Неужели это милиция?!» Бабаева пробрала дрожь.

«Успокойся, — сказал он себе. — Ты вне подозрений».

Однако волнение нарастало. Дрожащей рукой Евгений повернул ключ зажигания, но машина не завелась. Мужчина по-прежнему шел к машине.

— Документики на машину у вас имеются? — крикнул он.

К голове Бабаева прилила кровь. Он больше не мог сдерживать наваливающуюся панику. Не дожидаясь, пока милиционер подойдет к машине, Евгений выскочил наружу и бросился к чернеющей неподалеку арке, ведущей в проходной двор. Он бежал изо всех сил. Ему казалось, что он слышит тяжелый топот у себя за спиной. И этот топот настигает его. Ближе! Ближе!

Что-то ударило Евгения по ноге, и он полетел вперед, выставив перед собой руки. Упав на груду битых кирпичей, он ободрал себе ладони и локти, но уберег от удара лицо. Упав, сжался в комок и затих. Может, не заметят и пробегут мик<о?

Но он ничего не услышал. Ни топота, ни шагов, ни голосов. Все было тихо. Евгений осмотрелся. Темный двор пуст и безлюден. Значит, за ним никто не бежал?

Он поднялся на ноги и, тревожно вслушиваясь во тьму, скользнул обратно, под черные своды арки. Прошел по арке и осторожно выглянул на улицу. Возле его машины стоял парень, второй сидел в салоне. Они о чем-то переговаривались, и голоса их звучали весело. Совсем юные голоса…

«Это не милиционеры», — подумал Евгений. Он еще немного постоял под аркой, но вернуться так и не решился.

Алексей сидел на диване и, морщась от боли, тер пальцами виски. В глазах еще была тяжесть, голова слегка побаливала, но ломота в теле прошла, уступив место нечеловеческой слабости. По крайней мере, теперь он мог сидеть, не ощущая головокружения.

В комнате стоял полумрак. Алексей встал с дивана и, пошатываясь, подошел к окну. Отдернул штору и зажмурился от яркого света, резанувшего его по опухшим глазам.

Он отвел взгляд от окна и оглядел комнату. Повсюду валялись пластиковые шкурки от сосисок, засохшие и превратившиеся в розоватые струпья, а также обертки от конфет и хлебные корки. Несколько дней назад, почувствовав дикий голод, Алексей заставил себя добраться до кухни и раскрыть холодильник. Кроме небольшой пачки сосисок, там ничего не было. Но зато в шкафчике он нашел пакет шоколадных конфет и полбуханки хлеба. Несколько дней он питался сосисками, конфетами и хлебом.

Дойти до туалета или просто выйти во двор у Алексея не было сил, поэтому он пользовался белым эмалированным ведром, которое нашел за дверью. В комнате стоял тошнотворный и сладковатый запах параши.

Алексея снова затошнило. Он вернулся к окну и, повозившись со шпингалетами, открыл обе створки. В лицо Алексею пахнуло свежестью. Он жадно втянул носом этот прохладный воздух, пронизанный запахами деревьев и свежескошенной травы. Г олова его стала постепенно проясняться.

«Интересно, какой сегодня день? — подумал Алексей. — И сколько я уже тут валяюсь?» Он обернулся и поискал глазами радио. Ему повезло, на тумбочке стоял старенький радиоприемник «Родина». Алексей подошел к радиоприемнику и включил его. Из динамиков вырвались звуки какой-то бравурной мелодии, которую было совершенно не разобрать из-за свиста и хрипа. Алексей вздрогнул от неожиданности и быстро убавил звук.

Затем стал вертеть ручку настройки. Приемник был ветхий и на многих волнах вместо отчетливых звуков выдавал лишь какой-то икающий хрип. Немного помучившись, Алексей нашел радиостанцию, которая наряду с хрипом выдавала и вполне разборчивое бормотание. Диджей рассказывал радиослушателям о новом кинобоевике. Затем зазвучала песня группы «Раммштайн», от которой Алексея прошиб холодный пот (все-таки он был еще слишком слаб для таких «мощных» впечатлений). «Раммштайн» сменился старым хитом «Битлов», тот — еще какой-то песенкой. Наконец звонкий голос диджея радостно сообщил:

— Я напоминаю уважаемым радиослушателям, что завтра, в субботу, в Таганском парке состоится благотворительный концерт «Рок против СПИДа»! В нем примут участие лучшие рок-группы Москвы и Питера! Если вы немного поторопитесь, вы еще успеете купить билеты! Но для этого вам нужно выйти из дома прямо сейчас!..

— Выходит, что сегодня уже пятница, — изумленно проговорил Алексей. Он приложил руку ко лбу и хрипло добавил: — Е-мое…

Получалось, что он просидел, а верней — проболел на чужой даче целых четыре дня! К тому же сегодня пятница, а значит, к вечеру на дачу должны приехать хозяева. Что будет, если они застанут его здесь! -

— Нужно отсюда убираться, — сказал себе Алексей. — И чем скорей, тем лучше.

Внезапно Алексей вспомнил о матери, вспомнил ее дрожащий, перепуганный голос по телефону, и горло ему сжала тоска.

Что с матерью? Жива ли она? А если жива, то наверняка переживает, ищет его! Убивается от горя! И как он мог забыть о ней?

Алексей выключил радио и направился к двери. Выглядел он неважно, и знал это. Джинсы и рубашка помялись и пропахли потом. Глаза запали, волосы были встрепаны, на щеках отросла блеклая, мягкая щетина. Подойдя к двери, Алексей повернул ручку замка и замер на месте. Он вдруг услышал снаружи звук работающего двигателя и тихо переговаривающиеся голоса — мужской и женский. По всей вероятности, голоса доносились со стороны ворот. Женский голос был чуть громче. Видимо, женщина вышла из машины, чтобы открыть ворота, а мужчина остался за рулем. Через минуту они будут здесь!

Алексей быстро распахнул дверь и вышел на веранду. С улицы донесся скрип открываемых ворот. Алексей направился к внешней двери. Если поторопиться, еще можно успеть выбежать из дома и скрыться лесу. Главное, чтобы замок открывался изнутри!

Замок внешней двери оказался без ручки и открывался только ключом — Алексею не повезло. Секунду помешкав, он бросился к выставленной раме.