В общем, Родион сделал комбинированное проклятье, но всё оно касалось крови. Огонь заставлял сворачиваться кровь. Сила земли связывала химические вещества в крови и лимфе. Сила воды заставляла смещаться электролитный баланс, а сила воздуха смещала коэффициент растворения газов в крови.

Знаете, что будет, если всё это произойдет одновременно?

Вы за минуту отекете, кровь свернется, все электролиты в ней превратятся в твердые камни, а все содержимое мочевого пузыря примет форму твердого тела. В один момент вы превратитесь в…

Кусок водянистого мяса.

Мда.

Неэтично? Некрасиво и без шарма?

Да, и я с вами полностью согласен.

Но!

Выжить при таком проклятье точно не выйдет.

Целительская магия так не работает.

После того, как я выбрал проклятье, я начал подготовку.

Да, это не тот случай, когда всё можно сделать с наскока. Тут требуется тщательная подготовка. Краска для ритуала, ключевые точки проклятий в виде небольших полуметровых обелисков, семнадцать кругов с трехэтажной вязью рун в каждое из трех измерений, ну и, конечно, ключ проклятья, который я решил спрятать так, чтобы его никто не нашёл.

В тень.

Да, дамы и господа.

К тому времени, а тогда мне было лет тридцать, я наконец дошёл до того раздела трактата, когда мне немножечко вывернули мозг.

Ну, как вывернули…

Дело в том, что некоторые вещи требуют времени, чтобы их принять… Нет, не так.

Некоторые вещи требуют определенного уровня знаний и практики, чтобы ты мог их принять и осмыслить. И параллельность миров со своими векторами времени мало чем отличается от стихий со своими измерениями.

Мда.

Перечитал свою же страницу и понял, что объяснять мне придётся долго, и вы точно ничего не поймёте.

Увы.

Теория миров опасна.

Нет, бояться, что вас размажет между слоями реальности или разрубит гранью миров… в принципе можно, но для этого надо быть достаточно тупым. Бояться надо безумия.

Да, господа и дамы. Это серьёзно может нарушить вашу психику.

Опасные знания…

Мда.

Помню, меня тогда неслабо накрыло.

Вроде бы, мне тогда было тридцать пять?

* * *

—Вчера было заседание директоров ОАО «Некрокоп». Был отчёт по прошлому кварталу. Ничего неожиданного,— произнесла Светлана, не отрывая взгляда от папки с документами.— По артефакторной фабрике тоже всё стабильно. Мы немного снизили объёмы по продукции, выставляемой на свободный рынок. Цена ожидаемо поднялась и планируемой просадки по доходам не случилось. Клаус остался с носом.

—М-м-м да,— промычал Гарри, задумчиво рассматривая сложнейший ритуал в подвале поместья.

—Ты, кстати, собираешься с ним что-то делать? Я понимаю, что у нас мирный договор со шведами, но этот ушлый артефактор клепает свою бижутерию за копейки. Нам с ним конкурировать трудно.

—Капитуляция,— ответил некромант и подошёл к одному из обелисков, расставленных в сложном порядке.

—Что?

—Я говорю, там был не мирный договор, а капитуляция.

—Какая разница, если об этом знают только Александр Святославович и семь европейских королей? Что мы с Клаусом делать будем?

Гарри наклонился к основанию полутораметрового обелиска и, достав из кармана чёрный мелок, поправил загнутый хвостик у одной из рун.

—Надо его убрать с рынка.

—Убийство? Не наш почерк, но думаю, так будет проще всего,— кивнула Светлана и сделала пару пометок в своем планшете.

Гарри выпрямился и хмуро уставился на супругу, одетую в чёрное облегающее платье.

—При чём тут убийство?— спросил он.— И почему ты опять в чёрном?

—У нас поминки.

Гарри почесал лохматую шевелюру, оглядел просторный зал, расположенный под поместьем, и спросил:

—Кто-то умер?

—Можно и так сказать,— фыркнула Света.— Что ты будешь делать с Клаусом?

—Шведы и их компания просрали всё в последней войне. Теперь все они играют по нашим правилам. Понятное дело, что в экономике у них полная задница. У них одарённые готовы за копейки работать. Те, кто способен хоть на что-то, едут за океан или к нам. Вот и выходит, что артефакты у них дешевле будут в любом случае.

—Это и так понятно. Делать-то ты что собрался?— недовольно поинтересовалась Света, сложив руки на груди.

—Думаю, он фанатик, типа нашего Ляшева. Надо с ним поговорить. Если это так, то надо переманить его и всё его предприятие к нам. Пусть работает у нас.

Супруга сдвинула брови, что-то прикидывая в уме, а Гарри продолжил:

—Готов поспорить: у нас зарплаты на фабрике выше. Можно будет их всех переманить. Пусть у нас делают.

—А если упрутся? Не захотят переезжать?

—Просто выкупим их фабрику, подшаманим и будем гнать ширпотреб не в Россию, а в Африку. Там с артефакторами туго.

—Неплохой план, который может рассыпаться из-за банального упрямства Клауса. Что будешь делать, если откажется?

Гарри вздохнул, почесал лохмы на голове и пожал плечами.

—Прокляну.

Светлана хмыкнула и покачала головой, а глава рода продолжил, задумчиво глядя на супругу:

—В любом случае надо сначала поговорить с ним. Кстати, так всё-таки кто умер? Что ты, что Лена. Обе в чёрном ходите. Причём давно.

—Месяц,— недовольно буркнула Светлана.

Гарри непонимающе почесал лоб.

—По-моему, сроки траура…

—Гарри, мы хороним нашу семейную жизнь,— выпалила женщина.— Ты тут в подвале полгода сидишь. Ты не забыл, что есть мы? У тебя сын и дочь растут. У тебя мать беспокоится и места себе не находит. Ты вообще хоть что-нибудь видишь, помимо своего подвала?

—Ну-у-у…— протянул Гарри.— Я вчера выходил. На улице что-то шарахнуло.

—Это Лёня с Софой пытались поджечь сарай.

—Зачем? Он ведь не горит.

—Поди у Лени узнай. Он потом ещё психанул и всё взорвать попытался.

—И?

—Что «и»? Стены западной ограды нет, стёкол в окнах с той стороны дома тоже.

—А сарай?

—Сбежал в лес. Чуть не сожрал грибников и обглодал медведя. Еле поймали, блин.

—М-м-мда,— протянул Гарри.

—Что «мда»?!! Гарри, ты полгода к нам не прикасался! Ты меня слышишь? А я, между прочим, уже не девочка! Я тоже ребёнка хочу!

—Так, а в чем проблема?

—Действительно!— всплеснула руками Светлана.— А в чем проблема, Гарри?