сказать, что на металлическом стыке стекла стено-потолка и камня пола посередине есть два тайника друг напротив друга?

— А тебя спрашивали об этом? — в тон ему спросил я.

— Нет, лорд.

— Делай выводы. Не наше это дело, тайники без спроса раскрывать.

Гномка от этих слов нахмурилась, и я буду не я, если это не борьба отразилась на еë лице. Борьба, естественно, мысленная, в одном углу ринга которой стояла гордость типа «да что эти шкралы себе позволяют вообще», а с другой практичность уровня «тайник это всегда что-то ценное, глупо отказываться от того, что само в руки идëт».

— Герр дракон, вы нечего тайного здесь не видите? — собрав гордость в кулак, спросила наконец Картаниэль.

— Ну конечно вижу, я же дракон, — фыркнул Ас. — Вон там, посередине галереи, в местах стыка стекла и камня. Надеюсь, ваши гномы достанут в этот раз.

На последний укол гномка ничего не сказала, лишь тряхнула косами, хотя было видно, что сказать ей есть что. Пять минут спустя Вранбарк принëс из развороченного пола своей леди два мешочка, которые всë тем же способом исчезли из еë ладоней. Но то, как она их сжала в кулаки, однозначно говорило о жажде расправы над кем-то. А ведь совсем недавно она хотела дружить.

Галерея вывела нас в большое помещение с полупрозрачными тонированными колоннами по периметру, отстоящими от пола метра на три и достаточно обширной серединой. По верху шла галерея, с которой явно было удобно смотреть на то, что происходит внизу. Цветовую гамму зала, от пола из шершавой плитки до оштукатуренного потолка, вполне можно описать фразой «тысяча и один оттенок чëрного, только чëрного и ничего, кроме чëрного». Этакий бальный зал для траурных танцев.

Противники этой локации упали сверху в эффектном сальто на другом конце зала. Деревянные манекены с гладкими лицами даже не пошли, а побежали в бой. На их прыть я лишь хмыкнул и бросил один за других три «Огненных шока». Все они попали в цель, пламя разлилось по головам и телам. Турсипх сделал характерные движения натягивания верëвки, и огонь усилился раза в два с половиной, не меньше, Ася и Мундиария добавили своих фаерболов, Ас, наконец-то получивший возможность свободно расправить крылья и взлететь, добавил огня сверху. В общем, скучно не получилось.

Только вот манекенам огонь, сжигающий их до головешек, не остановил. Даже догорая, они шли в нашу сторону и прекращали движение лишь рассыпавшись углëм. Поэтому повоевать пришлось всем, и моим гномам, гномам Картаниэль, и самой Картаниэль. Манекенов оказалось как-то уж слишком много и в какой-то момент гномка, увлëкшаяся управлением своим пауком, не заметила подобравшегося близко противника, полностью окутанного огнëм. Он уже практически рассыпался, пальцы рук отваливались и подгибались ноги, но нанести урон смог бы. И собирался, протягивая к леди руки. Я находился в десяти метрах, подбирая место для удобного броска зелья и был ближе всех. Почему-то в тот момент мне пришла в голову мысль, что сгореть заживо, пусть и с последующим возрождением, не самый лучший опыт в жизни, поэтому я вооружился шипом нобга и прыгнул в манекен, находившийся уже в полуметре от гномки, без всякого боевого режима. На лице заметившей это Картаниэль отразился самый настоящий страх, но сделать она ничего не успела, я отбросил манекен и выпустил в него и трëх его «товарищей» разряд электричества из лилового шипа. Это окончательно добило пытавшегося обнять гномку и нанесло серьёзный урон не горящим манекенам. Настолько серьëзный, что через пару секунд они тоже рассыпались углëм.

— С-спасибо, Ярогрейв, — чуть заикаясь, произнесла леди. — Я н-не заметила его.

— Именно, Карт, ты была слишком увлечена, — кивнул я, принимая вертикальное положение. — И он точно убил бы тебя.

— Это был бы конец всему, — прошептала гномка. — В этом данже мне нельзя ставить точку возрождения, Книгу не дадут. Ещë раз спасибо, Ярогрейв.

— Можно просто Яр, — хмыкнул я и, заметив удобное скопление манекенов, бросил в него зелье.

Бой закончился лишь через двадцать минут, уж очень много оказалось манекенов. После себя они оставили «Превосходный уголь; Качество: превосходное», что стало первым летом с противников в этом данже. Ни призраки, ни статуи, ни гончие не расщедрилась даже на бесполезную пыль, а тут сразу превосходный уголь. Набралось его аж сорок три килограмма, и всё это богатство Карт убрала себе в инвентарь. Не глядя. После чего она объявила привал и попросила дракона об услуге тайниконахождения, а фей о лечении. Лечить в этот раз пришлось гораздо меньше, гончие научили всех осторожности, но тем не менее.

На привале Карт подошла ко мне и, сидя в двух метрах, минут десять просто наблюдая за моей работой. Деревяшка постепенно приобретала форму накладок для рукояти меча, с тем учëтом, что еë ещë предстояло распилить надвое, а хвостовик наварить и отковать до стеклоруба, лишним не будет. Процесс обработки дерева шëл тяжело, всë же в столярном деле я очень плох, это ремесло в моей списке шла последней, уступая и землекопству, и кузнечеству, и алхимии, а сама деревяшка оказалась осинником железным, достаточно твëрдой древесиной, в изобилии оставшемся после молниевого смерча. И всë же процесс шëл, что не могло не радовать.

— Это ведь твоë описание перерождения Лесной дриады в Красную лежит в магазине харда? — неожиданно спросила гномка.

По еë тону чувствовалось, что задать этот вопрос она хотела давно.

— Я оставлял запись, — кивнул я, не отрываясь от работы. — Уведомления о покупке мне не приходило.

— Значит, я смогу принести очередную пользу игрокам, — довольно улыбаясь, произнесла Карт.

— Серьëзно?

— Я могу переродить дриаду в Красную фею, — пояснила она, — у меня всë для этого есть. Ну а если есть возможность ещë и заработать три-четыре сотни очков, проверив чей-то путь, так это вообще сплошное удовольствие.

Тренькнуло системное сообщение, уведомляющее о поступлении мне на счëт три тысяч золотых. В принципе, я не ставил минимальной цены, поэтому гномка могла заплатить один золотой и никакого обмана бы не было. Но она решила заплатить стандартную цену для подобной проверки. Помимо денег, на другой счëт капнуло сто тех самых очков, которые упомянула Карт. Очки эти предназначались для хардкор-магазина, не того, в котором я выставил описание перерождения Аси, а совсем другого, в котором продавались полезные для игры предметы — ресурсы, расходники, рецепты, оружие, даже юниты — за очки действий на хардкор-форуме. Получить их можно было одним лишь способом — участвовать в жизни хардкор-форума. У меня сейчас было столько восемьдесят Очков Исследования, как они официально назывались, из которых сто пришло