— Лариса!

Но на него с испугом смотрела совершенно незнакомая женщина лет под сорок. Ее возраст выдавали морщинки около глаз, уже не поддававшиеся никакой косметике, и кожа на шее, грозившая со временем превратиться в черепашью.

— Пустите! — вырвав руку, визгливо закричала она. — Нахал! Да помогите кто-нибудь, он же пьяный!

Некоторые прохожие остановились, а неподалеку мелькнули форменные кепи патрульных: в центре города найти блюстителей порядка куда проще, чем на окраинах.

Объясняться с патрулем у Серова не было ни малейшего желания, поэтому он невразумительно пробормотал извинения и ретировался, метнувшись в первый проходной двор.

Естественно, никто из прохожих даже не пытался его остановить — ищи дураков геройствовать на улицах! — и Серов выбрался в переулок, а там свернул в следующий двор. Тут возможные преследователи его точно не выроют, даже если захотят!

Боже, как болит затылок, а в глазах мелькают разноцветные искры — словно со страшной скоростью мимо проносятся микроскопические светлячки. Зачем он только выпил рома?! Захотелось, видите ли, уважить хозяев и, как истинному искателю приключений, глотнуть свободы.

«Ты уже нашел приключения на свою задницу, — опускаясь на лавку, невесело усмехнулся Серов. — Такие, что аж до головы достали!»

В тенечке стало немного полегче и боль как будто улеглась, но вдруг вспыхнула с новой силой, раскаленной иглой вошла в мозг, и Серов зажмурил глаза, стараясь совладать с навалившимся приступом…

Когда он пришел в себя, то с немалым удивлением обнаружил, что стоит на лестничной площадке и сжимает в руке связку ключей, собираясь отпереть сейфовую дверь Ларискиной квартиры. Как он попал сюда?

Необъяснимо, но факт, с которым приходится считаться. Что же делать: открывать дверь или повернуться и уйти? И потом мучиться, что не увиделся с ней, не поговорил, не поставил все на свои места? Уйти, чтобы сидеть и гадать — как ты очутился около ее дверей? А надо ли гадать? Наверное, его привел сюда «автопилот» — добираются же в стельку пьяные мужики до дома, не помня ничего. Серов тоже мог оказаться «в стельку» — он ведь давно не пил и хороший глоток крепкого рома сыграл с ним предательскую шутку.

Но тело Лариски, какое у нее тело! Оно манило Сергея своей атласно гладкой кожей, великолепной грудью с темными сосками, крутыми бедрами и стройными икрами. А губы, какие у нее губы!..

Сергей чертыхнулся сквозь зубы, решительно, но бесшумно вставил ключ в замочную скважину и мягко повернул его четыре раза — уж ему ли после того, как эта квартира чуть было не стала его вторым домом, не знать всех секретов замков? Смешно! А вот о том, что будет дальше, он совершенно не желал задумываться: что будет, то и будет.

Слава Богу, Лариска не меняла замки, и дверь открылась. Тихо притворив ее за собой, Серов вошел в прихожую и остановился, прислушиваясь. Из комнаты доносились звуки музыки и негромкие голоса. У Ларуньки гости? Нежелательный момент, да чего уж теперь, не возвращаться же. Небось не чужие они с Ларкой, предложит место за столом и даст кусок хлеба?

Стараясь не шуметь, он подошел к двери в гостиную, которая, как он помнил, была обставлена мебелью из мореного дуба — покойный папаша Лариски не скупился для единственной дочери, — заглянул в нее. Да, хозяйка была не одна. Одетая в легкое платье из бледно-зеленого шелка, который так прекрасно гармонировал с ее рыжеватыми волосами, она медленно плыла по комнате в танце, легко переступая стройными ногами, обутыми в туфли на высоких каблуках. Ее вел долговязый брюнет примерно одного возраста с Серовым. Ничего особенного Сергей в нем не увидел: чуть сутуловат, белая рубаха, модный галстук, но костюмчик очень дорогой. А на столе шампанское, два бокала и легкая закуска. Большую коробку шоколада и пышный букет алых роз наверняка притащил брюнет.

Из динамиков музыкального центра лилась мелодия томного аргентинского танго. Серов прислонился плечом к косяку и мрачно разглядывал танцующую пару. Похоже, брюнет решил здесь обосноваться вместо него? Вон как почти по-хозяйски облапил Лариску, положив поросшую темным волосом руку ниже талии.

«Зачем ты здесь? — спросил себя Сергей. — Зачем пришел: только ради ее тела или хочешь возродить былую близость, когда две души становятся одной? Удастся ли? Да и хочешь ли ты этого на самом деле? И захочет ли она?»

Однако какой-то озорной бес уже успел вселиться в него, опровергая все доводы рассудка, и, когда закончился танец, Серов громко захлопал в ладоши:

— Браво! Бис!

Лариса и ее гость вздрогнули и обернулись. Увидев Сергея, хозяйка задохнулась от негодования:

— Ты?!

В этом местоимении было столько чувств, начиная от ярости и кончая горькой обидой и ревностью женщины, покинутой ради соперницы, что Серову показалось, будто его сильно толкнули в грудь. Однако за последнее время он привык получать удары и похлеще.

— Между прочим, — доставая из кармана сигареты, обратился он к долговязому брюнету, — дарить девушке букет ярко-красных роз считается дурным тоном.

— Кто вы такой и как сюда попали? — высокомерно вскинул голову брюнет. — Хотя я, кажется, догадываюсь… Пошел вон!

— Ну-ну, потише, — лениво предупредил Серов, проходя в комнату. — Не зли меня, не надо!

— Сергей, отдай ключи и уходи, — глухо сказала Лариса. — Уходи немедленно. Ты слышишь?!

— Кажется, вас просили отдать ключи и убраться отсюда? — подступил к нему брюнет, но Сергей легко отшвырнул его в угол, как шкодливого котенка: это не противник!

— Давай поговорим, — присаживаясь на стул, предложил он побледневшей девушке.

— Я уже пыталась с тобой говорить, если ты помнишь, — презрительно скривила она губы. — А теперь уже не о чем!

— Вот как? — Сергей обернулся и слегка двинул ногой успевшего выбраться из угла брюнета, отправив его на диван. — Мне казалось…

— Да, тебе казалось! — отрезала Лариска и загородила собой нового ухажера. — Уходи, Сергей, уходи!

По ее тону Сергей понял: сейчас ему действительно лучше убраться отсюда, а потом, может быть, позвонить и поговорить. К тому же брюнет выудил из кармана пиджака рацию и что-то бормотал в микрофон. Наверное, вызывал охрану?

Озорной бесенок уже совершенно овладел Серовым, и Сергей не тронулся с места, когда в прихожей раздался тяжелый топот. Лариска сжалась в комок в углу дивана и смотрела на мужчин ненавидящими глазами. А мужчин в комнате прибавилось: появились два крепких парня. Брюнет приказал:

— Уберите отсюда этого… И поучите маленько! Кстати, у него надо отобрать ключи от квартиры.

— Ладно, я уйду, — Серов встал, сделав вид, что уступает силе, и неожиданно обрушил стул на голову одного из бросившихся к нему телохранителей брюнета.

Тот успел поставить блок, но удар все же достиг цели, и охранник рухнул на пол. Лариска пронзительно завизжала, ее новый ухажер почел за благо ретироваться на кухню, а в гостиной началась молодецкая потеха.