– Нет, стихия!

– Нет, не стихия! Билли, ты что – меня совсем не слушаешь? Я сказала: не природная!..

– А в «Скайлендерах»[60]сказано, что стихия. Воздух, вода, земля, огонь и технологии – вот!

С ужасом уставилась на него. Неужели технологии действительно стали еще одной стихией, нашим пятым элементом? А ведь мое поколение в них почти не разбирается, в результате чего большинство моих сверстников оказалось в положении древних инков, которые почему-то забыли изобрести колесо. Или это были не инки, а ацтеки?

– Билли, – спросила я, – кто изобрел колесо: инки или ацтеки?

– Но, мамочка, колесо было изобретено не в Америке, а в Азии – примерно за 8 тысяч лет до нашей эры!

Ага, ясно! Интересно, когда это он успел добраться до ай-пода? И почему я этого не заметила?

– Билли, немедленно положи ай-под на место! – заорала я. – Ты уже играл, время вышло. Возьмешь его в следующий раз, когда будет четыре часа!

– Но я играл в «Скайлендеров» не все сорок пять минут, а только тридцать семь, потому что игра долго загружалась, к тому же я ходил в туалет, а ты сама сказала, что это время не считается! – возмущенно завопил сын, а я вцепилась себе в волосы и несколько раз как следует дернула, стараясь не думать о том, что, возможно, разбрасываю во все стороны яйца вшей. Просто не знаю, как быть с чертовыми технологиями! По рабочим дням они у нас полностью запрещены, и только по выходным детям разрешается поиграть, но не больше чем два часа с четвертью в общей сложности (три сеанса по сорок пять минут с перерывами не менее часа). Но это в теории. На практике вся процедура значительно усложняется, так как приходится учитывать время загрузки игры, походы в туалет, а также необходимость «закончить уровень», к тому же иногда игра в очередных киберволшебников происходит с участием детей Ребекки, а у них свое расписание, так что сами понимаете… Меня это до крайности бесит, потому что, уйдя в игровой мир, дети перестают реагировать на окружающее. Их как будто нет, хотя физически они присутствуют, и я все чаще и чаще думаю, что вполне могла бы подольше полежать в постели, вместо того чтобы вскакивать спозаранку, готовить никому не нужный завтрак и т. д. и т. п.

– Билли! – сказала я «железным» голосом. – Время вышло. Дай сюда ай-пад. То есть ай-под.

– Это не ай-под!

– Дай его сюда! – повторила я, злобно глядя на плоскую черную коробочку в руках Билли.

– Это просто «Киндл»![61]

– Я сказала – хватит!

– Но, мама, это же электронная книга!

Я растерянно заморгала. Черная пластмассовая коробочка с экраном и кнопками – все приметы однозначно указывали на «высокие технологии», то есть на игровое устройство, которое является Безусловным Злом, а раз так…

– Я читал про Джеймса и чудо-персик![62]

…Неужели оно может быть еще и книгой? Ах, ну да… Как я могла забыть – это же мой «Киндл».

– Ну, допустим, – сказала я, пытаясь с достоинством выйти из неловкой ситуации. – Никто не хочет перекусить?

– Мама!.. – с укоризной сказал сын. – Ты такая глупая!

– Хорошо, хорошо, извини! – раздраженно буркнула я, но тут же подумала, что сама веду себя как обидчивый, неуравновешенный подросток. Я схватила Билли в охапку и крепко, даже слишком крепко, прижала к себе. – Извини, ладно?

От удушения Билли спас сигнал моего телефона. Сообщение! Я бросилась к аппарату. О боже, эсэмэска от Рокстера!

<Джонси, прости, что не выходил на связь так долго. В пятницу, когда я уезжал в Кардифф, я оставил телефон дома, а твой номер у меня только там. Все дни я как сумасшедший слал тебе твиты и электронные письма, но ты не отзывалась. Может, вши проникли в твой компьютер?

О господи, ну как можно быть такой дурой? Рокстер же говорил, что едет на выходные в Кардифф смотреть финал по регби или что-то в этом роде. Вот почему он так рвался повидаться со мной в четверг, когда я узнала, что у Билли – гниды. Потому что хотел попасть на важный матч!

Недоразумение, таким образом, разъяснилось, и мы еще некоторое время обменивались эсэмэсками, самой приятной из которых оказалась последняя:

<Можно мне приехать сегодня, чтобы отпраздновать наше воссоединение бурным сексом? Правда, прощального секса у нас тоже не было, но его отсутствие я готов компенсировать в любое удобное время.

Я готова была сказать «нет», и вовсе не потому, что продолжала злиться на Рокстера. Просто завтра у меня важная встреча, на которую я хотела бы прийти подготовленной или как минимум выспавшейся и отдохнувшей. Так поступила бы настоящая Супермамочка, которая умеет правильно расставить приоритеты. Правда, время было уже позднее, но мне казалось – я успею обдумать, что говорить завтра, когда дети уснут.

23.55. Ум-м-м-м! Все-таки нет ничего приятнее, чем «воссоединительный секс», пусть наша разлука и длилась всего несколько дней. И, разумеется, после него я окончательно простила своего мальчика за то, что он поехал смотреть регби и забыл телефон дома.

60 кг (полтора кило испарились благодаря сексу); секс – 5 раз; подготовка к деловой встрече – 0 мин; идей отн. того, что говорить на деловой встрече, – 0.

11:30. Приемная продюсерской компании.

О боже! И о чем я только думала, когда всю ночь занималась сексом? Необъяснимое (поначалу) молчание Рокстера и инцидент с забытым телефоном ввергли нас в настоящее сексуальное исступление и… Короче говоря, ночью ни один из нас не сомкнул глаз. Да и о каком сне может идти речь, когда свисаешь вниз головой с края кровати, а твой мужчина держит тебя за ноги, раз за разом неистово вонзаясь в тебя? Правда, именно в этот момент…

– Мама! Мамочка!.. – И ручка двери загремела и затряслась.

Господи, что делать? Остановиться?.. Но это совершенно невозможно!..

– Ма-ама!

Рокстер в испуге отпустил мои ноги, и я грохнулась на пол.

– Мама! Что это стукнуло?!

– Ничего! Все в порядке! – отдуваясь, прощебетала я. – Иду-уу!

Все еще на полу, я из лежачего положения весьма неуклюже попыталась перевернуться попой кверху, и Рокстер отчетливо хихикнул, глядя на мои экзерсизы. В следующее мгновение он снова схватил меня за ноги и втащил на кровать.