Ветер доносил до нас обрывки возмущенных реплик. Они были уже неподалеку.

– Но я не могу допустить того, чтобы Муриль натворила еще больше бед. – Она умоляюще посмотрела на Коллама.

– В нем больше нет зла, – заметил Кирин таким обыденным тоном, словно говорил о погоде. – Его аура совершенно чиста.

Глаза Рэйвен округлились от удивления, когда она поняла, что значили слова Кирина.

– Ты уверен? – спросила она, и по ее голосу было слышно, что она хотела верить троллю.

– Мы, тролли, никогда не ошибаемся, – обиженно ответил Кирин.

– Тогда вам надо исчезнуть. – Питер собрался с мыслями быстрее Рэйвен.

Я решила, что позже обязательно выясню, что значат все эти слова про ауру и почему Рэйвен поверила троллю, а не мне.

– Они никуда не могут убежать, – сказала Рэйвен. Голоса приближались к нам. В переулках города виднелись огни факелов. Они выстроились в колонну, которая, словно червяк, ползла по холму.

– Этот путь перекрыт.

Восходящее солнце окрасило небо за озером в кроваво-красный свет. Коллам отвернулся и медленными шагами пошел к воде.

– Я позову на помощь.

Он встал на колени у берега и положил руки на поверхность озера. Вода окрасилась в лазурный цвет, в цвет Коллама. На воду легла дымка, словно вуаль.

– Что он там делает? – прошептала Рэйвен.

– Не знаю.

Коллам не шевелился. Дымка вдруг сжалась, полетела к центру водоема, а затем мощной струей устремилась в небо. Миллиарды водяных капель рассыпались по небу, окрасив закат желтым и красным пламенем. Это выглядело красиво. Его губы растянулись в довольной улыбке.

– Что это было? – подозрительно спросила Рэйвен.

– Я позвал на помощь.

– Какие-то черные армии тьмы? – усмехнулась она.

Несмотря на напряженную обстановку, мы ухмыльнулись.

– Не совсем.

Ожидание натянуло наши нервы до предела. Голоса подбирались все ближе. Я переступала с одной ноги на другую. Эльфы могли в любое мгновение прорваться сквозь лес. Они наверняка были вооружены до зубов. Я сомневалась, что Рэйвен сможет удержать их.

– А что, незаметнее позвать на помощь нельзя было? – угрюмо спросила Рэйвен, когда ничего не произошло. – Этот фонтан, наверное, видел каждый, у кого есть глаза.

Коллам был совершенно спокоен.

– Все готово. Эмма, прощайся.

Хоть я все еще не понимала, что должно нас спасти, я сначала обняла Питера, а потом Рэйвен.

– Ты можешь остаться, – прошептала она мне на ухо.

Я покачала головой:

– Я должна быть рядом с Колламом.

Над водой вдруг захлопали чьи-то крылья. Я отпустила Рэйвен и взглянула на небо. Два черных контура вырисовывались на горизонте. Они опускались все ниже, пока не оказались прямо над поверхностью озера. Когда их когти коснулись воды, на озере всколыхнулись небольшие фонтанчики. В воде отражались их синие и золотистые чешуйки. Мы услышали визг. Элси поприветствовала Коллама. Она скучала по нему. Драконы скользили к берегу куда мягче, чем я могла предположить. Миро и Джоэль спрыгнули с седел своих животных.

В отличие от Миро, скептически смотревшего на Коллама, Джоэль улыбался во все тридцать два.

– Проблемы в раю? – спросил он, хлопнув Коллама по плечу и обняв его.

Элси прочистила горло и посмотрела на Коллама. Он погладил ее по шее.

Она летела так быстро, будто за ней гнался дьявол.

– У нас некоторые проблемы, – сказал Коллам.

– Тогда улетаем. Питер, Рэйвен, вы не против?

Рэйвен покачала головой.

– Береги Эмму! – крикнул Колламу Питер.

– Я сделаю все возможное.

– Я на тебя надеюсь!

Коллам поднял меня и усадил в седло, после чего сел сзади меня. Я в последний раз оглянулась. Свет факелов показался между деревьями, и вооруженные эльфы в то же мгновение ринулись на луг. Ошеломленные, они наблюдали за тем, как драконы скользят по воде и взлетают. Я увидела, как на поляну вышла облаченная в белое Ларимар. Стражники окружили Рэйвен и Питера.

Солнце поднялось над горизонтом в небе над нами. Широко раскинув крылья, драконы летели на его свет.

– Как тебе? – Я показала Колламу один из своих эскизов.

– Отлично, как и всегда.

Я ухмыльнулась:

– А ты льстец!

– Мне просто нравятся все твои картинки.

– Это невозможно!

Бри вышла на террасу.

– Я бы на твоем месте не жаловалась. Мужья достаточно рано начинают критиковать своих жен.

Итан появился на пороге:

– И когда же я тебя критиковал?

Бри закатила глаза, чего Итан не видел, а затем положила по куску торта каждому из нас.

– Чего нового? – спросил Итан, садясь на стул.

Коллам покачал головой.

Мы уже две недели были в Портри, но неизвестность после того, что произошло после нашего побега из Лейлина, изнуряла нас.

Машина остановилась перед нашим домом, а затем в дверь позвонили.

Бри вздохнула и встала, чтобы открыть ее. Узнав голоса гостей, я выбежала в узкий коридор. Сначала я обняла Рэйвен, а затем и Питера. Бри вытолкнула нас из тесного коридора в сад.

– Я так рада, что вы здесь. Мы так волновались за вас. Я боялась, что они обвинят вас в том, что вы позволили нам сбежать.

– Ларимар планировала это сделать, но Элизьен провела долгий разговор с Кирином, а затем поверила ему.

Я выдохнула с облегчением. Неизвестность тяжелым камнем лежала в моем желудке. После двух недель в неведении я уже боялась, что больше никогда не услышу ничего об эльфах. Коллам отказывался плыть в Беренгар, так как не хотел оставлять меня одну ни на минуту.

– Мы здесь для того, чтобы передать вам сообщение, – сказал Питер, запинаясь.

Я посмотрела на него с недоверием:

– Значит, не все верят словам тролля.

– Это было ожидаемо, – пробормотала Рэйвен. – Тролли могут быть весьма подлыми созданиями. И эльфам кажется, что они нас обманывают.

Я испуганно посмотрела на нее.

– Но не Кирин, – сказала она. – Он – самый честный тролль из всех, кого я знаю.

– Итак, что же они от нас хотят? – спросил Коллам с напряженными видом.

– Они жаждут еще какого-то подтверждения ваших слов. Но они не хотят, чтобы вы возвращались в Лейлин, пока остались сомнения в том, что Муриль действительно ушла.