ГУСТАВ ФОН КАР. Он был лидером баварского движения федералистской независимости, намеревавшегося возвести на баварский трон кронпринца Рупрехта Баварского. Будучи назначенным комиссаром баварского государства в 1922 году, он поощрял зарождавшееся тогда в Мюнхене национал-социалистическое движение. Когда 9 ноября 1923 года Гитлер в компании с Людендорфом провозгласил в мюнхенской пивной («Бюргербрау») свое собственное правительство, он был уверен, что Кар на его стороне. Однако в ту же самую ночь Кар осознал опасность и бесполезность нового движения и приказал полиции стрелять в национал-социалистов, которые с Гитлером и Людендорфом во главе торжественно маршировали к мюнхенскому пантеону военных героев Фельдхернхалле. После неудавшегося переворота Гитлера обвинили в государственной измене и приговорили к тюремному заключению в крепости Ландсберг. Гитлер отомстил, приказав убить Кара вскоре после своего прихода к власти.

ФРАНЦ ФОН ПАПЕН. Как германский военный атташе в Вашингтоне во время мировой войны, Папен несет большую долю ответственности за отвратительные акты саботажа на территории США, вынудившие Америку вступить в войну. После окончания войны Папен получил большое состояние, женившись на дочери богатого промышленника из Саарской области. Он был членом прусского парламента, а когда в 1932 году, благодаря его и генерала Шлейхера интригам, пал кабинет их товарища по партии Брюнинга, Папен стал рейхсканцлером. Оказавшись на этом посту, он не только попытался ввести в Германии диктатуру, но и устроил переворот в Пруссии, сместив всех членов прусского правительства. За короткий срок своего правления Папен добился больших успехов во внешней политике, ибо на конференции в Лозанне добился согласия союзников на прекращение выплат Германией репараций после окончательного платежа в один миллиард рейхсмарок наличными. Правительство Папена потерпело сокрушительное поражение на выборах в рейхстаг, и его сменило правительство генерала Шлейхера. Несколько месяцев спустя Папен отомстил, спровоцировав падение Шлейхера, преемником которого стал Адольф Гитлер. 30 июня 1934 года, когда были убиты Рём и многие другие, вооруженные солдаты проникли в офис Папена и убили его секретаря. Однако сам Папен продолжал пользоваться милостью Гитлера, доверявшего ему отдельные важные дипломатические миссии. Как посол Германии в Вене, Папен подготовил австрийский аншлюс; впоследствии он стал немецким послом в Анкаре, в Турции.

КУРТ ФОН ШЛЕЙХЕР. Сначала он был членом Генерального штаба имперской армии, затем получил важный административный пост в министерстве обороны Германской республики. Вскоре его произвели в полковники, а затем в генералы. Обожая политику, он благоприятствовал созданию «черного рейхсвера» – незаконных армейских подразделений, чье существование ловко скрывал как от рейхстага, так и от стран– победительниц. Шлейхер симпатизировал национал-социалистическому движению с самого начала. Когда генерал Гренер, министр обороны в кабинете Брюнинга, запретил ношение униформы национал-социалистической милиции, Шлейхер организовал заговор с целью свержения генерала Гренера, собственного начальника. Сбросив кабинет Брюнинга, Шлейхер решил, что его время еще не пришло, и в качестве своей марионетки использовал Франца фон Папена. Папен был неожиданно уволен президентом фон Гинденбургом в результате новых интриг Шлейхера. По желанию президента, Шлейхер открыто выступил на политическое поле и принял поручение сформировать новый кабинет. Несмотря на стремление править единолично, он хотел завоевать популярность, заигрывая с трудящимися. Однако его истинное намерение состояло в том, чтобы отколоть профсоюзы от связанных с ними партий. Одновременно он собирался спровоцировать раскол в национал-социалистической партии, перетянув на свою сторону Грегора Штрассера, одного из ее лидеров. Но Шлейхер не успел добиться желаемого, так как был смещен с поста канцлера. Отомстил Папен: настроил президента фон Гинденбурга против Шлейхера, сообщив, что генерал замыслил против президента вооруженное восстание и что в Потсдаме уже стоят войска, готовые наступать на Берлин. Фон Гинденбург уволил Шлейхера и заменил его Гитлером. 30 июня 1934 года отряд штурмовиков расстрелял Шлейхера и пытавшуюся защитить его жену. Полуофициально его смерть объяснили тем, что он вступил в заговор с французским послом М. Франсуа-Понсе. На самом деле Франсуа-Понсе, друг Шлейхера, всего лишь доложил в Париж, что до конца года армия практически наверняка положит конец существующему режиму. Более того, поговаривали, что Шлейхер обладал документами, доказывающими коррумпированность генерала Геринга и тот факт, что Гитлер незаконно завладел Железным крестом.