Теперь уж все примолкнут, присмиреют. Уж неповадно будет мечи просить.

К н я з ь. А ты уверен, что погиб Ивашка?

В о е в о д а. Конечно. Разве может простой холоп устоять против Идолища Заморского.

К н я з ь. Тише ты! А какой сегодня день по счету с того, как в лес ушел Ивашка?

В о е в о д а. Пятый…

К н я з ь. А он не приходил за это время?

В о е в о д а. Кто? Ивашка? Так он ведь…

К н я з ь. Да нет! Оно…

В о е в о д а. Его заморство?

К н я з ь. Тише ты! Ну да!

В о е в о д а. Его заморство не приходило! А придет — придется соглашаться!

К н я з ь. На что?

В о е в о д а. Дань ему удвоить!

К н я з ь. Согласен я! Лишь бы мне узнать, что нет в живых Ивашки! Как вспомню дерзкие его слова… А вдруг он жив и повторяет их народу?

В о е в о д а. Напрасно ты себя тревожишь, князь. Коли б он был бы жив, то знала бы младшая сестра об этом. И не была бы такой покорной. А она грустит, плачет и все приказы исполняет. А если хочешь, мы еще проверим. Я придумаю…

К н я з ь. Придумай…

В о е в о д а. А ты мне позволь… (Гладит бороду.) Хочу я… Позволь… (Гладит бороду.)

К н я з ь. Да что позволить? Бороду оставь. Что позволить?

В о е в о д а. Жениться!

К н я з ь. Жениться? На ком?

В о е в о д а. Невесты-то найдутся!

К н я з ь. Ну что ж, женись! Да только мне придумай…

Входит  Б о г д а н, прячется.

В о е в о д а. А если нужно будет, мы лес обыщем весь…

К н я з ь. Ты думай, воевода! (Уходит.)

Б о г д а н (тихо). «Лес обыщем весь»… (Убегает.)

В о е в о д а. Эй, мамушка!

Входит  М а м у ш к а.

М а м у ш к а. Чего тебе?

В о е в о д а. Пойди скажи сестрице, чтобы шла сюда. Мне надобно с ней поговорить.

М а м у ш к а. Иду. (Идет. Возвращается.) Там их три! Какую тебе позвать из них?

В о е в о д а. Младшую не надо. Иди!

М а м у ш к а. Иду. (Идет. Возвращается.) Из двух какую?

В о е в о д а. Все равно! Ну, старшую… Нет, среднюю!

М а м у ш к а. Среднюю… Иду… (Идет.)

В о е в о д а (вслед). Не забудь же — среднюю!

М а м у ш к а. Да помню, помню… старшую. (Уходит.)

В о е в о д а. Пока она придет, пойду расчешу бороду. (Уходит.)

Появляется  М а м у ш к а.

М а м у ш к а. Какую, он сказал?.. Забыла!.. Батюшка, ты звал?.. Ушел. Старшую или среднюю. Не помню! (Решительно.) Позову обеих. (Уходит.)

Появляется  М а ш е н ь к а, навстречу ей выходит  Б о г д а н.

М а ш е н ь к а. Богдан?!

Б о г д а н (зовет ее). Скорее, Машенька, мне с тобой говорить не велено. Что с тобой?

М а ш е н ь к а. Сердце у меня болит. Пятый день пошел, а нет Иванушки.

Б о г д а н. Я сам тревожусь…

М а ш е н ь к а. Хотела в лес пойти — нельзя.

Б о г д а н. За мною тоже смотрят. Уйти никак нельзя. Я слышал, воевода хочет весь лес обыскать.

М а ш е н ь к а. Богдан!.. Что же нам делать?

Слышны голоса сестер.

Б о г д а н. Тише! Идут.

Богдан и Машенька разбегаются в разные стороны. Входят  М а м у ш к а, И р и н а  и  К а т е р и н а.

М а м у ш к а. Вот здесь и ждите. Сюда придет воевода. (Уходит.)

И р и н а (прихорашивается). Ну, сестрица, нельзя нам в грязь лицом ударить…

К а т е р и н а. Нельзя…

И р и н а. Видишь, понравилась им младшая за скромность. Невидаль какая! Я захочу — поскромнее буду.

К а т е р и н а. И я тоже… Вот пояс белый. Сейчас надену, попробую, как это скромно вести себя.

И р и н а. Дай я раньше. (Вырывает из рук Катерины пояс, надевает его. Старается ходить мелкими шагами, говорить тихим, сладким голосом.) Здравствуй, воевода! (Как бы слушает его, отвечает.) Спасибо, воевода, что хвалишь мою красоту, только при моей скромности это и слушать…

К а т е р и н а. И вовсе не так! Ходить надо вот так! Скромно-скромно! (Опускает глаза, идет семеня.) А губы надо непременно бантиком! Вот так! (Показывает.)

