он страшный зверь, ведь со мной он был всегда мил. Называл принцессой. А тепер показал настоящее лицо, когда не получил желаемого.

Я решила:

— Хорошо. Я отдам ее тебе, и только тебе решать, пить ее или нет.

Момент, когда я передала ему пилюлю, врезался в память. Темнота территории клана гибридов, дальняя беседка в кустах и панацея от истинности на деревянном столе. Я положила ее туда и ушла, только завидев его силуэт.

Почему-то кольнуло в груди.

Только бы не обернуться. Только бы уйти. Только бы не передумать.

* * *

Диана

«Елы-палы, нашли момент, а?»

И нарисованные страшные мордочки вокруг предложения.

Записку такого содержания мы с Яром нашли за входной дверью на стопке вещей для меня и него. Ни лисьего духа, ни духа медоедки, ни тигриного рядом. Зато у крыльца стояла машина, на которой мы с Таней сюда приехали.

Все-таки чудо эта елы-палы-женщина! До сих пор помню песню Тени.

Но вместе с воспоминаниями о прошлом тут же воскресли совсем свежие события. Перед глазами пронеслись воспоминания зверя: мое нападение на Таню, пугающее сумасшествие животного и мой внутренний страх оттого, что я никак не могу его остановить, и момент, когда я ранила Таню.

Захотелось стукнуться головой о стену от чувства вины. Рука сама по себе сжала записку в комок.

— Не вини себя. Если бы не Жанна, ты никогда бы так себя не вела. — Яр взял меня за руку.

— Спасибо тебе. — Я с благодарностью сжала в ответ его ладонь.

Без Яра я не вернула бы себе ни человеческий облик, ни человеческие чувства. Он мне так помог!

Когда я увидела, как Яр отдает кулон главы клана Артуру, выбирая меня, а не должность главы, то смогла первый раз на короткие мгновения взять тигрицу под контроль. Туман безумия немного рассеялся.

Когда же Яр сказал, что будет со мной идти лапа к лапе, что не оставит меня, я смогла зацепиться за щемящее чувство благодарности и нежности, бескорыстной любви. Оно-то меня и вытащило из звериного капкана, поставленного на меня сестрицей.

Я четко почувствовала момент, когда загоняла свою кошку внутрь. До сих пор помню, как отчаянно она сопротивлялась. Но я знала, что должна избавиться от полоумного зверя, закрыть его в себе на веки вечные.

И тогда я не колебалась. Сомнения накрыли уже потом, когда я вернула себе человеческий вид, когда вернулись чувства, страх снова быть не как все.

И тогда же кошка снова подняла голову. Невидимая клетка внутри меня была еще хрупка и вот-вот грозила сломаться.

Яр словно почувствовал, что я изо всех сил стараюсь сдержать в себе поехавшую хищницу, — своими прикосновениями, на которых я сосредоточилась, он помог мне загнать тигрицу обратно, чтобы она не смела показываться.

Наверное, даже хорошо, что я осталась без зверя. Страшно подумать, что я могла сделать с Таней, если бы не подоспели ребята. Во мне пробудили звериную суть, но сделали ее бракованной. Почему я с самого начала не поняла, что не чувствую запахи и так остро не слышу не просто так? Что мои перепады настроения ненормальны?

Надеюсь, я не сильно навредила Тане. Надеюсь, Аленка и глава лис позаботятся о ней.

Я немного смущенно посмотрела на Яра, а он тут же почувствовал взгляд и прижал меня к себе.

— Не вини себя. Ты отлично справилась. Я бы так не смог.

— Врешь. — Я крепко-крепко обняла его в ответ.

На миг мне захотелось смалодушничать и остаться здесь навсегда. Спрятаться от всего ужаса, что устроила Жанна.

— Мы справимся со всем вместе, — шепнул Яр, будто знал, о чем я думаю.

Жалкие сомнения сбежали.

Отец и братья ждали моей помощи. Я уже и так протянула время, отчаянно бросившись в пожар страсти с Яром. В тот момент я изо всех сил цеплялась за свою человеческую суть, и близость, которую я прочувствовала всем телом, сердцем и душой, словно помогла навсегда взять верх над бешеной кошкой.

Мы с Яром быстро оделись и подошли к машине. На капоте лежал телефон и изо всех сил прижимал собой к железяке еще одну записку: «У Тани неглубокая рана, но мы на всякий случай поехали к гибридам. За мой телефон отвечаешь головой, елы-палы!»

Я невольно улыбнулась, тут же взяв мобильный в руки.

Аленка просто чудо! Я ее обожаю.

— Кому звонишь? — спросил Яр, видя, что я, не мешкая, открыла окно набора номера.

Он сам уже садился за руль. Я плюхнулась на пассажирское сиденье.

— Отцу.

Пошли гудки.

— Не берет. — Я позвонила три раза, а потом набрала Вадима.

Не поднимает.

Яр уже разворачивался на пятачке перед домом.

Я помнила все телефоны наизусть и набирала по очереди.

Ваню!

И он молчит.

Мишу!

Не отвечает.

Я набирала всех братьев поочередно, и никто не отзывался. Последним попыталась достучаться до Сережи. Его телефон и так был вечно недоступен, потому что он то на операции, то на обходе пациентов, и я по привычке оставила его на крайний случай.

Гудки, гудки. У него тоже одни сплошные гудки!

И тут вдруг включился автоответчик, так неожиданно, что я чуть не выронила телефон: «Ди, мы у терминала "Д" Восточного аэропорта. С нами все хорошо. Иди к красному флагу. Только не заходи через главный вход».

Я облегченно выдохнула и прижала телефон к груди. Потом перезвонила еще несколько раз и снова и снова прослушивала с Яром запись на громкой связи.

Похоже, они действительно в порядке. Мироздание их уберегло!

— В аэропорт! Быстрее.

Колесо фортуны в любой момент может совершить оборот.

Глава 19

Аэропорт

По громкоговорителю объявили:

— Вылет рейса № 3102 задерживается на час из-за погодных условий.

Жанна вздрогнула, пальцы судорожно сжали телефон, а глаза забегали по выходам. Она боялась, что ее схватят.

Степан всегда соображал быстро. В этот момент было самое время прийти в себя от шока и начать действовать. Он положил руку на плечо девушке, чтобы показать, что не отвернулся от нее, чтобы она не наделала еще больше бед.

— Жанна, что теперь будешь делать? Сейчас всех взорвешь или немного подождешь? — менторским тоном начал он, пробуя взять ее интонациями из детства.

Степан пытался не показать, как зол и обеспокоен. Задержка — отличная возможность прощупать, не блефует ли девушка. Жанна так занервничала, услышав о ней!

— Ты же не серьезно говорила о том, что сможешь взорвать несколько тысяч человек?

И это не принимая в расчет то, сколько нужно взрывчатки, чтобы все это сделать.