Живучесть всех долговременных оборонительных сооружений была достаточно высокой. Считалось, что ДОТы с полутораметровыми стенами должны выдерживать многократные попадания 203-мм бетонобойных снарядов и единичные попадания снарядов калибра 280–305 мм. ДОТы с более тонкими стенами были рассчитаны на многократные попадания 152-мм и единичные — 203-мм снарядов. Изнутри стены и потолки имели обычно противооткольное покрытие из стали толщиной 5–7 мм, или во внутренний слой бетона укладывалась мелкоячеистая проволочная сетка в два-три слоя, что исключало поражение гарнизона осколками бетона.

Все пулеметные амбразуры ДОТов имели конусообразную форму, сужающуюся вовнутрь. Их наружное отверстие имело ширину 1,5–3 метра и высоту около 0,4 метра, а внутреннее — 0,12 метра в ширину и 0,18 метра в высоту. Попасть в такую амбразуру, тем более расположенную у самой земли, даже из противотанкового орудия было почти невозможно. Кроме того, до начала боя оно прикрывалось бронезаслонкой толщиной до 40 мм, которая могла принимать три фиксированных положения по высоте. Это позволяло с помощью специального рычага регулировать размеры отверстия в зависимости от положения ствола пулемета.

Используемые в ДОТах пулеметы системы «максима» образца 1910 г. устанавливались на специальном металлическом или деревянном станке. Если использовался первый, то наводчик сидел верхом на велосипедном сиденье и мог поворачивать пулемет, упираясь ногами в пол. Вертикальную наводку во время стрельбы осуществлял второй номер с помощью особого подъемного винта, как это было предусмотрено и для пулемета на полевом станке. Если же станок был деревянным, то первый номер осуществлял горизонтальную наводку, передвигая пулемет руками.

На каждый станковый пулемет, установленный в ДОТе, полагалось иметь по 20 тыс. патронов. При этом восемнадцать лент (4,5 тыс. патронов) должны были храниться набитыми, а оставшиеся 15,5 тыс. содержались в цинках в хранилище, расположенном в нижнем этаже ДОТа. На ручной пулемет полагалось иметь по 10 тыс. патронов, из которых 1 тыс. была снаряжена в диски, которые переснаряжались каждые пять суток. Стреляные пулеметные гильзы выбрасывались в металлический короб, который был закреплен под станком. Этот короб был оборудован специальной дверкой в днище, которая позволяла периодически очищать его. Пороховые газы из короба для гильз отсасывались через отводные трубки в вытяжную вентиляцию.

Существовала замкнутая система смены воды в пулеметных кожухах. С этой целью к верхнему и нижнему отверстиям кожуха ствола присоединялись резиновые отводные трубки. При этом верхнее (заливное) отверстие соединялось с баком для воды, а нижнее (сливное) с другим баком, из которого ее, после охлаждения, можно было перекачивать в верхний либо ручной помпой, либо же просто перелить ведром.

Монумент на основе ДОТа

Артиллерийские ДОТы вооружались 45-мм и 76-мм пушками.

45-мм пушки могли вести огонь по горизонту в секторе 60 градусов, при углах возвышения и склонения по 10–15 градусов на дальность до 2 километров. 76-мм пушки образца 1902 г. со стволом в 30 калибров, могли стрелять на дальность до 6 километров. Хранилище каждого орудийного ДОТа позволяло иметь запас в несколько сот снарядов. Стреляные гильзы собирались в специальном помещении, расположенном под боевым казематом.

Для корректировки артиллерийского огня в 1931 году на Карельском перешейке были сооружены две наблюдательные вышки. Одна из них находилась у полотна железной дороги, между станциями Белоостров и Дибуны, другая — на высоте у озера Вынутьярви к востоку от озера Разлив. Еще два наблюдательных пункта располагались непосредственно в Сестрорецке: один — на здании милиции, второй — на колокольне лютеранской кирхи. Командиры гарнизонов (коменданты) ДОТов наблюдали за полем боя с помощью перископа с полуторным увеличением.

Все ДОСы были оборудованы электрическим освещением. При этом в малые ДОТы ток подавался из больших по подземным кабелям. В больших сооружениях были печи для отопления и приготовления пищи, а некоторые артиллерийские ДОТы оснащались системой центрального отопления. Канализация в подавляющем большинстве сооружений отсутствовала, и во время боя предполагалось пользоваться выносными ведрами с герметичными крышками.

В рамках единой системы управления все долговременные оборонительные сооружения оборудовались телефонной связью, а наиболее крупные из них — еще и радиостанцией 6ПК с дальностью передачи телефоном 3 километра, а телеграфом — 6 километров. Для внутренней связи служили переговорные трубы.

Вход в ДОТы закрывался бронированной дверью, расположенной в задней части сооружения. При этом имелись специальные амбразуры, с помощью которых можно было обстреливать из ручного пулемета противника, приближавшегося ко входу. Сзади к сооружению подходила траншея, часто перекрытая. Такая же траншея могла окружать ДОТ, что затрудняло подход к нему штурмовых групп противника. Над одной из стрелковых ячеек в траншее устанавливалась железобетонная огневая точка, которая представляла собой цилиндр с крышкой высотой около полуметра и диаметром до двух метров. Такой бронеколпак имел по четыре амбразуры, иногда с бронезаслонками, и предназначался для автоматчика или бойца с ручным пулеметом.

Всего к осени 1939 года в Карельском укрепленном районе было сооружено более 100 пулеметных и около 20 артиллерийских ДОТов. Кроме того, в предполье, в частности в районе Орехово, в качестве дополнительных огневых точек использовались закопанные в землю танки МС-1 (Т-18).

Боевое крещение Карельского укрепленного района было связано с событиями советско-финляндской войны, начавшейся 30 ноября 1939 года. Тогда подразделения укрепленного района вместе с пограничниками приняли участие в захвате финских кордонов на границе. По некоторым сведениям, в тот день 73-я и 74-я отдельные элетротехнические роты, входившие в состав Карельского УРа, нанесли «электроудар» по телефонным и телеграфным линиям финнов, подключив их к своей сети высокого напряжения. В результате этого удара была выведена из строя финская гражданская сеть связи на всем Карельском перешейке.

После изменения линии границы с Финляндией по мирному договору от 11 марта 1940 года Карельский укрепленный район частично потерял свое значение. Однако он оставался достаточно сильной воинской частью. Так, известно, что по состоянию на 14 августа 1940 года в его состав входили два отдельных пулеметно-артиллерийских батальона, саперный батальон, рота связи, две отдельные электротехнические роты и четыре конных взвода, предназначенных для патрулирования его территории.

К концу 1940 года ДОТы Карельского укрепленного района были законсервированы, отдельные пулеметно-артиллерийские батальоны свернуты в пулеметные роты, а орудия и пулеметы использованы для вооружения нового, Выборгского, укрепленного района. Тогда же в связи с переходом на новую структуру Карельский укрепленный район был переименован в 22-й укрепленный район.