– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Только ты не думай, что я тебя сватаю. Просто отвлечь хочу. А знаешь что, давай в ночной клуб съездим, а?

– Зачем?

– На людей посмотришь, развеешься. Выпьешь чуть-чуть, расслабишься... А я тебе компанию составлю... Или Марину подождем?

– С Мариной?! В ночной клуб?!. Ей в публичном доме самое место!.. Извини, сорвалось...

– Я тебя понимаю... Жена не понимает, но ты всегда можешь положиться на сестру... А Марина пусть одна здесь кукует...

– Да, поехали в клуб! В самом деле нужно развеяться!.. А Марина пусть кукует...

Ревность и гнев усиливали кровоток – кровь била в голову. Владислав ни грамма еще не выпил, но чувствовал себя пьяным. А хотелось напиться по-настоящему...

Марина чувствовала себя виновной. Хотела приехать домой пораньше, чтобы рассказать мужу потрясающую новость. Но дела задержали ее в офисе допоздна.

Дома она была лишь в десять часов ночи. Но мужа не обнаружила. Охранник на месте, а Владислава нет.

– Владислав Алексеевич был. Но уехал. Вместе с Лизой, – сообщил Артем.

– Куда?

– Они не сказали... Но я слышал, о чем они говорили. В ночной клуб поехали, – сказал он и отвел взгляд.

– Ничего не понимаю.

– Я тоже...

Артем по-прежнему смотрел куда-то мимо нее.

– Что-то ты недоговариваешь? – пронзительным взглядом впилась в него Марина. – Что случилось? Давай выкладывай все начистоту!

– Да я не знаю...

– Я же тебя насквозь вижу... Давай говори. Обещаю, что Владислав Алексеевич ничего не узнает...

– Ну, там какие-то фотографии... Вы и какой-то мужчина... Да они на столе в зале лежат...

Марина нашла фотографии. Игнат целует ее в щеку. Они вместе заходят в подъезд... События недельной давности. И какая ж дрянь их запечатлела? Уж не Лиза ли мутит воду? Прикинулась кроткой овечкой и делает гадости исподтишка...

Марина чувствовала себя так, будто ее только что окатили помоями с ног до головы. Но из себя не выходила. Усилием воли держала себя в руках.

– И в какой клуб они поехали?

– Они не говорили...

– Тебе не говорили. А о чем они между собой разговаривали?

– Говорили про ночной клуб. А какой, не знаю...

– Ты почему с ними не поехал?

– Лиза сказала, что не нужно. Ну, и Владислав Алексеевич ее поддержал... Она сказала, он ее поддержал...

Лиза молодец. Воспользовалась моментом и окончательно прибрала братца к рукам. Вот уже и вертит им как хочет... И момент сама создала... Вопрос, для чего она в ночной клуб его потащила? Грусть, тоску развеять или в новую лужу его посадить? Надо ехать, искать пропащих. Но где их искать? Москва большая, и ночных клубов сейчас как грибов после дождя.

Марина забрала Артема и вместе с ним отправилась на поиски мужа. Название ночного клуба неизвестно, но есть примета – джип «Чероки» с номерами Владислава.

* * *

Шел уже четвертый час ночи, когда Марина подъехала к очередному клубу. Артем первым увидел джип со знакомыми номерами.

Это был небольшой, мало кому известный клуб в Юго-Западном округе, на первом этаже комбината бытового обслуживания. Непритязательная вывеска, сонный охранник на входе. Обстановка средней вшивости. За стойкой бара три размалеванные девицы в обществе двух пьяных бритоголовых типов. Грохочет музыка, но танцпол не заполнен и на четверть. Половина столиков пустует. Угарный дух, табачный дым под потолком. Публика разношерстная – от мокрощелок до махровых проституток, от сопливых юнцов до матерых братков в малиновых пиджаках. Владислава нигде нет. И сестрички его тоже не наблюдается. Но машина-то стоит. Может, напились да такси вызвали.

Марина позвонила домой. Но Владислава там не было. Еще не возвращался... Пришлось обращаться к вышибале. Пятидесятидолларовая купюра развязала ему язык.

– А, да, был такой мужик. Деловой такой, в костюмчике. И девчонка молодая с ним была... Ну, они сначала за стойкой сидели, коктейли тянули. А потом за столик перебрались. Ну а потом еще мужик к ним подсел. Такого же примерно возраста, как у вашего... Этот, ваш который, за грудки его схватил. Ну а потом все утряслось. На мировую выпили. Все путем, короче...

Марина догадалась, о каком мужике шла речь. Похоже, Лиза снова свела брата со своим прохиндеем-любовником... Значит, Владислав помирился с Кувшинским. Неспроста все это. Ох, неспроста.

– И куда они делись?

– Ну, не знаю...

Всем своим видом охранник давал понять, что дополнительная денежная инъекция ему никак не помешает. Марина сунула ему в карман еще одну купюру.

– Это, у нас тут игровая комната есть, – как бы по секрету сообщил он.

– Катран?

– Ну что-то типа того. Они сейчас там...

– И давно?

– Да уже третий час пошел.

– Козел! – сквозь зубы процедила Марина.

– Кто козел? – набычился вышибала.

– Да это я не тебе...

Кувшинский – козел. И Лиза – подлая тварь... Владислав, казалось бы, лишен был дурных привычек. Честный, порядочный человек, примерный семьянин, не курил, пил редко и в меру. Но он сам признавался, что был у него один недостаток. По молодости очень любил играть в карты. Азартным был человеком. Но однажды очень сильно проигрался. И с тех пор ни разу не брал карты в руки. Даже в обычного дурака не заставишь его сыграть. Сила характера брала верх над азартным духом. Но сам дух остался. Только притаился, как злобный вирус. А сейчас вдруг вылез наружу. Вернее, зараза его вытолкала...

Знала сестра о его слабой струнке. Вот и решила сыграть на этом. Сначала вывела брата из себя, затем потащила его в ночной клуб, где к ним присоединился Кувшинский. Видимо, Владислав плохо владел собой, если согласился отправиться в катран. Марина не сомневалась, что Кувшинский его на это сподвиг. У них с Лизой все просчитано...

Всеми своими фибрами она чувствовала, что произошло нечто из ряда вон выходящее. И не ошиблась. Владислав сидел за карточным столом в позе жертвы. Но глаза горят, и руки мелко трясутся. Верный признак, что человек не выигрывает, а в безумном порыве пытается отыграться.

И Кувшинский за столом. И у него подавленный вид. Как будто и он проигрался в пух и прах. Но в глазах у него нет лихорадочного блеска. Зато угадывается плохо скрытое торжество. Он обыгрывает Владислава. Но делает это чужими руками.

Руками профессионального каталы, который мечет перед Владиславом карту. Приятной внешности тип, опрятный, в костюмчике. Но настоящий шулер так и должен выглядеть. Особенно если он играет по-крупному.