Со вступлением Финляндии во Вторую мировую войну на стороне фашистской Германии вновь возникла угроза Ленинграду с северо-запада. В связи с этим в Карельском укрепленном районе (комендант — генерал-майор М.А. Попов) начались работы по установке вооружения и постройке дополнительных сооружений. Эти дополнительные сооружения строились из расчета установки в них пулемета или 45-мм пушки. Они представляли собой одноамбразурные ДОТы без всякого оборудования. Качество бетонных работ было очень низким. Также на территории укрепленного района начали сооружаться комбинированные огневые точки, передняя стенка которых была из бетона толщиной до полутора метров, а боковые стенки и перекрытие — дерево-земляными. Всего было построено около трех десятков дополнительных огневых точек. Кроме того, для укрытия личного состава отрывались траншеи, оборудовались блиндажи и перекрытые щели.

Оружия катастрофически не хватало. По имеющимся данным, к началу августа 1941 года Лемболовский и Елизаветинский батальонные районы обороны не имели и половины положенных по штату пулеметов, а расположенный на второй полосе обороны Агалатовский батальонный район не имел вооружения вовсе. В связи с нехваткой вооружения в четырехамбразурных ДОТах первой линии обороны вместо четырех станковых пулеметов имелось по одному станковому и по одному ручному пулемету.

31 июля 1941 года войска финской Юго-Западной армии нанесли удар в стык 115-й и 43-й стрелковых дивизий 23-й армии командующий — генерал-лейтенант П.С. Пшенников, затем — генерал-лейтенант М.Н. Герасимов), обошли недостроенный 27-й Выборгский укрепленный район и начали наступление в глубь Карельского перешейка. Одна часть войск 23-й армии была окружена в Выборге, другая — в Кексгольме (Приозерск), и лишь некоторым частям удалось отойти к старой границе в расположение Карельского укрепленного района.

В последние дни августа 1941 года финны, завершив разгром окруженных частей 23-й армии, подошли к старой границе СССР. Отступавшие разрозненные части этой армии не смогли организовать оборону по рубежу рек Сестра и Вьюн, в результате чего передовые ДОТы Карельского укрепленного района были захвачены противником практически без сопротивления.

В начале сентября напряженные бои развернулись под Белоостровом, где на фронте до 10 километров с опорой на Белоостровский и Мертутьский батальонные районы обороны оборонялась 291-я стрелковая дивизия (командир — полковник Н.А. Трушкин). 4 сентября части 18-й пехотной дивизии финнов переправились через реку Сестра, заняли железнодорожную станцию Белоостров и захватили один из крупнейших артиллерийских полукапониров, расположенный на берегу ручья Серебряный, в 300 метрах от реки Сестра. Но на следующий день эта станция была отбита контратакой 1025-го стрелкового полка (командир майор И.И. Шутов). В этой контратаке участвовал один танк «КВ» из 107-го отдельного танкового батальона, который финнам удалось подбить. По этому поводу командующий Ленинградским фронтом генерал армии Г.К. Жуков 16 сентября 1941 года даже издал специальный приказ, в котором писал, что «такое использование танков является преступным и заслуживает строгого взыскания». По его приказу 107-й отдельный танковый батальон был придан 22-му укрепленному району с припиской: «Путем расстановки танков в засадах усилить огневую систему УР и в контратаки их не бросать»[106].

11 сентября финны вновь заняли Белоостров. Но продвинуться дальше они не смогли, так как перед ними лежало открытое заболоченное пространство шириной от 500 до 2000 метров, простреливавшееся сплошным пулеметным огнем из ДОТов первой линии Белоостровского батальонного района обороны, все оборонительные сооружения которого были прикрыты противотанковым рвом.

13 сентября с целью освобождения Белоострова была проведена очередная контратака советских войск силами отдельного особого батальона морской пехоты (командир — полковник Голубятников), а также подразделений 1025-го стрелкового полка при поддержке 838-го артиллерийского полка. Однако эта контратака завершилась неудачно. В ночь на 22 сентября советским командованием была предпринята очередная попытка освободить Белоостров, но и она завершилась неудачно. После этого фронт под Белоостровом стабилизировался до июня 1944 года, причем у финнов остались ДОТ «Миллионер» и деревня Александровка.

После этого новый командующий 23-й армией генерал-майор А.Н. Черепанов, который командовал ею до июля 1944 года, издал приказ, который настрого запрещал гарнизонам ДОТов и ДЗОТов оставлять свои сооружения без разрешения непосредственно командующего армией[107].

На другом участке обороны 23-й армии, в районе Сестрорецка, наступали части 12-й пехотной дивизии финнов.

1 сентября на рубеже ручья Ржавая Канава их наступление было остановлено обороной ополченцев, опиравшихся на опорные пункты 106-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона (5 ДОТов) Карельского укрепленного района.

Также успешно держали оборону части 123-й стрелковой дивизии, которые опирались на Елизаветинский и Лемболовский батальонные районы обороны, занимавшиеся подразделениями 154-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона.

В связи с низкой активностью финнов и нехваткой войск в начале ноября 1941 года командование Ленинградского фронта решило использовать девушек в гарнизонах ДОТов, расположенных в глубине батальонных районов. Так появились женские гарнизоны отдельных ДОТов, которые состояли из 8—12 девушек. Так известно, что в 4-й роте 154-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона гарнизон трехамбразурного ДОТа «Воля» состоял из 11 девушек, а двухамбразурного ДОТа «Балхаш» — из 8.

Однако рассчитывать на девушек не приходилось. Поэтому к концу осени 1941 года было дополнительно сформировано 11 отдельных пулеметно-артиллерийских батальонов, из расчета по одному на каждый батальонный район обороны. Они получили номера 1, 4, 63, 106, 112, ИЗ, 126, 154, 193, 246 и 293. Тогда же боевые порядки войск на левом фланге Карельского укрепленного района были уплотнены. Сестрорецкий и Белоостровский батальонные районы заняла 20-я стрелковая дивизия НКВД, которая в августе 1942 года была переименованная в 92-ю стрелковую дивизию. В этой полосе она оборонялась до июня 1944 года.

В это же время для усиления батальонных районов обороны Карельского укрепленного района в траншеях были установлены вращающиеся башни с двумя спаренными пулеметами, которые либо специально сваривались на ленинградских заводах из 10-мм брони, либо были башнями от танка МС-1 (Т-18) или бронемашины БА-10. В отдельных случаях такие башни даже оснащались 45-мм пушкой и спаренным с ней пулеметом.

В начале весны 1942 года финские войска предприняли ряд попыток прорыва советской обороны с целью улучшения занимаемого положения. В частности, 31 марта они попытались захватить артиллерийский ДОТ, находившийся юго-западнее Лемболовского озера, у истоков реки Охта, расположенный у дороги на Термолово. Это сооружение, построенное в 1939 году, было вооружено двумя 45-мм пушками и двумя пулеметами. С фронта его прикрывал одноамбразурный пулеметный ДЗОТ с передней бетонной стенкой, который финны прозвали «Оянен», по фамилии погибшего в одной из атак капитана. Полевую оборону в районе ДОТа занимала 9-я рота (командир роты — техник-интендант 1 ранга Петров) 272-го стрелкового полка 123-й стрелковой дивизии.