И она всегда считала, скорее всего верно, что Копатыч видел ее насквозь. И даже имея перевес в виде «Галила» и физического состояния, она не хотела боя с ним. Совершенно. Так что…

Дверь на себя, навалившись всем телом. Винт до упора, втыкая стержни в крепления-замки. Успеют прийти в себя, если полезет «слизь», – выживут. Не успеют… не ее забота. Ей надо заняться собственными проблемами. Урфина тут не оказалось. И рыжего паренька тоже. Сволочная сука Зона, игравшая по своим правилам!

Крис выдохнула. Спокойно… еще спокойнее. Все нормально. Со всем справимся. Кто у нас тут есть? Кто и нужен. Ну-ка, дружочек, дряблый мешочек, сейчас мы тебя поставим на ноженьки.

Пришлось отыскать в аптечке ампулу самого обычного нашатыря. Высокие технологии, середина почти двадцать первого века, да… А в чувство – по старинке. Стекло мягко хрустнуло, выпустив наружу едкого джинна. Роммель вздрогнул, задвигал брылами, хрустко вцепившись пальцами в пол. Ногти не ломались, знай себе высекали полосы. Силен, чего уж…

– Роммель!

– А-а-а?

– Приходи в себя! Быстро!

– Ты кто?

– Чернобурка!

Роммель ворочал стеклянными глазами, хлопал губами, смешно, по-щенячьи. Прибор Менгеле оказался куда как хорош. В себя так и не пришла ни одна падла. Только стон, только еле уловимое дыхание, только хардкор.

– Ты видел Урфина?

– Да видел, видел. Чего надо, а?

Крис усмехнулась. Местный хорош, на самом деле хорош. Пришел в себя только что, а уже соображает, что к чему. Молодец.

– Сотрудничество, Роммель. Где Урфин?

Роммель встал, держась за стену. Ткнул пальцем куда-то вправо.

– Его вывели в ту сторону. Лапа выводил, только вернулся.

Лапа? Да… сложно проглядеть. Вместо кистей черт-те что, крысиные… лапы.

– Он бросил Баркаса?!

Роммель оскалился, показал зубы, чуть не рванув к раненому сталкеру.

– Тот сам его прогнал.

Крис зашипела от злости, понимая, что понемногу проигрывает. Из кармана комбинезона достала пластиковый бытовой хомут, скрутила на лапах, потащила местного в сторону выхода. Ну или того, что надеялась найти.

– Что стоишь? Двигай быстрее. И не забудь переборку задраить!

Роммель кивнул, придерживаясь за стену. Добрел за ней, по ходу наваливаясь на сталь. И замер, вслушиваясь. Крис выругалась. Булькающий шелест тек по коробу. Еще далеко, да… Но скоро он окажется здесь. И вместе со звуком придет тягучая полупрозрачная смерть.

– Быстрее, Роммель, быстрее!

Колоть Лапу времени не осталось. Следовало удирать, пока есть время. Роммель, заметно пришедший в себя, шел уже быстрее.

– На!

Он было возмутился, но местного подхватил. Засопел, догоняя, но взялся, пошел ходко. И даже начал говорить, пусть и сбивчиво, хватая воздух ртом. Совсем как какая-то губастая рыбеха.

– Что за договор?

– Мне нужна помощь. Проход в сторону Финки. С пленным.

– Зачем тебе Лапа?!

Роммель искренне удивился.

– Не он.

– Урфин, что ли?

Крис не ответила. Пусть думает что хочет. Хотя…

– Мальчишка с ним был. Придется его тащить, идти не сможет.

Теперь не ответил Роммель. Думал, прямо как наяву щелкая счетами в голове. Прикидывал выгоду, сволота.

– Мне какой прок?

Крис ужасно захотелось сделать глупость. Пустить охамевшему местному кровь, вспоров горло. И потом вскрыть его полностью, выпустив требуху. Но надо сдерживать позывы вредных привычек. Несвоевременно все это. Хотя и жаль. Разочаровываться в людях или их подобиях ей нравилось. Укрепляло веру в дерьмовость человеческой натуры. Ну или вот такой, слегка измененной и отрихтованной Зоной.

Разве она его не спасла? Разве этого не хватит заплатить долг?

– Не совсем, – уведомил Роммель, – хватит на провести до Финки. Тебя.

Она сказала все вслух? Даже про вскрыть? Крис посмотрела на него. Черт знает, если честно. Порой натура чересчур сильно брала верх. В последнее время все чаще. Так недолго и…

– Мне бы что-то еще, понимаешь? Людьми рисковать. Там ведь непросто, там хватает своих крутых ребят. Со всеми договорись, найди коридор, да и по Заливу идти, знаешь ли, дураков не так много.

Вот оно как. Ходят они по Заливу все же. Плавсредства есть, значит. Обжились, бизнес мутят, чертовы контрабандисты. Дизель для плавсредств где взять? Не на веслах же они тут ходят или под парусом.

– Перевод?

Роммель усмехнулся.

– Именно, дорогая. Есть кому на Большой земле бабулечки перевести?

Кто бы сомневался, что есть кому? Она точно не сомневалась. Вся бездна падения человеческой натуры обретала новые грани. Договариваться с местными, вести с ними дела… М-да. Ее работа явно никогда не перестанет быть востребованной. Даже если заниматься ею из любви к искусству.

– Договорились. Но аванс сделаю другим.

– Чем?

Крис усмехнулась.

– А это сюрприз. Ты не удивляйся, если нас встречать станут. Как там наш дружок?

– Приходит в себя.

– Это хорошо. Это прямо вовремя.

А вот и выход. Крис осторожно подошла к толстой двери с окошечком. Выглянула, надеясь увидеть желаемое. И улыбнулась. Логика не подвела. Почти где и думалось. Осталось надеяться на Реда и двух его дурачков. Встроенных камер она не наблюдала. Да и не справятся камеры с передачей данных в Зоне. Все выйдет чисто, шито-крыто, в подвал зарыто. Ну или куда там Роммель пожелает отправить останки не особо героических наемников.

– Три полных комплекта снаряги. Хорошей. – Крис повернулась к Роммелю. – Но ты мне подыграешь. Типа пленный, усек?

Роммель кивнул и, оторвав рукав у Лапы, замотал тому рот, сделав вполне профессиональный кляп.

– Жалко, не дала мне Чуму добить.

– Ее сейчас заживо переваривают, – пожала плечами Крис, – чего тут жалеть?

– Сам хотел вот этими руками жизнь из нее выпустить. Сучка драная, придумала себе любовь какую-то, все дело похерила. Я бы тебе этого пацана продал втридорога.

– А? Ты о чем, Иванушка-дурачок?

– Сама в Финку пойдешь?

– Извини, разозлилась. Ты о чем?

Роммель хрюкнул. То ли от удовольствия, то ли от досады.

– Рыжий пацан у меня ж был. Пленный, в подвале. Так она его сюда вывела.

Эвон чего… Крис усмехнулась. Не стоило ли ночью попытать счастья? Нет, не стоило. Под турелью-спаркой кузнечиком не попрыгаешь, все равно прошьют. Вернее, разрежут пополам.