знал, что мы не можем потратить эти деньги и сделать то, что хочет Джордж, и что, сказав ему об этом, мы поставим под угрозу всю сделку. Именно это и произошло. Мы быстро договорились о цене, но затем в течение нескольких месяцев вели переговоры о том, какой будет его роль. Ему было трудно уступить контроль над продолжающейся сагой "Звездные войны", а нам не было смысла его лишаться. Мы повторяли одно и то же - Джордж говорил, что не может просто передать свое наследие, я говорил, что мы не можем купить его и не контролировать, - и дважды уходили из-за стола и отменяли сделку. (В первый раз мы ушли, а во второй - Джордж).

В какой-то момент Джордж сказал мне, что у него готовы наброски для трех новых фильмов. Он согласился прислать нам три копии набросков: одну для меня, одну для Алана Брейвермана и одну для Алана Хорна, который только что был нанят для управления нашей студией. Мы с Аланом Хорном прочитали наброски Джорджа и решили, что должны купить их, хотя в договоре о покупке мы четко указали, что не будем обязаны придерживаться изложенных им сюжетных линий.

Именно предстоящие изменения в законах о приросте капитала в конечном итоге спасли переговоры. Если бы мы не заключили сделку до конца 2012 года, Джордж, который владел Lucasfilm на правах собственности, потерял бы на продаже около 500 миллионов долларов. Если он собирался продавать нам, то была определенная финансовая необходимость быстро прийти к соглашению. Он знал, что я буду твердо стоять на своем в вопросе творческого контроля, но ему было нелегко с этим смириться. Поэтому он неохотно согласился на консультации с нами по нашей просьбе. Я пообещал, что мы будем открыты для его идей (это не было трудным обещанием; конечно, мы будем открыты для идей Джорджа Лукаса), но, как и в случае с набросками, у нас не будет никаких обязательств.

30 октября 2012 года Джордж пришел ко мне в офис, мы сели за мой стол и подписали соглашение о покупке компанией Disney компании Lucasfilm. Он делал все возможное, чтобы не показать этого, но по голосу и выражению глаз я понял, насколько эмоционально это было для него. В конце концов, он подписывал договор о покупке "Звездных войн".

За несколько месяцев до того, как мы заключили сделку, Джордж нанял продюсера Кэти Кеннеди для руководства Lucasfilm. Кэти вместе со своим мужем Фрэнком Маршаллом и Стивеном Спилбергом основала компанию Amblin Entertainment и спродюсировала "Инопланетянина", франшизу "Парк Юрского периода" и десятки критических и коммерческих хитов. Это был интересный ход со стороны Джорджа. Мы были на грани покупки компании, но он внезапно решил, кто будет управлять ею и в конечном итоге продюсировать предстоящие фильмы. Это не расстроило нас, но стало неожиданностью, как и для Кэти, когда она узнала, что компанию, которой она согласилась управлять, собираются продать! Кэти - легендарный продюсер, она была прекрасным партнером, и это был последний способ для Джорджа назначить кого-то, кому он доверял управлять своим наследием.

Сделка была закрыта в конце 2012 года, и Кэти, Алан и я начали искать творческую команду. В итоге мы убедили Джей Джей Абрамса стать режиссером нашего первого фильма "Звездные войны" и наняли Майкла Арндта, который написал "Историю игрушек 3" и "Маленькую мисс Солнечный свет", для написания сценария. Мы с Джей Джей поужинали вскоре после того, как он решил взяться за проект. Мы знали друг друга еще со времен ABC - он снял для нас "Alias" и "Lost", среди прочего, - и для меня было важно сесть и признать то, что мы оба знали: ставки в этом проекте были выше, чем все, что мы когда-либо делали раньше. В какой-то момент за ужином я пошутил, что это "фильм на 4 миллиарда долларов", то есть от его успеха зависит все приобретение, на что Джей Джей позже сказал мне, что это совсем не смешно.

Я знаю, как он ценил то, что я участвовал в этом проекте не меньше, чем он, и мы могли разделить бремя ответственности за первый фильм "Звездных войн", снятый не Джорджем Лукасом. Во всех наших взаимодействиях, от первых разговоров о том, как должен развиваться миф, до посещения съемочной площадки и монтажной, я старался донести до Джей Джей, что я являюсь партнером в проекте, а не просто генеральным директором, оказывающим на него давление, чтобы он сделал отличный фильм и добился большого кассового успеха. Давления было более чем достаточно для нас обоих, и я хотел, чтобы он чувствовал, что может позвонить мне в любой момент, чтобы обсудить любую проблему, с которой он борется, и что я позвоню ему с идеями, которые у меня есть. Я был для него ресурсом и сотрудником, но не тем, кто должен ставить свою печать на фильме из тщеславия, титула или обязательств. К счастью, у нас схожие чувства и вкусы, и мы в основном соглашались с тем, что было проблематичным, а что работало. В течение длительного процесса разработки и производства, в Лос-Анджелесе, а затем на студии Pinewood в Лондоне, в Исландии, в Шотландии и в Абу-Даби, Джей Джей показал себя отличным сотрудником и никогда не терял из виду огромность проекта или огромное бремя, которое он нес - с Джорджем, с поклонниками "Звездных войн", с прессой и с нашими инвесторами.

Не существует свода правил, как справляться с подобными проблемами, но в целом вы должны постараться понять, что, когда ставки проекта очень высоки, дополнительное давление на людей, работающих над ним, не принесет большой пользы. Проецирование своего беспокойства на команду контрпродуктивно. Это тонко, но есть разница между сообщением о том, что вы разделяете их стресс - что вы с ними заодно - и сообщением о том, что вам нужно, чтобы они выполнили работу, чтобы снять ваш стресс. Никому в этом проекте не нужно было напоминать о том, что поставлено на карту. Моя задача состояла в том, чтобы не дать нам потерять из виду наши амбиции, когда мы сталкивались с творческими и практическими препятствиями, и помочь нам найти решение наилучшим возможным способом. Иногда это означало выделение дополнительных ресурсов, иногда - обсуждение новых черновиков сценария или просмотр бесконечных дубликатов и многочисленных нарезок фильма. Часто это означало просто напомнить Джей Джей, Кэти Кеннеди и Алану Хорну, что я верю в них всех и что для этого