— Что ж, видимо, придется пока потерпеть. — Освобождаясь от языка твари, устало вздохнул я.

Отойдя от туши монстра, я нашел место на поляне, которое не было загрязнено его слюной и начал процесс восстановления. Несмотря на то, что сражение с металлическим динозавром завершилось моей победой, я не ощущал никакой радости. Знания о том, что ожидало меня дальше, вызывали лишь отвращение. Ведь сожрать эту тварь сырой — было намного сложнее, чем одолеть в честном поединке.

Мне не потребовалось много сил, чтобы вскрыть панцирь металлического динозавра. Я даже немного удивился тому, с какой легкостью удалось произвести разрез по границе его чешуек Демоническим клинком. Как оказалось, изнутри этот монстр был защищен намного слабее, чем снаружи.

Сняв с динозавра панцирь, я отправил его в микромир жемчужины. В отличие от моей собственной тушки, перемещать в другое пространство неживые объекты управляющая система подземелья не запрещала.

Вырезав все съедобные на вид куски мяса с туши монстра, я промыл их водой из источника, предназначенного для поливки сада духовных трав Кайселя. Чтобы осуществить эту процедуру, мне пришлось несколько раз перемещать из микромира жемчужины по одному кубометру этой воды. Ведь никакая тара, если она не является мощным артефактом, не могла выдержать давление ауры леса гравитационных деревьев.

Серьезно намучавшись с помывкой изрядно пропахшего мяса металлического динозавра, я приступил к его поеданию. Осуществить это без какой-либо термообработки оказалось новым испытанием для моего организма. Уж лучше бы я еще несколько раз сразился с подобными ему монстрами и получил десяток ушибов и переломов, чем был вынужден есть эту гадость. Но другого варианта укрепления моей физической оболочки в этом месте не существовало. Гравитация уже практически не действовала на нее.

Разрезав несколько сотен килограмм мяса на небольшие куски, я стал глотать их без пережевывания. Как только мясо монстра попадало мне в организм, я сразу же запускал процесс его расщепления. Он осуществлялся за счет внутренней энергии и жизненной силы. Этим приемом владел любой мастер Истинного ранга развития.

Высвобождаемая из мяса энергия усваивалась организмом, повышая его характеристики. Этот процесс сопровождался сильной болью, вкупе с тошнотой, вызываемой запахом и вкусом мяса. Продолжать его долго я не мог. Поэтому мне пришлось разделить все добытое мясо на несколько десятков отдельных порций, и приступать к их поеданию последовательно, отдыхая после каждого такого этапа укрепления тела минимум по одному часа.

Протухнуть оно не могло просто физически из-за невероятного количества жизненной энергии, которое в нем содержалось. Так что не было никакого смысла спешить с его употреблением. Один раз за это время в мой радиус духовного восприятия попал другой мастер. Решив, что в моем текущем состоянии сражение с кем-то будет сродни игре в Русскую рулетку, я убрал все мясо в пространственное кольцо от греха подальше. А после постарался убраться с поляны, выбрав в качестве маршрута направление, противоположное тому, которое использовал этот культиватор.

К концу сеанса поедания мои вкусовые рецепторы просто отключились, и я уже практически не чувствовал вони мяса этого монстра. Лишь мысль о том, насколько оно полезно для моего организма поддерживала меня в сознании, не давая совершить самоубийство. Хочу заметить, что эта мысль посещала мое воспаленное сознание неоднократно.

Завершив укрепление физической оболочки мясом монстра, я вытащил на свет кристалл, служивший источником его энергии. Как гласила предупредительная надпись на табличке, этот камень и правда больше напоминал жемчужину, чем истинный кристалл. Особенно это касалось его размера. Диаметр добытой жемчужины можно было сравнить с крупным апельсином. Даже кристаллы высшего качества не могли похвастаться подобными габаритами.

Едва я начал впитывать хранящуюся в нем энергию, как мое сознание тут же отключилось. Я совершенно забыл, кем являюсь. Меня окружала скорлупа яйца, из которого только что вылупилось мое тело. Рядом со мной были мои братья и сестры. Все они плакали и просили маму принести им еды.

Послушав нас, она отправилась на охоту и вскоре вернулась с тушей какого-то другого монстра. Подняв тушу зубами, мама бросила ее нам в гнездо и мои братья с сестрами тут же набросились на свежее мясо. Некоторые из них оттолкнули меня своими маленькими хвостами, больно ударив прямо по голове. Из-за их ударов я громко заплакал, ища защиты у мамы. Но она лишь посмотрела на меня и послала духовный образ с сообщением о том, что надо быть сильным и уметь постоять за себя.

Взглянув на своих братьев и сестер, я увидел, что некоторые из них дерутся за мясо монстра, нанося друг другу серьезные травмы. Из них начинала сочиться кровь. Они ревели от боли, но не прекращали эту драку. Вид сражения не на жизнь, а насмерть сильно меня напугал. Забившись в угол гнезда, я начал дрожать, будто осенний лист на ветру, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

В итоге мне досталась лишь требуха, которую не стали есть победившие в сражении братья и сестры. Нас осталось вполовину меньше того количества, которое было после вылупления. Но мама, кажется, была этому рада. Так и прошел мой первый день на этом свете.

В будущем я еще множество раз оказывался втянут в ненужные драки и всегда пытался сбежать, как только братья и сестры начинали меня бить своими хвостами. Из-за этого мое взросление сильно затянулось. Маму совершенно не волновали мои побои. Когда я к ней обращался, она всегда повторяла одну и ту же фразу, что надо быть сильным, есть других, или съедят тебя.

Осознав эту истину, я все-таки решился на поединок с одним из своих братьев. Получив сильные увечья, я каким-то чудом даже смог его победить. Мне повезло попасть своим хвостом в голову и проломить ему череп. После, насладившись трапезой, я дождался ночи и убил остальных братьев и сестер, пока они спали. Увидев это, мама послала мне последний духовный образ. Ее напутствие заключалось в том, чтобы я всегда оставался таким сильным. Этой же ночью она ушла и больше я ее никогда не видел.

Следуя урокам мамы, я выбрался из гнезда и начал нападать на истинную энергию Неба и Земли. А также усваивать энергию, которая хранилась в мясе и сердцах поверженных мною противников.

Это была долгая жизнь, полная сражений и борьбы за выживание. Неоднократно на моем пути вставали двуногие демоны, которых я тоже пожирал без зазрения совести. Окончилась она встречей на поросшей кустарником поляне, когда я собирался съесть очередного двуногого демона.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