– А мне не по душе, когда мой муж лжет мне!

Эвелин совершала одну за одной классические роковые ошибки. В такой ситуации расчитывать на совесть мужчины, пытаться вызвать у него чувство вины – самый верный способ потерять его. Мужчина, стремясь избавиться от чувства вины, скорее избавится от женщины, которая его в нем порождает.

– Лоренцо, скажи мне правду…

Каждое слово давалось ей с трудом, но она должна была спросить его об этом.

– Ну говори, раз начала.

В Лоренцо накипало с трудом сдерживаемое раздражение.

– У тебя есть другая?..

– Да ты с ума сошла, что значит другая, Эвелин?

Лоренцо перешел на крик, уже не стараясь сдерживать себя.

– А что я по твоему должна думать? Ты исчезаешь на три дня, уверяешь меня, что был с друзьями на островах, а на самом деле играешь в казино.

– Ну и что, а причем тут другая женщина?

– Ну как ты не понимаешь! Если ты лжешь мне в одном, то почему не солгать и в этом?

– Чушь!

Войдя в роль безвинно подозреваемого, Лоренцо сам поверил в свою невиновность. Не даром говорят: «Ложь сказанная тысячу раз становится правдой!»

– Эвелин, прошу тебя, давай прекратим этот разговор, иначе нам трудно будет вернуться назад.

– Лоренцо, с тобой невозможно нормально говорить, ты с каждым днем отдаляешься все дальше и дальше.

– Это твое больное воображение, дорогая!

– Да что говорить и так все ясно!

Эвелин махнула рукой и повернулась к Лоренцо спиной, всем своим видом давая понять, что разговор окончен и, что все равно она осталась при своем мнении.

– Что тебе ясно?..

Лоренцо взбешен и не хочет, чтобы последнее слово осталось за Эвелин.

– Ясно, что здесь замешана другая женщина. Хоть мне и было всего пятнадцать, но я очень хорошо помню, как моя мама однажды сказала отцу: «Если мужчина лжет, значит здесь замешана другая женщина».

Упоминание о миссис Виктории произвело на Лоренцо очень сильное негативное впечатление.

– Снова твоя мама? Нет, это не закончится никогда! Что бы я ни делал, куда бы ни пошел, «Она» преследует меня везде.

В такие минуты Лоренцо неосознанно обнаруживал необычайное сходство во внешности Эвелин и миссис Виктории и оно чрезвычайно его раздражало.

– Я не могу больше жить в таких условиях.

Лоренцо судорожно застегивал пуговицы на рубашке. Руки не слушались, одна единственная мысль крутилась в голове: «Уйти, уйти поскорее! Уйти, пока не поздно!»

– Лоренцо, остановись!

Когда Эвелин поняла, что сейчас Лоренцо хлопнет дверью и она останется одна наедине со своими сомнениями, было уже поздно.

Лоренцо крепче сжал зубы, потому что все слова, которые крутились у него сейчас на языке, вряд ли относились к литературному английскому. Кроме того, пару крепких выражений на итальянском готовы были вот-вот сорваться с языка.

– Лоренцо!.. – еще раз беспомощно прокричала Эвелин, но ответом ей было лишь что-то невнятное, типа «отвяжись».

Сама того не желая, Эвелин «развязала руки» Лоренцо. Теперь он точно знал, что сегодняшнюю ночь проведет в казино.

Судьба имеет форму спирали и с каждым повторением виток становится все шире, а наказание жестче. Чтобы вырваться из порочного круга нужно осознать свои ошибки. Но в состоянии крайнего возбуждения, в котором находился Лоренцо, вряд ли можно думать о раскаянии, признании своих ошибок, самоанализе и самобичевании.

«Господи, как много народа и как шумно!»

Впервые Лоренцо не ощутил эмоционального подъема от обычных звуков, сопровождающих игру в казино.

«Куда бы приткнуться, чтобы ни с кем не нужно было общаться и, главное, не думать. Только не думать ни о чем. Тупо играть и ни о чем не думать. И обязательно чего-нибудь выпить».

Лоренцо долго блуждал по казино, пока не наткнулся на зал «Для некурящих».

Лоренцо не курил, но, как и многие заядлые игроки, играл в зале для курящих. Как запах кофе в кондитерском отделе гастронома напоминает нам о вкусе кофе, так и этот запах выполнял роль дополнительного раздражителя, действовал на игроков, как допинг на спортсменов. Конечно, в современном казино дым не стоит «коромыслом», но даже суперсовременная система кондиционирования не способна полностью уничтожить специфический запах сигарет, смешанный с запахом дорогих сигар. Поэтому в зале «Для некурящих» всегда меньше народа.

«Нет, столы и рулетка сегодня не для меня. А это – как раз то, что мне сейчас нужно.»

Лоренцо вошел в зал и сразу подозвал официантку.

– Мэм, могу я заказать две порции виски со льдом?

– Да, сэр. За каким автоматом я смогу найти вас?

– Я подожду заказ здесь.

Лоренцо присел возле первого попавшегося автомата.

«Да, слава богу, здесь и потише, и музыка не так бьет по ушам».

Обычное желание во что бы то ни стало выиграть отошло на второй план. Как любой наркотик, игра казалась Лоренцо отличным способом уйти от реальной жизни, попытаться найти дополнительный источник положительных эмоций.

– Ваш виски, сэр!

Официантка принесла миниатюрный поднос и на нем две порции виски.

– Спасибо!

Лоренцо одарил ее щедрыми чаевыми и пошел искать себе место для игры.

Угловой игральный автомат был отделен от группы автоматов, стоящих по стенке, так что любое соседство было исключено.

«Вот и отлично, какие же здесь ставки… А впрочем, какая разница!»

Постепенно все большее и большее количество выпитого лишило его контроля за расходом денег. Выигрывая в очередной ставке, Лоренцо вновь прокручивал эти деньги и снова проигрывал.

– Мистер Капелли, у вас на карточке заканчиваются деньги.

Из ниоткуда вынырнувший менеджер, указывал Лоренцо на красную отметку в небольшом окошечке на дисплее игрального автомата.

– Да? А что я должен сделать, чтобы продолжить игру?

– Вам необходимо позвонить в свой банк и пополнить счет на вашей карточке в нашем казино.

Менеджер в подобострастной позе склонился над Лоренцо.

– Вы можете пройти в мой кабинет, мистер Капелли, и оттуда позвонить в банк. Не волнуйтесь, мистер Капелли, я закрою ваш автомат и вы сможете вернуться к игре, как только деньги поступят на счет казино.

Еще бы! Такие клиенты как Лоренцо, проигрывающие сотни тысяч, в казино ценятся «на вес золота».

Лоренцо встал и покорно пошел за менеджером.