Эвелин была приятно удивлена, когда увидела гладко выбритого Лоренцо в брюках цвета мокрого асфальта с небольшим галифе и рубашке синего цвета. Стильные замшевые туфли в цвет рубашки дополняли ансамбль. Новая дорогая туалетная вода от Hugo Boss сразу привлекла ее внимание и заставила забыть алкогольные запахи, которыми Лоренцо благоухал прошлой ночью.

– Да, это прежний Лоренцо – универсально красив, идеально сложен, сексуален и галантен.

– Эвелин, это тебе. – Лоренцо протянул букет орхидей. – И прости меня за вчерашнее.

Эвелин выдержала паузу…

– Не знаю, очень боязно тебе верить.

– Эвелин, дорогая, мне очень нужно твое прощение! Поверь мне, прошу тебя, тогда мы сможем быть счастливыми, как раньше.

Конечно, она уже простила его. Любовь ведь умеет находить надежду даже в минуты самого глубокого отчаяния. Даже, если эта надежда ложная, то все равно она умирает последней.

– Лоренцо, я готова простить тебя, но это не должно повториться.

– Эвелин, я не хочу тебя терять, давай не будем отказываться друг от друга. Все что я прошу – это немного времени, я так легко не сдамся.

– Для чего тебе нужно время?

– Чтобы доказать тебе, что я могу справиться с этой проблемой.

Независимый от самого себя, от своих безумных, безудержных желаний он обещает и искренне верит, что справится.

Глупый Лоренцо, вернись на землю! Не ты ли всего несколько часов назад собирался отыграть свой проигрыш?

Вдыхая восхитительный аромат Эвелин и ощущая ладонями нежный шелк ее волос, Лоренцо пытается вернуться в мир той тонкой атмосферы чувств, которые сопровождали их отношения раньше. Этот «дьявол» в облике мужчины знает, как доставить удовольствие женщине и как заставить ее стонать от наслаждения.

Эвелин наклонилась ему навстречу, ее жаждущие губы приблизились к его губам.

– Лоренцо, – шепчет она, – от тебя, любимый, я хотела бы иметь ребенка.

Охваченная судорожным жаром кожа стала более чувствительной, но чем чувствительней кожа, тем холоднее сердце Лоренцо.

Трудно описать словами ту гамму чувств, которую он испытал от процесса соития. Чего-то не было на этот раз… Какого-то элемента, который превращал окружающий мир в радугу, а его и Эвелин в настоящих влюбленных. Исчезло тепло и нежность, сопровождавшие их секс раньше.

На смену пришли совсем другие ощущения. Страсть, не достигающая сердца. Физиологическое удовольствие и только!

Они лежали молча, пресытившись друг другом. Лоренцо заснул первым.

Эвелин еще долго ощущала дыхание Лоренцо, его прикосновения, его губы на своей коже. Для женщины секс еще продолжается и после того, как все уже закончилось. Она все еще была с ним!

Особняк Fantazy превратился в дом, в котором время остановилось. Эвелин не хотела осознать, что женщина не должна конкурировать с мужчиной, не должна бороться за свои права путем силового натиска. Потребность Эвелин все держать под контролем не оставляла места никакой случайности. Она изгнала из жизни всякую стихийность и неожиданность. Образ «во всем правильная» сковал ее, как панцирь.

А Лоренцо?..

Жизнь в золотой клетке. – Так он охарактеризовал свою жизнь в особняке в сообщении Стиву, своему самому близкому другу из Чикаго.

– А что тебя так напрягает?

Стив пытался вникнуть в суть проблемы и помочь другу, если не делом, так хотя бы советом.

– Не знаю, Стив, ты понимаешь, когда – то я был независимым и непопрекаемым. Теперь я потерял свободу и внутри меня растет недовольство и неприязнь к этой женщине, которая лишила меня этой свободы. Ежедневные конфликты постепенно подтачивают и разрушают наш союз. Так неужели это агония?..

Эвелин подспудно ощущала нарастающую холодность в отношениях с Лоренцо. Как времена года, жаркое лето в их отношениях постепенно сменялось на уныние осени и вот-вот грозило перейти в зимние заморозки. Она долго думала как оживить отношения с Лоренцо и, в конце концов, решила организовать для своего любимого нечто яркое, необычное и незабываемое, тем более, что приближалось его тридцатилетие.

– Лоренцо, я хочу сделать тебе подарок на день рождения.

– Замечательная мысль дорогая, а главное «свежая».

На смену тонкому юмору Лоренцо давно пришел язвительный сарказм.

– Лоренцо, я серьезно!

Эвелин хотелось сохранить сюрприз в тайне, но не меньше хотелось разрядить обстановку и она решила рассказать о своих планах уже сейчас.

«Возможно совместная подготовка сблизит нас?» – подумала она.

– Мы едем в круиз! – Эвелин выпалила сообщение громким и радостным голосом и ждала реакции Лоренцо.

– Вдвоем?.. Ску-учно, дорогая! Вдвоем мы можем находиться и дома.

То, что раньше могло обрадовать Лоренцо, возможность оказаться с Эвелин наедине в экзотическом месте, теперь приводило его в уныние.

– Напрасно ты так думаешь, это как раз и есть «изюминка» сюрприза. Мы едем в круиз на самом фешенебельном флагмане круизного флота. И, поверь мне, народа там будет предостаточно. Впрочем, если хочешь пригласить кого-то из своих друзей, то я возражать не буду, наоборот, буду очень рада.

«Надеюсь у него хватит ума не приглашать сомнительных личностей, типа Каролин», – Эвелин мысленно прокомментировала свое же собственное предложение.

Конечно, Лоренцо был рад. Запрет, наложенный Эвелин на посещение всякого рода увеселительных заведений, особенно казино, нанес его психике тяжелый удар. Возможность вырваться из этого искусственного заключения и повидаться с друзьями… Такое предложение прозвучало для Лоренцо, как амнистия для осужденного на пожизненный срок.

Эвелин пригласила Лауру и Дэвида, а также свою подругу по колледжу Сандру.

Сандра согласилась стать гостьей только с условием, что ее кузен Саймон тоже войдет в число приглашенных.

Лоренцо пригласил Стива, Майка и Пита, но Пит вынужден был отказаться от приглашения по семейным обстоятельствам.

– А Каролин?

Это был первый вопрос, который Стив задал Лоренцо, получив приглашение провести две недели с другом в круизе и отметить его день рождения.

– Стив, ты в своем уме, какая Каролин? Мои отношения с Эвелин «трещат по швам». Если она увидит Каролин, то просто сбросит меня, да и вас вместе со мной, за борт.

Шутка оказалась удачной, Лоренцо и Стив громко засмеялись.

– А что я скажу Каролин, она наверняка помнит твой день рождения?

– Стив, сам придумай отговорку для Каролин. А если она позвонит мне, то я так и скажу, что еду с женой в морской круиз. Тебя я упоминать не стану. Надеюсь, что любовный треугольник вряд ли ее заинтересует.