скатерть и попросил кувшин воды. Я отошла в сторону, чтобы умыться и привести себя в порядок.

Краем глаза я видела, как Реган подошел к монстру и рывком вытащил из него наше оружие. Затем тоже попросил у скатерти воды и тщательно помыл наши шины и свой посох.

— Давайте выбираться отсюда, — озвучил общее желание Адриан, поглядывая в сторону черной дыры прохода.

— А тут кроме него никого нет? — задал резонный вопрос Паха. — Жены, детишек? Вон там, в соседнем помещении.

— Вроде нет, — Альрик прислушался и потянул носом воздух. — Больше никого не чувствую.

— Мы пойдем проверим, — поднялись близняшки и направились к проходу.

Встав перед темным провалом, они вытянули руки ладонями вперед.

— Там никого нет, — ведьмы вернулись на место. — По крайней мере, живых точно.

И на том спасибо.

— Кстати, почему вы не долбанули по нему какой-нибудь магической атакой? — спросила я.

— Так магии почти ни у кого не осталось, сладкая, — грустно улыбнулся Адриан. — Я попробовал пару мелких заклинаний, но ущерба от меча и то больше было. Смысл тратить остатки?

Призванные кивнули, признавая правоту дракона. Плохо дело. Пещерой с кристаллами пока и не пахнет, а сил уже не осталось ни у кого.

— У нас еще осталось немного сил, — произнесла Адиль, — но вода далеко, мы не смогли ее призвать. Все-таки, наша магия под землей мало чего стоит.

— Давайте скорее пойдем отсюда, — взмолилась Маха, нервно поглядывая в сторону туши скорпиона. — Уже хочется на свет!

— Кстати, о свете. — встрепенулся Пашка, — наденьте капюшоны. Я сделаю вам налобные фонарики.

Мы надвинули капюшоны, и друг, создав файерболлы, подвесил их каждому на ткань над головой. Получилось отлично. Яркие огоньки освещали путь, но не слепили глаза.

Мы поднялись и пошли к проходу. Первыми в темноту шагнули драконы, затем оборотни, замыкали нашу процессию гномы. Нас с Махой затолкали куда-то в центр группы, сказав не высовываться. Мы только усмехнулись. Без проблем!

Адриан оказался прав. Черная дыра вела в другой зал, идентичный по своей форме предыдущему. За одним исключением. Здесь практически не было видно земляного пола, все пространство было завалено костями каких-то животных или существ. Запах стоял соответствующий.

— А тут, значит, жральня у него была, — очень ёмко отразил Тор предназначение этого места. — Туда жертвы падают, а сюда он их утаскивает, чтобы пообедать.

Костей было очень много. Учитывая, что мы за все время в пустыне не увидели никого живого, было даже странно, откуда здесь такая коллекция. Хотя оазис, вода — все это выглядит весьма привлекательно, и успешно работает, как приманка. На своем примере выяснили.

Из этого зала был еще один выход. Да у скорпиона тут просто многокомнатная квартира! Что там дальше? Ванная с джакузи? Спальня? Однако, больше залов не было. Мы шагнули в дыру прохода и, пройдя несколько десятков метров, увидели свет в конце тоннеля. В прямом смысле этого слова. Уровень земли стал подниматься, и вскоре мы вынырнули прямо посреди оазиса, зажмурившись от ярких солнечных лучей. Какое счастье снова быть на поверхности!

— Неплохо чудище тут жило, — присвистнул Зиг. — С личным садом и бассейном.

Пруд выглядел соблазнительно, но после всех событий, лезть в него не хотелось. Вроде вода прозрачная, а мало ли кто там еще живет.

— Давайте поедим, — предложила Варди, усаживаясь под пальму. — Думаю, теперь нам тут никто не помешает.

В желудке было пусто, но есть не хотелось. Я посмотрела на Маху.

— Мне тоже не хочется, но поесть надо обязательно, — сказала Машка, правильно расшифровав мой взгляд. — Нас с тобой, конечно, знатно прополоскало, но куриный бульон с лапшой должен зайти.

Кстати, да. Питательный, легкий супчик — это самое то. Мы сидели все вместе в тени пальм, ели, немного болтали, и было хорошо. Я буду скучать по этим посиделкам.

Пообедав, отправились дальше по пескам. Злополучный оазис оставался все дальше и дальше, пока совсем не скрылся из виду. Солнце в зените шпарило немилосердно, но после перспективы сгинуть в подземелье я искренне ему радовалась. Просто натянула капюшон пониже и чаще пила воду.

Часа через два, в очередной раз взобравшись на высокий бархан, мы заметили кое-что интересное. В стороне от нас, но в одном с нами направлении, шла вереница верблюдов. Они были красивого коричнево-оранжевого цвета и почти не выделялись на фоне песка. Целый табун двугорбых путешественников. Они устало плелись, медленно переставляя лапы.

— О, смотрите, горбачи, — ткнул рукой Хаук в их сторону. — Никогда их не видел вживую.

— У нас они называются верблюды, — улыбнулась Машка.

— Давайте их догоним, — предложила я, с интересом рассматривая процессию. — Поговорим, расспросим о том, о сем.

— Ты не боишься, что это горбачи-убийцы? — усмехнулся Реган. — Нам тут, кроме Крис, никого адекватного не встречалось.

— Та не, — отмахнулась я, — ты посмотри на них. Еле идут. Да и похоже, что нас заметили.

Верблюды остановились и тоже смотрели на нас. Я приветственно помахала рукой, выражая самые дружеские намерения. Один из них отделился от сородичей и пошел к нам. Мы тоже двинулись ему на встречу, спускаясь с груды песка.

— Приветствуем вас, — громко сказала я, когда верблюд приблизился на достаточное расстояние. — Меня зовут Алиса, мы не желаем вам вреда, просто хотим поговорить.

— Давненько я не видел здесь Призванных, — густым басом протянул мой собеседник. — Я Камиль. К пещере идете?

— Именно. Она далеко?

— Часов восемь нашего быстрого хода. Не такого, как сейчас, конечно.

О, мы и правда близко!

— А вы куда идете? — полюбопытствовала я

— Мы с семьей переезжаем в новый дом. Кстати, это место совсем недалеко от вашей пещеры. Там много вкусных колючек и травы, есть тень, а еще там близко вода. Нам надо скорее туда попасть. Мы уже долго идем, запасы закончились, страшно хочется пить. Да и дети совсем раскапризничались.

— Мы с удовольствием вас напоим, — предложила я, вспомнив про скатерть.

Камиль гортанно рассмеялся:

— Спасибо, Алиса. Я не вижу при вас того количества воды, которое способно нам помочь, но я благодарен тебе за предложение.

— Об этом не беспокойся, Камиль. Воды на всех хватит. Мы же Призванные, у нас свои секреты. Пойдем к твоему каравану.

Верблюд