В мае 1962 г. советский лидер Никита Хрущев решил развернуть ядерное оружие на Кубе, являвшейся в то время младшим союзником США. Предлогом для этого решения было стремление противодействовать превосходству США в стратегических ядерных вооружениях, хотя подлинную цель закамуфлировали словами о защите Кубы от нового вторжения США. Самое последнее из таких вторжений – предпринятая в 1961 г. и закончившаяся провалом попытка войти в залив Кочинос.

Это решение привело мир к серьезнейшему столкновению, которое могло перерасти в масштабный ядерный конфликт. В октябре 1962 г. США стало известно о том, что на Кубе сооружаются позиции для советских ракет. Неделю спустя президент Кеннеди объявил американскому народу об обнаружении этих площадок и предупредил СССР о том, что если ракеты не уберут, последствия будут ужасны. Кроме того, США установили морскую блокаду Кубы для того, чтобы предотвратить доставку на остров новых ракет.

Кеннеди и Хрущев обменялись посланиями. Сначала СССР потребовал от США гарантий того, что они не предпримут новых вторжений на Кубу, а также вывода с территории Турции американского ядерного оружия. Все эти требования были выполнены в обмен на вывод советских ракет с Кубы. Первое (но не второе!) условие США приняли публично. Воцарилась напряженность. США также тайно договорились с СССР о выводе своих ракет из Турции в течение шести месяцев, но дали понять, что если договоренность будет разглашена, то они не выполнят это обязательство.

Однако буквально накануне разрешения кризиса, в субботу 27 октября 1961 г., над Кубой был сбит американский разведывательный самолет. В этот момент давление на Кеннеди в пользу нанесения упреждающего удара по ядерным базам на Кубе достигло максимума, и в понедельник Кеннеди фактически дал такое согласие, однако, по счастью, за день до нападения разрешение было достигнуто дипломатическим путем. Если бы Кеннеди не сопротивлялся требованиям нанести удар, полномасштабный ядерный конфликт наверняка разразился бы, и сегодня, через 40 лет после Карибского кризиса, мы, несомненно, жили бы в совершенно другом мире.

Ныне трудно даже вообразить возникновение подобного кризиса. Однако ядерные потенциалы Китая, Индии, Пакистана или хотя бы Северной Кореи и, возможно, Ирана создают основу для похожего, вероятно, неразрешимого кризиса, причем в недалеком будущем. До падения Берлинской стены Советский Союз часто называли «Верхней Вольтой с ракетами», т. е. бедной страной, обладающей ядерным оружием. В то время существовала реальная угроза ядерной конфронтации между двумя правительствами.

Сегодня мы, возможно, сталкиваемся с еще большей опасностью ядерного конфликта, отчасти потому, что очень многие государства обладают ядерным оружием или энергично пытаются приобрести его, отчасти потому, что вопросы применения ядерного оружия более не являются исключительной компетенцией правительств. Что произойдет, если в руках какой-нибудь террористической организации окажется «лишнее» ядерное устройство? А ведь это вполне реально. Готовы ли вы к такой ситуации?

Карибский кризис: взгляд с другой стороны

Во время Карибского кризиса отец Эла жил в Советском Союзе (см. историю семьи Чалаби). Он был тогда студентом, учившимся на инженера в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург). По его воспоминаниям, ощущения того, что вот-вот может разразиться ядерная война между сверхдержавами, не было.

«Я вместе с другими студентами жил в общежитии. В каждой комнате был радиоприемник, транслировавший передачи государственной радиостанции „Говорит Москва…“

Ситуация, представлявшаяся в этих радиопередачах, была совершенно не похожа на западную версию событий. Советское правительство утверждало, что оказывает помощь и защиту братской социалистической стране, Кубе, от авантюристической политики американского империализма. Советское радио издавна обвиняло американцев в авантюризме и в эскалации напряженности. Советское правительство было уверено в том, что США угрожают Кубе, которой необходимо прийти на помощь. Американцы вмешивались в оборонную политику Кубы.

Власти также сообщали нам о том, что американцы окружили СССР ядерными базами, расположенными, в частности, в Германии и Турции.

В момент максимальной напряженности нам сообщили о том, что советское правительство ведет переговоры с США на высшем уровне для того, чтобы разрядить ситуацию в интересах международного мира. Советские власти утверждали, что готовы отстаивать свою позицию и обеспечивать сохранение мира.

Ни разу нам не дали понять, что страна стоит на грани войны. Собственно говоря, я осознал серьезность ситуации только после того, как через четыре года после кризиса, в 1964 г., уехал из СССР».

Вторая мировая война остается (пока) самым разрушительным событием в истории человечества. В результате этой войны погибло примерно 55 млн человек, и она оставила значительной части мира бремя военных долгов и репараций, которые пришлось выплачивать десятилетиями.

Приведшая ко Второй мировой войне напряженность в Европе восходит ко времени окончания Первой мировой и заключения мирного договора. Получившее известность под названием Версальского договора, это урегулирование было подписано в июне 1919 г. Оно определенно было сконструировано для унижения центральных держав, в особенности Германии. Великобритания и Франция стремились гарантированно добиться положения, при котором Германия никогда более не представляла бы военной угрозы своим соседям. Поэтому регулирование было сопряжено с исключительно тяжелыми финансовыми условиями, что возымело страшные последствия. Торжествующим державам-союзницам великодушие было чуждо.

Монархия в Германии была ликвидирована, и страна стала республикой. Вот условия договора, который ей предстояло подписать:

• Германия теряла около 10 % своей территории и населения; часть этих территорий отходила вновь созданным государствам – Польше, Чехословакии и Литве.

• Франция возвращала себе Эльзас-Лотарингию, область, которую у нее в 1870 г. захватила Германия.

• Бельгия и Дания получали территории Германии.

• Франции разрешалось на 15 лет оккупировать часть Саарского бассейна, промышленного района Германии.

• Германия отказывалась от всех своих колоний в Азии и Африке.

• Германия должна была признать ответственность за войну и выплатить по частям репарации в размере 33 млрд дол. Эта сумма в нынешних долларах была бы равна стоимости всего производства Германии за год.

• Германии запрещалось иметь танки и военную авиацию, а численность ее армии была ограничена 100 тыс. человек.

Германия сопротивлялась навязанному ей урегулированию. Через несколько лет после подписания Версальского мира в Германии началась гиперинфляция, и правительство оказалось вынужденным печатать все больше денег в попытке нейтрализовать воздействие тяжелейших военных репараций.