метра в три, который оканчивался каменным колодцем, в котором увидели деревянную лестницу, не длинную, всего метра в четыре, ведущую наверх к какому-то люку. Герхард хотел первым лезть наверх, но Саша покачал головой:

— Сэр рыцарь, не обижайтесь, но дара у вас вообще нет, будь там какая ловушка магическая, так вы ее не сможете разглядеть, а я увижу. — и видя, как рыцарь набрал в легкие воздуха, чтобы возразить, Саша вскинул ладони, — Я буду осторожен и вообще, мое решение не обсуждается!

Сделав десяток шагов по толстым деревянным перекладинам, он посмотрел вниз на ступившего на первую перекладину командира гвардейцев.

— Герхард, ну куда вы намылились? Имейте терпение, ничего со мной не случится, а так, не выдержит лестница двоих и звезданусь с верхотуры! Стойте внизу, я дам сигнал, когда подниматься.

«Ну если конечно люк не завален сверху землей или камнями». — подумал Саша.

Когда Саша долез до деревянного люка, он толкнул его и разочарованно цыкнул языком, так как подумал, что люк и впрямь завален сверху. Но потом поднажал на него плечами упершись в толстую перекладину, хотя и опасался, что она может сломаться, и люк поддался! Сверху послышался какой-то слабый скрежет, будто двигали мебель, появилась светлая полоска щели, а потом люк пошел легче и Саша высунул голову в образовавшуюся широкий просвет. С удивлением увидел, как на него направил взведенный арбалет один из солдат, стоявший рядом с ритуалистом Стефаном.

— Ваше сиятельство, это вы! — с немалым облегчением, впрочем не для него одного, выдохнул монах, а гвардеец тут же убрал свое оружие.

— Я, я это, Стефан! — он так и продолжал стоять на ступеньке упершись плечами в крышку люка, — Да откройте же его! Что там мешает?

— Ох! Простите, милорд, растерялся! — кинулся ему на помощь лейтенант Воджетич и солдат гвардеец, — Тут большой сундук, мы как раз осматривали его содержимое.

Вместе они подняли сундук, оттащили его в сторону, а другой солдат откинул тяжелую крышку. Саша уже стал вылазить из люка, но тут его внимание привлек бурый отпечаток руки.

— Гляньте-ка Стефан, что это? — указал он на отпечаток ладони монаху.

— Похоже на кровь, господин маркграф, будто кто-то кровавой рукой приложился. Только мы раньше его не не видели, тут сундук этот стоял.

Саша не поленился, еще раз спустился вниз по лестнице и при внимательном осмотре на перекладинах тоже увидел бурые следы, на которые вначале не обратил внимания. Следы крови на перекладинах у самых боковин. Снова поднялся наверх и крикнул вниз рыцарю и его солдатам, чтобы поднимались, а сам стал разглядывать кровавый след. Потом, увидел еще кровавые пятна на углу сундука.

— Радек, тут все было нормально? Ничего подозрительного внутри его дома?

— Так, открыта дверь была. — закивал тот и его поддержал монах.

— Дверь открыта была, хотя еще вчера солдаты проверяли, говорят заперто было. Да и внутри… влез кто-то в дом, пошурудил тут до нас! — развел Стефан руками, — Видимо деньги искали и возможно нашли.

«А если, это кто-то снизу влез и потом уже сундук придвинул, чтобы люк в глаза не бросался?»

— А сундук ровно стоял, у стены?

— Нет, вроде… — задумался монах потом замотал головой, — Нет, точно сундук криво стоял, точно!

«Неужели, Фома и впрямь жив остался? Но как? Когда я выскочил наружу, он успел проползти через магический проход? Охо-хоюшки, знать бы это наверняка! Тяжело по лестнице подниматься если одна нога всего, вот и подтягивался на руках, чтобы шаг сделать. Я уж успокоился, а оно вон как!» — вздохнул Саша.

— А может, это колдун жив остался, сюда из каменоломен влез, потом сундук придвинул. Оттого и следы кровавые! Деньги забрал и сбежал, вот только куда? — Саша повернулся к рыцарю, — Герхард, придется вам не плыть со мной в Хунгисвару, а остаться на Ригене. Усильте патрулирование, пусть караулы не расслабляются, в оба смотрят! И тут засаду оставьте, вдруг Фома вернется. Стефан, вы-то нашли что-нибудь?

— Нашли, господин маркграф, нашли! — кивнул тот и указал на несколько предметов разложенных на столе, — Пузырьки, да плошки с колдовским содержимым, кости гадательные, да знаки бесовские, а главное — вот! — показал он на мутный стеклянный шар, размером с грейпфрут, — Ведьмово стекло, милорд, шар в который им бесы будущее кажут!

Глава 18

Почти до обеда народ грузился на большую галеру оборудованную, пока, одним большом парусом. Северяне во главе с Ярыгой, отплыли еще на рассвете, часов семь назад, на своей быстроходной плоскодонке, чтобы прибыть немного раньше и предупредить всех жителей о положительном итоге их переговоров и встрече будущего правителя, но народу и без них хватало. Саша все же подумал, и решил взять с собой Герхарда, пусть уж на торжественном мероприятии будут оба рыцаря рядом с ним. Но узнав о том, что ее жених плывет становиться сюзереном целого города, Агата тоже напросилась в это небольшое путешествие, ну а с ней, и ее подруга Вероника, и господин Рувво с супругой — свита княжны и вдобавок дворяне, просто так нафиг не послать, приходится прислушиваться.

Командора всех островных войск, лейтенанта Капчика, пришлось тоже брать, как-никак, его солдатам там форт строить, да службу в нем нести. Ярл Олаф, тоже должен плыть, его северянам побережье, да реку Полноводную, на своих снеккарах патрулировать. Айсинур, его помощник и еще дюжина босмеров стрелков которые останутся в усиление солдатам Капчика. Еще, торжественный караул состоящий из сборного отряда. Потому как, «так, милорд, вы покажете мощь и великолепие» — посоветовал ему Герхард. Ну да, дюжина гвардейцев в синих сюрко, по традиции, с вышитыми на груди золотым имперским львом, валашцы в своих бело-голубых сюрко с вышитым на груди соколом (пока Саша, формально, не князь, но княжна-то будет присутствовать на церемонии гоминиума, как она тут называлась) и дюжина лучших воинов Капчика, в зеленоватых сюрко с вышитым на груди гербом Ригена — русалкой держащей щит и меч. Потому он, все его рыцари и командиры взяли с собой мечи, шлемы, парадные перевязи, расшитые плащи и парадные костюмы.

Макарову тоже пришлось брать с собой свой парадный, расшитый серебром и отделанный мехом соболя плащ, массивную золотую цепь с серебряным медальоном на котором был изображен герб Ригена, помимо ножа в украшенных серебром ножнах, еще и подаренную Вардисом тяжелую шпагу украшенную в навершии большим рубином, а главное золотой венец правителя — маркграфскую корону. Ну что, тут уж надо соответствовать, не в армейском же камке к народу выходить. Тут ведь как везде, встречают по одежке… ну главное, чтобы проводили хорошо!

В общем, полный набор — ответная делегация, превышающая приезжавших к нему северян, раз