И р и н а. А вот и не бантиком, а сердечком! Вот так! (Показывает.)

К а т е р и н а. Нет, бантиком! Вот так!

И р и н а. Нет, сердечком! Вот так!

К а т е р и н а. Нет, бантиком! Вот так! Ай, батюшки, воевода идет, а я без пояса! Побегу надену! (Убегает.)

Входит  В о е в о д а.

В о е в о д а (гладит пышную бороду). Здравствуй, красная девица!

И р и н а (притворно пугается). Ах, кто это? (Складывает губы сердечком.)

В о е в о д а. Чего испугалась? Разве я страшный?

И р и н а. Не ждала я! Задумалась. Здравствуй, воевода! (Низко-низко кланяется.)

В о е в о д а. Что так низко, девица?

И р и н а. А это по скромности. Старым людям низкий поклон. (Складывает губы сердечком.)

В о е в о д а (с неудовольствием). А разве я старый?!

И р и н а (не понимая). Старый, старый, батюшка!

В о е в о д а (с неудовольствием). Да разве я тебе гожусь в батюшки!

И р и н а. Нет, не в батюшки… (Про себя.) Надо еще скромней. (Низко кланяется.) В дедушки… (Еще ниже кланяется.) В дедушки.

В о е в о д а. Да что ты! Я жениться собрался!

И р и н а (догадавшись). Жениться!..

В о е в о д а. И хочу тебя просить, девица, чтобы согласилась быть…

И р и н а (закрывает глаза). Ах! (Складывает губы сердечком.)

Входит  К а т е р и н а.

К а т е р и н а. Ах! Я не думала…

В о е в о д а (увидел Катерину, в сторону). А наряд на этой богаче. И пояс драгоценный… (Поворачивается к Катерине.) И прошу я тебя, девица, чтобы ты согласилась стать женою моей верной!

К а т е р и н а. Согласна я! (Берет за руку Воеводу.)

И р и н а. Согласна я! (Протягивает руку и видит, что Катерина стоит рядом с Воеводой.) Что это?

К а т е р и н а. А воевода на мне женится!

И р и н а (кричит). Ты что, с ума сошла? Да как ты смеешь…

К а т е р и н а (Воеводе). Ты что ж это? На твою невесту кричат, а ты молча смотришь!

В о е в о д а. А ну, замолчи, девица! А то велю тебя из дворца княжеского в три шеи прогнать!

И р и н а (испуганно). Молчу!

К а т е р и н а. Пойдем в сад, воевода! Я хочу сорвать яблочко…

В о е в о д а. Мне надобно…

К а т е р и н а. Я кому говорю…

В о е в о д а. Я иду…

К а т е р и н а. А ты, сестрица, возьми корзинку, будешь носить за мной яблоки! (Торжествующе.) Да сложи губы бантиком! Пойдем, воевода!

Воевода и Катерина уходят. Ирина снимает белый пояс, бросает его на пол и уходит за ними. Входят  Б о г д а н  и  Д е в к а - ч е р н а в к а.

Б о г д а н. Оставь меня ты, Дарья!

Д е в к а - ч е р н а в к а. Да ты съешь пирожок, тогда отстану!

Б о г д а н. Не хочу я есть! Понимаешь?!

Д е в к а - ч е р н а в к а. Не пойму. Второй день не ешь! Так пропасть можно!

Б о г д а н. Пропаду — не велика беда…

Д е в к а - ч е р н а в к а. Кому не велика, а кому…

Б о г д а н. Да кто обо мне вспомнит, кто пожалеет — разве медведь мой, Мишенька!

Д е в к а - ч е р н а в к а. И без медведя найдутся.

Б о г д а н. Не знаю…

Д е в к а - ч е р н а в к а. А я знаю!..

Б о г д а н. Знаешь — скажи!

Д е в к а - ч е р н а в к а. А ты съешь, тогда скажу.

Б о г д а н. Не могу я есть!

Д е в к а - ч е р н а в к а. Почему?

Б о г д а н. Зарок дал!

Д е в к а - ч е р н а в к а. Какой?

Б о г д а н. Не скажу!

Д е в к а - ч е р н а в к а. Значит, ты мне не веришь? Ну и не надобно! Эх ты, не понимаешь!

Б о г д а н. Чего?

Д е в к а - ч е р н а в к а. Не скажу!

Б о г д а н. Почему?

Д е в к а - ч е р н а в к а. Зарок дала!

Б о г д а н. Какой?

Д е в к а - ч е р н а в к а. Ты мне скажи, и я тебе скажу.

Б о г д а н. Ну ладно! Только смотри — никому! Ведь Иван-то жив!

Д е в к а - ч е р н а в к а. Батюшки!

Б о г д а н. Да вот не приходит. Должен был на четвертый день вернуться. Пятый к концу приходит, а его нет! Тревожусь я! И дал зарок ни пить, ни есть, пока